Western Front (Première Guerre mondiale)

Western Front
Une partie de la Première Guerre mondiale
Pour la plupart de la Première Guerre mondiale, les forces alliées et allemandes ont été bloquées dans une guerre de tranchées le long du front de l'Ouest.
Date 1914 - 1918 Emplacement Belgique et France du nord- Résultat Victoire des Alliés
Les belligérants
Belgique Empire britannique Australie Canada Inde Terre-Neuve Nouvelle Zélande Afrique Du Sud France et de l'Empire français d'outre-mer Portugal États Unis	Empire allemand Autriche-Hongrie
Les commandants et les dirigeants
Aucun commandement unifié jusqu'en 1918, puis Ferdinand Foch	Moltke → Falkenhayn → Hindenburg et → Hindenburg et Ludendorff Groener
Accidents et pertes
~ 4800000	Inconnu

Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914, le Armée allemande a ouvert le front occidental d'abord envahir le Luxembourg et la Belgique , puis la prise de contrôle militaire de régions industrielles importantes en France . La marée de l'avance a été considérablement transformé avec le Bataille de la Marne. Les deux parties ont ensuite creusé dans le long d'une ligne sinueuse du fortifiées tranchées , se étend de la mer du Nord à la Suisse frontière avec la France. Cette ligne est demeurée essentiellement inchangée pour la plupart de la guerre.

Entre 1915 et 1917 il y avait plusieurs grandes offensives le long de cette avant. Les attaques massives employés bombardements d'artillerie et massé progrès d'infanterie. Toutefois, une combinaison de retranchements, nids de mitrailleuses, barbelés, et artillerie infligé de lourdes pertes à plusieurs reprises les attaquants et les défenseurs contre attaquer. En conséquence, aucun des avancées significatives ont été faites.

Dans un effort pour sortir de l'impasse, ce front a vu l'introduction de nouvelle technologie militaire, y compris les gaz toxiques , les avions , et les réservoirs . Mais ce ne est qu'après l'adoption de tactiques améliorées certain degré de mobilité a été restauré.

En dépit de la nature généralement stagnante de ce front, ce théâtre se avérer décisif. L'avancée inexorable de la Armées alliées en 1918 persuader les commandants allemands que la défaite était inévitable, et le gouvernement a été contraint de poursuivre pour des conditions d'un armistice.

1914: invasion allemande de la France et en Belgique

Lors du déclenchement de la Première Guerre mondiale, l'armée allemande (consistant à l'Ouest des armées Seven terrain) exécuté une version modifiée de la Plan Schlieffen, conçu pour attaquer rapidement France par la Belgique avant de se tourner vers le sud pour encercler l'armée française à la frontière allemande. Armées sous généraux allemands Alexander von Kluck et Karl von Bülow attaqué Belgique 4 août, 1914 . Luxembourg avait été occupé sans opposition Août 2. La première bataille en Belgique a été le Siège de Liège, qui a duré de 5-16 Août. Liège était bien fortifiée et a surpris l'armée allemande sous von Bülow avec son niveau de résistance. Cependant, l'artillerie lourde allemande a réussi à battre les forts clés dans la ruine en quelques jours. Après la chute de Liège, la plupart de l'armée belge reculé à Anvers et Namur. Bien que l'armée allemande contourné Anvers, il est resté une menace pour leur flanc. Un autre siège a suivi à Namur, d'une durée d'environ 20-23 Août.

Français charge à la baïonnette.

Infanterie allemande sur le mars sur 7 août 1914 .

Pour leur part, les Français avaient cinq armées déployées sur leurs frontières. Le plan offensive française d'avant-guerre, Plan XVII, visait à capturer Alsace-Lorraine après le déclenchement des hostilités. Le 7 Août VII Corps a attaqué l'Alsace avec ses objectifs étant de capturer Mulhouse et Colmar. L'offensive principale a été lancé le 14 Août avec des armées 1ère et 2ème attaquant vers Sarrebourg-Morhange en Lorraine. En accord avec le plan Schlieffen, les Allemands se retirent lentement tout en infligeant de lourdes pertes sur les Français. Le Français a avancé la 3ème et 4ème armée vers le Rivière Sarre et a tenté de capturer Saarburg, attaquant Briey et Neufchâteau, avant d'être repoussés. L'Armée de l'Alsace Mulhouse capturé, mais a abandonné pour renforcer les forces grandement affaibli en Lorraine.

Après une marche à travers la Belgique, le Luxembourg et les Ardennes, l'armée allemande avancés, dans la seconde moitié de Août, dans le nord de la France, où ils ont rencontré à la fois l'armée française, sous Joseph Joffre, et l'initiale de six divisions de la Force expéditionnaire britannique, sous Sir John française. Une série d'engagements connu sous le nom Bataille des Frontières se ensuivit. Batailles clés comprenaient la Bataille de Charleroi et de la Bataille de Mons. Dans le premier combat de la 5e armée française a été presque détruit par le 2ème et 3ème armées allemande et ce dernier a retardé l'avance allemande par un jour. Un recul général des forces alliées suivie, résultant en plus affrontements comme le Bataille du Cateau, le Siège de Maubeuge et de la Bataille de Saint-Quentin (Guise).

Carte du Front et de l'Ouest de la Course à la mer, 1914.

L'armée allemande vint au cœur de 43 miles (70 kilomètres) de Paris , mais à la Bataille de la Marne (Septembre 6-12), les troupes françaises et britanniques ont été en mesure de forcer une retraite allemande en exploitant un écart qui est apparu entre le 1er et 2e armées, mettre fin à l'avance allemande en France. L'armée allemande se retira au nord de la Aisne River et creusé là, établir les prémices d'un front occidental statique qui devait durer pour les trois prochaines années. Suite à ce revers allemande, les forces opposées essayé de déborder l'autre dans la Course pour la mer, et rapidement étendu leurs réseaux de tranchées de la Manche à la frontière suisse .

Sur le côté de l'Entente, les dernières lignes étaient occupées par les armées des pays alliés, avec chaque nation défendre une partie de l'avant. De la côte dans le nord, les forces primaires venaient de Belgique, l'Empire britannique et la France. Suivant le Bataille de l'Yser en Octobre, les forces belges contrôlé une longueur de 35 km de Territoire Flandre long de la côte, avec leur avant la suite de la Yser et le canal Yperlee, à partir Nieuport à Boesinghe. Stationnée au sud était le secteur de la Force expéditionnaire britannique (BEF). Ici, à partir du 19 Octobre jusqu'au 22 Novembre, les forces allemandes ont fait leur dernière tentative de percée de 1914 au cours de la Première bataille d'Ypres. De lourdes pertes ont été subies sur les deux côtés, mais pas de percée se est produite. À Noël, le BEF gardé une ligne continue du canal de La Bassée au sud de Saint-Eloi dans la vallée de la Somme. Le reste de l'avant, au sud de la frontière avec la Suisse , a été occupée par les forces françaises.

1915-impasse

Carte de la Western Front, 1915-1916.

Entre la côte et la Vosges était un renflement vers l'extérieur dans la ligne de tranchée, nommé Noyon saillant pour la ville française capturé au point maximum de l'avance proximité Compiègne. Le plan de Joffre d'attaque pour 1915 était d'attaquer ce saillant sur les deux flancs afin de le couper. Les Britanniques seraient former la force d'attaque en appuyant sur le nord vers l'est Artois, tandis que les Français attaqué dans Champagne.

Sur 10 Mars dans le cadre de ce qui a été conçu comme une grande offensive dans la région Artois, Britannique et Armée canadienne attaquait à Neuve-Chapelle, dans un effort pour capturer la crête d'Aubers. L'assaut a été faite par quatre divisions le long de 2 mile (3 km) avant. Précédé par un concentré le bombardement d'une durée 35 minutes, l'assaut initial fait de rapides progrès, et le village a été capturé dans les quatre heures. Toutefois, l'assaut a ralenti en raison de problèmes avec la logistique et des communications . Les Allemands ensuite porté réserves et contre-attaqué, prévenir la tentative de capturer la crête. Depuis les Britanniques avaient utilisé environ un tiers de leur approvisionnement total de obus d'artillerie, le général Sir John Français blâmé l'échec sur la pénurie de coquilles, malgré le succès de l'attaque initiale.

la guerre de gaz

L'interprétation d'un artiste des troupes canadiennes au Deuxième bataille d'Ypres.

Malgré les plans allemands pour maintenir l'impasse avec les Français et les Britanniques, les commandants allemands prévu une offensive à la belge ville de Ypres, qui les Britanniques avaient capturé En Novembre 1914 au cours de la Première bataille d'Ypres. Ce était dans le but de détourner l'attention de grandes offensives dans le Front de l'Est tout en perturbant franco-britannique de planification et de tester une nouvelle arme. Après un bombardement de deux jours, sur 22 Avril, les Allemands libéré du chlore gazeux sur le champ de bataille qui a dérivé dans les tranchées britanniques. Le nuage vert-jaune asphyxié les défenseurs et ceux de l'arrière se enfuirent panique création d'un quatre-mile défendue (6 km) -Grande lacune dans la ligne alliée. Cependant, les Allemands ne étaient pas préparés pour le niveau de leur succès et ne avaient pas de réserves suffisantes pour exploiter l'ouverture. Les troupes canadiennes sont arrivés rapidement et repoussèrent l'avance allemande. Cette Deuxième bataille d'Ypres a marqué la première utilisation à grande échelle des armes chimiques, où 170 tonnes ont été larguées sur les lignes alliées, entraînant la mort de 5000 hommes au sein de minutes, bien qu'ils soient interdits par la Convention de La Haye de 1899.

L'attaque au gaz a été répété deux jours plus tard et a provoqué un trois-mile (5 km) le retrait de la ligne franco-britannique. Mais l'occasion a été perdue. Le succès de cette attaque ne serait pas répété, que les Alliés ont répliqué par l'introduction des masques à gaz et autres contre-mesures. Un exemple de la réussite de ces mesures est venu un an plus tard, le 27 Avril quand, à Hulluch, 25 miles (40 kilomètres) au sud d'Ypres, le Les troupes de 16 (irlandaise) Division étaient capables de résister à des attaques déterminées de gaz allemands.

Guerre aérienne

Cette année a également vu l'introduction d'avions spécialement modifié pour le combat aérien. Tandis que les avions avaient déjà été utilisés dans la guerre pour le Scoutisme, sur 1 avril le pilote français Roland Garros est devenu le premier à abattre un avion ennemi en utilisant des mitrailleuses qui ont tiré en avant par les pales de l'hélice. Ceci a été réalisé par grossièrement renforcer les lames afin balles qui les ont frappés ont été déviées.

Plusieurs semaines plus tard Garros a été forcé d'atterrir derrière les lignes allemandes. Son avion a été capturé et envoyé à ingénieur hollandais Anthony Fokker, qui produisit bientôt une amélioration significative, le vitesse de coupure, dans lequel la mitrailleuse est synchronisé avec l'hélice de sorte qu'il tire dans les intervalles lorsque les pales de l'hélice renouvelable sont sur la ligne de feu. Cette avance a été rapidement introduit dans le service, dans la Fokker EI (Eindecker ou monoplan, Mark 1), la première monoplace avion de combat de combiner une vitesse maximale raisonnable, avec un armement efficace; Max Immelmann a marqué le premier kill confirmé dans une Eindecker sur 1 Août.

Cela a commencé une course aux armements va-et-vient, que les deux parties développées améliorées armes, moteurs, les cellules, et des matériaux, qui ont continué jusqu'à la fin de la guerre. Il a également inauguré le culte de la as, le plus célèbre être le Baron Rouge. Contrairement au mythe, cependant, DCA a fait plus de tués que de combattants.

Les attaques continues de l'Entente

Les ruines de Carency après qu'il a été repris par la France.

L'offensive finale Entente du printemps a été combattu à Artois, dans le but d'essayer de capturer la La crête de Vimy. La 10e armée française attaqué 9 mai après un bombardement de six jours et avancées 3 miles (5 km). Cependant, ils se retirèrent comme ils étaient venus en sites de nids de mitrailleuses et les renforts allemands feu d'artillerie sur les assaillants. Par 15 mai l'offensive avait au point mort, bien que les combats ont continué jusqu'au 18 Juin.

En mai, l'armée allemande a capturé un document français au La Ville-aux-Bois décrivant un nouveau système de défense. Plutôt que de compter sur une ligne de front lourdement fortifiée, la défense est disposé dans une série d'échelons. La ligne de front serait une série d'avant-postes habité finement, renforcée par une série de points forts et une réserve protégée. Si une pente était disponible, les troupes ont été déployées le long de la face arrière de protection. La défense se est entièrement intégré avec commande de l'artillerie au niveau des divisions. Les membres du haut commandement allemand consulté ce nouveau régime avec une certaine faveur et il est devenu plus tard la base d'un élastique la défense de la doctrine de profondeur contre les attaques de l'Entente.

Au cours de l'automne de 1915, le " Fokker Fléau "a commencé à avoir un effet sur le champ de bataille comme des avions de repérage alliées étaient presque chassés du ciel. Ces avions de reconnaissance ont été utilisés pour artillerie et photographie fortifications ennemies directs, mais maintenant, les Alliés étaient presque aveuglés par des chasseurs allemands.

En Septembre 1915, les alliés de l'Entente ont lancé des offensives majeures, avec les Français attaquer au Champagne et les Britanniques à Loos. Le Français avait passé l'été la préparation pour cette action, avec le contrôle en supposant britannique de plus de l'avant afin de libérer les troupes françaises. Le bombardement, qui avait été soigneusement ciblée au moyen de photographie aérienne, a commencé le 22 Septembre. L'assaut a été lancé le principal 25 Septembre et, au moins au début, fait de bons progrès en dépit des survivants de barbelés et des postes de mitrailleuses. Lignes défensives Toutefois, prévoyant cette attaque, les Allemands avaient développés 2 et 4 miles (3,2 et 6,4 km) derrière les lignes de front et ont pu se défendre contre l'attaque française qui a duré en Novembre.

Aussi sur 25 Septembre les Britanniques ont commencé leur agression à Loos, qui devait compléter la plus grande Champagne attaque. L'attaque a été précédée par un bombardement d'artillerie de quatre jours de 250 000 obus et une libération de 5100 bouteilles de chlore gazeux. L'attaque intervient deux corps dans l'assaut principal et deux autres corps de la scène des attaques de diversion à Ypres. La Colombie a subi de lourdes pertes, notamment en raison de tirs de mitrailleuse, lors de l'attaque et a fait que des résultats limités avant ils ont manqué de coquilles. Un renouvellement de l'attaque 13 Octobre ne fait guère mieux. En Décembre, le général britannique John française a été remplacé par Douglas Haig en tant que commandant des forces britanniques.

1916 - duels d'artillerie et de l'attrition

Le chef d'état-major allemand, Erich von Falkenhayn, croyait qu'une percée pourrait ne plus être possible, et se est concentrée sur les forçant une capitulation française en infligeant des pertes massives. Son nouvel objectif était de «saigner France blanche».

En tant que tel, il a adopté deux nouvelles stratégies. Le premier était l'utilisation de guerre sous-marine sans restriction à coupé l'approvisionnement alliées arrivant de l'étranger. La seconde serait ciblé, à haute victimes des attaques contre les troupes au sol français. Pour infliger un maximum de pertes possibles les, il projetait d'attaquer une position à partir de laquelle les Français ne pouvait pas battre en retraite pour des raisons de deux positions stratégiques et fierté nationale et ainsi piéger le Français. La ville de Verdun a été choisi pour ce parce que ce était un bastion important, entouré par un anneau de forts, qui se trouvait près des lignes allemandes et parce qu'il gardait la route directe vers Paris . L'opération a été baptisée Gericht, allemand de «tribunal», mais signifie "lieu d'exécution".

Falkenhayn limité la taille de l'avant à 3-4 miles (04.08 à 06.04 km) de concentrer leur puissance de feu et pour empêcher une percée d'une contre-offensive. Il a également maintenu un contrôle serré de la réserve principale, l'alimentation en seulement assez de troupes pour garder la bataille en cours. En préparation de leur attaque, les Allemands avaient amassé une concentration d'avions près de la forteresse. Dans la phase d'ouverture, ils ont balayé l'espace aérien des observateurs de l'ennemi qui a permis aux observateurs précises et des bombardiers d'artillerie allemandes de fonctionner sans ingérence. Cependant, en mai, les Français contrée par le déploiement escadrilles de chasse avec supérieure Combattants Nieuport. L'espace d'air serré sur Verdun transformé en un champ de bataille aérienne, et illustré la valeur de tactique la supériorité aérienne, comme chaque côté cherché à dominer la reconnaissance aérienne.

Bataille de Verdun

Le Bataille de Verdun a commencé le 21 Février 1916 après un délai de neuf jours en raison de la neige et blizzards. Après un bombardement d'artillerie massif de huit heures, les Allemands ne se attendaient pas beaucoup de résistance comme ils avançaient lentement sur Verdun et ses forts. Cependant, lourde résistance française a été contré par l'introduction de lance-flammes par les Allemands. Les Français ont perdu le contrôle de Fort de Douaumont. Néanmoins, les renforts français arrêtèrent l'avance allemande par 28 Février.

Les Allemands ont tourné leur attention sur Le Mort-Homme au nord à partir de laquelle les Français ont été avec succès les bombardements. Après certains des combats les plus intenses de la campagne, la colline a été prise par les Allemands à la fin mai. Après un changement de commandement français à Verdun de la défensive d'esprit Philippe Pétain à l'offensif Robert Nivelle les Français a tenté de re-capturer le fort de Douaumont sur Le 22 mai, mais ont été facilement repoussés. Les Allemands capturés Fort Vaux sur 7 Juin et, à l'aide du gaz phosgène, est venu au sein de 1200 verges (1 km) de la dernière dorsale sur Verdun avant de se arrêter sur 23 Juin.

Durant l'été, les Français se avança lentement. Avec le développement du laminage barrage, le Français a repris le fort de Vaux en Novembre, Décembre et en 1916, ils avaient poussé les Allemands 1.3 miles (2 km) de Fort de Douaumont, dans le processus de rotation 42 divisions à travers la bataille. La bataille de Verdun-aussi connu comme le 'Mincing machine de Verdun »ou« Meuse-Mill' est devenu un symbole de détermination et de sacrifice français.

Bataille de la Somme

Au printemps commandants alliés avaient été préoccupés par la capacité de l'armée française pour résister aux énormes pertes à Verdun. Les plans originaux pour une attaque autour de la Somme de la rivière ont été modifiés pour laisser les Britanniques font l'effort principal. Cela permettrait de soulager la pression sur les Français, ainsi que les Russes qui avait également subi de lourdes pertes. Le 1er Juillet, après une semaine de fortes pluies, les divisions britanniques Picardie a lancé une attaque autour de la Somme de la rivière , soutenue par cinq divisions françaises sur leur flanc droit. L'attaque avait été précédée par sept jours de bombardement d'artillerie lourde. Les forces françaises expérimentés ont réussi à progresser mais la couverture de l'artillerie britannique ne avait ni soufflé loin barbelés, ni détruite tranchées allemandes a été aussi efficace que prévu. Ils ont souffert le plus grand nombre de victimes (tués, blessés et disparus) en une seule journée dans l'histoire de l'armée britannique, environ 57 000.

Après avoir évalué le combat aérien au-dessus de Verdun, les Alliés avaient nouveaux avions pour l'attaque dans la vallée de la Somme. La leçon a appris Verdun, but tactique des Alliés est devenu la réalisation des la supériorité aérienne et les avions allemands ont été, en effet, largement balayé du ciel sur la Somme. Le succès de l'offensive aérienne alliée causé une réorganisation du bras de l'air allemande, et les deux parties ont commencé à utiliser de grandes formations d'avions plutôt que de compter sur le combat individuel.

Infanterie avance britannique près Gingy.

Après regroupement, la bataille a continué tout au long de Juillet et Août, avec un certain succès pour les Britanniques, malgré le renforcement des lignes allemandes. En Août général Haig avait conclu qu'une percée était peu probable, et au lieu changé de tactique à une série de petites actions unitaires. L'effet a été de redresser la ligne de front, qui a été jugé nécessaire en vue d'un bombardement d'artillerie massif avec un effort important.

La phase finale de la bataille de la Somme a vu la première utilisation du réservoir sur le champ de bataille. Les Alliés préparé une attaque qui impliquerait 13 divisions britanniques et impériales et quatre corps français. L'attaque fait des progrès au début, avancer 3,500-4,500 mètres (03.02 à 04.01 km) dans les lieux, mais les réservoirs eu peu d'effet en raison de leur manque de chiffres et de fiabilité mécanique. La phase finale de la bataille a eu lieu en Octobre et début Novembre, produire à nouveau des gains limités avec de lourdes pertes de vie. Tout compte fait, la bataille de la Somme avait fait pénétrations de seulement cinq miles (8 km), et pas réussi à atteindre les objectifs initiaux. Les Alliés avaient subi plus de 600.000 victimes et les Allemands plus de 460 000, mais ces chiffres sont contestés.

La Somme a conduit directement à de nouveaux développements majeurs dans l'organisation et la tactique d'infanterie; malgré les terribles pertes de Juillet 1, certaines divisions avait réussi à atteindre leurs objectifs avec un minimum de pertes. En examinant les raisons derrière les pertes et les réalisations, les Britanniques et les contingents coloniaux, réintroduit le concept de la section d'infanterie, en suivant les traces des armées françaises et allemandes qui étaient déjà à tâtons vers l'utilisation de petites unités tactiques. Au moment de la Somme, les commandants supérieurs britanniques ont insisté pour que la compagnie (120 hommes) est la plus petite unité de manœuvre; moins d'un an plus tard, la section de 10 hommes en serait ainsi.

Ligne Hindenburg

En Août 1916, la direction allemande le long du front ouest avait changé Falkenhayn démissionné et a été remplacé par les généraux Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff. Les nouveaux dirigeants ont vite reconnu que les batailles de Verdun et de la Somme avaient appauvri les capacités offensives de l'armée allemande. Ils ont décidé que l'armée allemande à l'ouest serait passer à la défensive stratégique pour la plupart de 1917, tandis que les pouvoirs centraux allaient attaquer ailleurs.

Au cours de la bataille de la Somme et à travers les mois d'hiver, les Allemands ont créé un position défensive préparée derrière une section de leur front qui serait appelée la ligne Hindenburg. Cela visait à raccourcir le front allemand, libérant 10 divisions pour d'autres fonctions. Cette ligne de fortifications se est déroulée du Arras sud au St Quentin et raccourci le front d'environ 30 miles. Avion britannique de reconnaissance longue portée d'abord repéré la construction de la ligne Hindenburg en Novembre 1916.

Empire 1917-britannique prend la tête

Carte du front occidental, 1917.

La ligne Hindenburg a été construit à seulement deux miles derrière la ligne de front allemande. Sur 9 février forces allemandes se retirèrent à la ligne et le retrait a été achevé 5 Avril, laissant derrière lui un territoire dévasté à être occupé par les Alliés. Ce retrait nié la stratégie française d'attaquer les deux flancs du saillant Noyon, car il ne existait plus. Cependant, les avancées offensives par les Britanniques ont continué comme Haut Commandement revendiquée, avec quelque raison, que ce retrait a entraîné des pertes les Allemands reçus lors des batailles de la Somme et Verdun, mais les Alliés ont reçu beaucoup plus de pertes.

Pendant ce temps, le 6 Avril l' États-Unis ont déclaré la guerre à l'Allemagne. Retour au début de 1915 après le naufrage de la Lusitania, l'Allemagne avait arrêté leur guerre sous-marine dans l'Atlantique en raison de préoccupations de dessin aux États-Unis dans le conflit. Avec le mécontentement croissant de l'opinion publique allemande en raison des pénuries alimentaires, cependant, le gouvernement a repris guerre sous-marine sans restriction en Février 1917. Ils avaient calculé que un sous-marin réussi et navire de guerre siège de la Grande-Bretagne seraient forcer ce pays de la guerre dans les six mois, tandis que les forces américaines seraient prendre une année pour devenir un facteur important sur le front occidental. Les sous-marins et navires de surface avaient une longue période de succès avant la Grande-Bretagne a eu recours au système de convoi, apportant une grande diminution des pertes d'expédition.

Un Benet-Mercier section de mitrailleuse du 2 Rajput Light Infantry des Armée des Indes britanniques en action dans Flandres, au cours de l'hiver 1914-1915.

En Avril 1917, les forces de l'Empire britannique ont lancé une attaque à partir de la La bataille d'Arras. Le Corps canadien et la 5ème Division d'infanterie britannique, ont attaqué les lignes allemandes au La crête de Vimy, mais a reçu de lourdes pertes. L'attaque alliée a pris fin avec le refus de fournir des renforts dans la région.

Durant l'hiver 1916-1917, les tactiques aériennes allemandes avaient été améliorées, une école de formation de chasse a été ouverte à Valenciennes et mieux avions avec des armes jumeaux ont été introduits. Le résultat était proche des pertes désastreuses pour l'aviation alliée, en particulier pour les Britanniques, les Portugais, les Belges, et les Australiens qui ont été aux prises avec des avions dépassé, le manque de formation et les tactiques faibles. En conséquence, les succès de l'aviation alliée sur la Somme ne se reproduisent, et de lourdes pertes ont été infligées par les Allemands. Au cours de leur attaque à Arras, les Britanniques ont perdu 316 équipages et les Canadiens ont perdu 114 comparativement à 44 perdue par les Allemands. Cela fut connu de la RFC comme Avril sanglant.

Le moral des Français

Le même mois, le général français Robert Nivelle a ordonné une nouvelle offensive contre les tranchées allemandes, promettant que ce serait une guerre gagnant. L'attaque, surnommé le Offensive Nivelle (également connu comme Chemin des Dames, de la région où l'offensive a eu lieu), serait 1,2 million d'hommes forts, être précédée par un bombardement d'artillerie d'une semaine et accompagné par des chars. Cependant, l'opération procédé mal que les troupes françaises, aidées par les troupes australiennes, brésiliennes, portugaises, et la Nouvelle-Zélande, ont dû négocier un terrain accidenté et ascendante. En outre, la planification détaillée avait été disloquée par le retrait volontaire allemande sur la ligne Hindenburg, le secret avait été compromise, et les avions allemands pris le contrôle du ciel faisant de reconnaissance difficile. Cela a permis le barrage roulant de se déplacer trop loin de l'avancée des troupes. En une semaine, 100 000 troupes françaises étaient morts. Malgré les lourdes pertes et sa promesse de mettre fin à l'offensive si elle n'a pas produit une percée, Nivelle ordonné l'attaque se est poursuivie en mai.

Sur Fatigués français 2ème Division Colonial, Les anciens combattants de la bataille de Verdun, le 3 mai refusé leurs commandes, en arrivant ivre et sans leurs armes. Leurs officiers ne avaient pas les moyens de punir une division entière, et des mesures sévères ne ont pas été mises en œuvre immédiatement. Là-dessus, le mutineries affligés 54 divisions françaises et ont vu 20 000 hommes désertent. Les autres forces alliées ont attaqué, mais ont reçu des pertes massives. Cependant, les appels au patriotisme et du devoir, ainsi que les arrestations et les procès de masse, ont encouragé les soldats de retour pour défendre leurs tranchées, bien que les soldats français ont refusé de participer à d'autres actions offensives. Par 15 mai Nivelle a été relevé de son commandement, remplacé par le général Philippe Pétain, qui a suspendu attaques à grande échelle. Les Français irait sur la défensive pour l'année suivante, laissant le fardeau d'attaque en Grande-Bretagne, son Empire et d'autres alliés, et par la suite aux États-Unis.

Offensives britanniques, les troupes américaines arrivent

Sur 7 Juin une offensive britannique a été lancé le Crête Messines, au sud d'Ypres, de reprendre le terrain perdu dans les première et deuxième bataille d'Ypres en 1914. Depuis 1915 ingénieurs avaient été creuser des tunnels sous la crête, et environ 500 tonnes (environ 500000 kg) d'explosifs avaient été plantés dans 21 mines sous les lignes ennemies. Après quatre jours de bombardements intensifs, les explosifs dans 19 de ces mines ont explosé entraînant la mort de 10 000 Allemands. L'offensive qui a suivi à nouveau appuyé sur le bombardement lourd, mais ceux-ci n'a pas réussi à déloger les Allemands. L'offensive, si au départ étonnamment réussie, faibli en raison de l'inondation, sol boueux, et les deux côtés subi de lourdes pertes.

Sur 11 Juillet 1917 au cours de cette bataille, les Allemands ont introduit une nouvelle arme dans la guerre quand ils ont tiré des obus de gaz livrés par l'artillerie. La taille limitée d'un obus d'artillerie nécessaire qu'un gaz plus puissant être déployé, et ainsi les Allemands employé gaz moutarde, un agent des cloques puissant. Les fortes concentrations d'artillerie déploiement autorisés du gaz à être utilisés sur des cibles sélectionnées. Le gaz moutarde était également un agent persistant, ce qui pourrait se prolonger pendant plusieurs jours sur un site, un facteur démoralisant supplémentaire pour leurs adversaires. Avec phosgène, gaz serait utilisé abondamment par les forces allemandes et alliées dans des batailles plus tard, alors que les Alliés ont aussi commencé à augmenter la production de gaz pour la guerre chimique .

Sur 25 juin les premières troupes américaines ont commencé à arriver en France, la formation de la Force expéditionnaire américain. Cependant, les unités américaines ne sont pas entrés dans les tranchées la force de division jusqu'à Octobre. Les troupes entrants formation et l'équipement nécessaires avant qu'ils puissent participer à l'effort, et pendant plusieurs mois unités américaines ont été relégués à soutenir les efforts. En dépit de cela, cependant, leur présence a donné un élan bien nécessaire à Allied moral.

Dès la fin de Juillet et se poursuivant dans la lutte Octobre autour d'Ypres a été renouvelé avec le Bataille de Passchendaele (techniquement la troisième bataille d'Ypres, dont Passchendaele était la phase finale). La bataille avait l'objectif initial de pousser à travers les lignes allemandes et menaçant les bases sous-marines sur la côte belge, mais a ensuite été limitée à avancer l'armée britannique sur plus élevé (et plus sec) sol autour d'Ypres, ne est plus constamment sous observation de l'artillerie allemande. Anciens combattants canadiens de la Bataille de la crête de Vimy et de la Bataille de la côte 70 a rejoint le appauvri ANZAC et les forces britanniques et ont pris le village de Passchendaele, le 30 Octobre dépit très fortes pluies et de victimes (environ 36.000 blessés souffrant). Encore une fois l'offensive produit un grand nombre de victimes pour relativement peu de gain, si la Colombie a fait des petits, mais inexorables gains pendant les périodes de temps plus sec. Le sol était généralement boueux et empoché par les cratères d'obus, ce qui rend les missions d'approvisionnement et de nouveaux progrès très difficile.

Les deux parties ont perdu un total combiné de plus d'un demi million d'hommes au cours de cette offensive. La bataille est devenue synonyme de massacre sanglant et inutile parmi les historiens britanniques, tandis que les Allemands appelaient Passchendaele "le plus grand martyre de la guerre". Il est l'un des deux batailles (l'autre est la bataille de la Somme) qui ont le plus fait pour gagner de commandant en chef britannique Sir Douglas Haig son de réputation controversée.

Bataille de Cambrai

Sur 20 Novembre de la Colombie a lancé la première attaque de chars massés pendant la Bataille de Cambrai. Les Alliés ont attaqué avec 324 chars, dont un tiers en réserve, et douze divisions, contre deux divisions allemandes. Pour maintenir surprise, il n'y avait pas de bombardement préparatoire; seulement un rideau de fumée a été posée avant les réservoirs. Les machines réalisées fascines sur leurs fronts à tranchées de pont et 4 m de large (12 pieds de large) pièges à chars allemands. À l'exception de la 51e (Highland) Division, qui ne ont pas avancé dans les colonnes derrière les chars, mais comme une ligne à travers le champ, l'attaque initiale a été un succès pour les Britanniques. Les forces britanniques pénétraient en six heures que ce qui avait été atteint à la troisième Ypres en quatre mois, et à un coût de seulement 4 000 victimes britanniques.

Toutefois, l'avance a produit un saillant maladroit et une surprise contre-offensive allemande, avec la couverture de l'air et leurs propres réservoirs sur 30 Novembre a conduit les Britanniques à leurs lignes de départ. Malgré la reprise, l'attaque avait été considérée comme un succès par les Alliés et les Allemands comme il se est avéré que les réservoirs pourraient vaincre les défenses de la tranchée. La bataille avait également vu la première utilisation massés de l'allemand Stosstruppen sur le front occidental, qui a utilisé l'infanterie tactiques d'infiltration pour pénétrer avec succès les lignes alliées; contournant la résistance et de faire progresser rapidement dans l'arrière de l'ennemi.

1918-finales offensives

Carte des offensives finals allemands, 1918.

Après l'attaque des Alliés et la pénétration des défenses allemandes à Cambrai, Ludendorff et Hindenburg déterminé que la seule possibilité pour la victoire allemande était maintenant dans une attaque décisive sur le front ouest au printemps, avant la main-d'oeuvre américaine est devenue une présence significative. Sur 3 Mars 1918 , le Traité de Brest-Litovsk, et la Russie se retire de la guerre. Ce serait maintenant avoir un effet dramatique sur le conflit en 33 divisions étaient désormais libérés de Front de l'Est pour le déploiement à l'ouest. Cela leur donnerait un avantage de 192 divisions aux divisions alliées 178, qui a permis à l'Allemagne de tirer des unités de vétérans de la ligne et recycler comme Sturmtruppen.En revanche, les Alliés ne disposaient pas encore d'un commandement unifié et souffraient de moral et de la main-d'oeuvre problèmes: les armées britanniques et françaises ont été cruellement épuisés, et les troupes américaines avaient pas encore fait la transition dans un rôle de combat.

La stratégie de Ludendorff serait de lancer une offensive massive contre les Britanniques et du Commonwealth visant à les séparer du français et ses alliés, puis les conduire vers les ports de la Manche. L'attaque serait de combiner les nouvelles tactiques tempête de troupes avec des avions d'attaque au sol, les chars, et un barrage d'artillerie soigneusement planifié qui inclurait des attaques au gaz.

Offensives allemandes du printemps

Opération Michael, le premier des allemandsoffensives du printemps, à peu près réussi à chasser les armées alliées en dehors, en avançant à environ 40 miles (65 km) au cours des huit premiers jours et en déplaçant les lignes de front plus de 60 miles (100 km) à l'ouest, à l'intérieur distance de bombardement de Paris pour la première fois depuis 1914.

À la suite de la bataille, les Alliés ont finalement convenu d'un système de commandement unifiée. Général Ferdinand Foch est nommé commandant de toutes les forces alliées en France. Les Alliés unifiées étaient maintenant mieux en mesure de répondre à chacune des unités allemandes, et l'offensive transformée en une bataille d'attrition.

En mai, les divisions américaines ont également commencé à jouer un rôle croissant, remportant leur première victoire dans la bataille de Cantigny. En été, 300 000 soldats américains arrivaient chaque mois. Un total de 2,1 million de soldats américains seraient déployés sur ce front avant est venu à une fin de la guerre. La présence américaine augmente rapidement servi comme un compteur pour le grand nombre de forces allemandes redéployés.

Offensives alliées finales

Un mitrailleur belge sur les lignes de front en 1918.

En Juillet, Foch a lancé un offensive contre le saillant Marne produite pendant les attaques allemandes, éliminant le saillant par Août. Un seconde offensive a été lancée deux jours après la première, se terminant à Amiens au nord. Cette attaque inclus forces franco-britanniques, et a été mené par les troupes australiennes et canadiennes, ainsi que 600 chars et soutenu par 800 avions. L'agression avérée très efficace, conduisant à Hindenburg nom de 8 Août comme le «jour noir de l'armée allemande».

Carte des offensives alliées finales.

Les effectifs de l'armée allemande avait été gravement appauvri après quatre années de guerre, et de son économie et de la société étaient sous une grande tension interne. Le Cent-Jours début Offensive en Août prouvé la paille finale, et la suite de cette série de défaites militaires, les troupes allemandes ont commencé à se rendre dans un grand nombre. Comme les forces alliées ont cassé les lignes allemandes, à grands frais, le prince Maximilien de Bade a été nommé chancelier de l'Allemagne en Octobre afin de négocier un armistice. En raison de son opposition aux tentatives de paix, Ludendorff a été contraint de démissionner et il a fui à la Suède . Les combats se poursuivaient, mais les armées allemandes étaient en retraite lorsque la révolution allemande a mis un nouveau gouvernement au pouvoir. Une armistice a été rapidement signé un armistice qui a arrêté tous les combats sur le front occidental sur Jour de l'Armistice ( 11 Novembre 1918 ). L'Allemand Imperial monarchie effondré comme Le successeur de Ludendorff général Groener a accepté, de peur d'une révolution comme celle en Russie l'année précédente, à soutenir le gouvernement social-démocrate modéré sous Friedrich Ebert plutôt que de soutenir la monarchie Hohenzollern.

Conséquences

La guerre le long de la façade occidentale a conduit le gouvernement allemand et ses alliés à demander la paix en dépit de la réussite allemande ailleurs. En conséquence, les conditions de la paix ont été dictées par la France, la Grande-Bretagne et les États-Unis, au cours de 1919 Conférence de paix de Paris. Le résultat fut le traité de Versailles , signé en Juin 1919 par une délégation du nouveau gouvernement allemand.

Les termes du traité aurait pour effet de paralyser l'Allemagne en tant que puissance économique et militaire. Le traité de Versailles a renvoyé les provinces frontalières de l'Alsace-Lorraine à la France , limitant ainsi le charbon nécessaire par l'industrie allemande. Il a également sévèrement limité les forces armées allemandes en limitant la taille de l'armée à 100.000 et refus d'une force de la marine ou de l'air. La marine a navigué à Scapa Flow sous les termes de la reddition mais a ensuite été sabordé comme un acte de défiance par ses équipages. La banque de l'ouest du Rhin serait démilitarisé et la canal de Kiel ouvert au trafic international. Les traités aussi radicalement remodelé Europe de l'Est.

Allemagne en 1919 était en faillite, les personnes vivant dans un état ​​de semi-famine, et ne pas avoir commerce avec le reste du monde. Les alliés ont occupé les villes du Rhin de Cologne, Coblence et Mayence, avec la restauration dépend de paiement des réparations. Parmi la population allemande, le mythe se pose-ouvertement cultivée par le président Ebert et par le chef d'état-major Hindenburg-ce que l'armée allemande avait pas été vaincue, qui allait plus tard être exploitée par nazie propagande du parti pour justifier partiellement le renversement de la République de Weimar . (Voir Dolchstoßlegende.)

France a subi de lourds dégâts dans la guerre. En plus de perdre plus de victimes par rapport à sa population que toute autre grande puissance, le nord-est industriel du pays avait été dévasté par la guerre. Les provinces envahis par l'Allemagne avaient produit 40% du charbon de la nation et de 58% de sa production d'acier. Une fois, il était clair que l'Allemagne allait être vaincu, Ludendorff avait ordonné la destruction des mines en France et en Belgique. Son but était de paralyser les industries de principal rival européenne de l'Allemagne. Afin de prévenir l'agression allemande similaire dans l'avenir, la France construit plus tard une série massive de fortifications le long de la frontière allemande connue sous le nom Ligne Maginot.

La guerre dans les tranchées a laissé une génération de soldats mutilés et veuves de guerre. La perte sans précédent de la vie a eu un effet durable sur les attitudes populaires envers la guerre, ce qui entraîne plus tard dans la réticence des Alliés à poursuivre une politique agressive envers Adolf Hitler (lui-même un ancien combattant décoré de la guerre). Les répercussions de cette lutte se font encore sentir à ce jour.

Plans

Opérations américaines

• Américaine Battle Monuments Commission d'examen des opérations américaines dans la région Aisne-Marne: du 31 mai au12 Octobre,1918 Disponible en ligne par le biais de la collection Histoire de Washington de la Bibliothèque d'État de Washington
• Opérations américaines américaine Battle Monuments Commission dans la région de Saint-Mihiel: Septembre 12Novembre 11,1918 Disponible en ligne par le biais de la collection Histoire de Washington de la Bibliothèque d'État de Washington
• Américaine Battle Monuments Commission La Meuse-Argonne offensive de la première armée américaine: 26- SeptembreNovembre 11,1918 Disponible en ligne par le biais de la collection Histoire de Washington de la Bibliothèque d'État de Washington

Dramatisations

• Un long dimanche de fiançailles(film, 2004)
• Aces High(1976 Film)
• À travers les eaux noires(1939 roman),Mulk Raj Anand
• À l'Ouest, rien de nouveau,Erich Maria Remarque (1929 roman)
• À l'Ouest, rien de nouveau(1930 Film)
• À l'Ouest, rien de nouveau(1979 film de TV)
• The Big Parade(1925 films)
• Birdsong,Sebastian Faulks (1994 roman)
• Blackadder Goes Forth(1989 TV series)
• The Dawn Patrol(film 1930 et 1938)
• Le général (roman),CS Forester (1932 roman)
• Generals Die in Bed,Charles Yale Harrison (roman de 1936)
• Johnny Got His Gun(film de 1971)
• Légendes d'automne(1994 film)
• Le bataillon perdu(1919 films, 2001 remake TV)
• Passchendaele(2006 Film)
• Paths of Glory(1957 films)
• Rage of Angels, The,Alan Fisher (1997 roman)
• Sergent York(1940 Film)
• Les guerres,(1983 Film)
• Westfront 1918 (1930 Film)
• What Price Glory(1926 et 1952 films)
• Ailes(1927 Film)
• Les Aventures du jeune Indiana Jones(1992-1996 __gVirt_NP_NN_NNPS<__ série TV)