Argyle mine de diamants
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Le Argyle mine de diamant ( "128 ° 23'51 de" E 16 ° 42'44) est un diamant mienne situé dans le Région de Kimberley Australie occidentale. Le Mine d'Argyle est le plus grand producteur de diamants au monde en volume, bien qu'en raison de la faible proportion de diamants de qualité gemme, ne est pas le leader en termes de valeur. Ce est la source significative seulement connu de diamants roses, la production de 90 à 95% de l'approvisionnement mondial.
La mine de diamants Argyle est également connu pour être la première mine de diamants succès commercial exploitant une cheminée volcanique de lamproïte, plutôt que le plus habituel cheminée de kimberlite. Tentatives beaucoup plus tôt commerciaux aux diamants de la mine un tuyau de lamproite en Arkansas dans le sud des Etats-Unis ne ont pas abouti; le tuyau d'lamproite il est désormais contenu dans le Crater of Diamonds State Park. La mine Argyle est détenue par le Groupe Rio Tinto , une société minière diversifiée qui possède également le Diavik Diamond Mine au Canada et de la Mine de Murowa au Zimbabwe .
Description
La mine couvre environ 450 000 mètres carrés (110 acres), qui se étend dans une forme essentiellement linéaire autour de 1600 mètres (5200 pieds) de long et de 150 à 600 mètres (500 à 2000 pi) de largeur. La mine est de construction à ciel ouvert, et atteint environ 600 mètres (1 900 pi) de profondeur à son point le plus profond.
Emplacement
La mine de diamants Argyle est situé dans la Kimberley région dans l'extrême nord-est de l' Australie état de Australie occidentale. Il est situé au sud-ouest de Lac Argyle dans le Matsu Ranges, à environ 550 kilomètres (340 milles) au sud-ouest de Darwin. Parce que la mine est située à environ 120 km (75 miles) de la localité la plus proche ( Kununurra), un camp résidentiel complet a été construit sur le site. La plupart des travailleurs font la navette à partir de 520 Perth (plus de 2000 km ou 1.200 miles, distance) pour alterner deux quarts de semaine à la mine. La mine a encouragé l'emploi local et a un grand nombre de personnes autochtones et locales travaillant dans la mine.
Géologie
La mine est la première mine de diamants succès commercial (sauf opérations minières alluvionnaires) ne sont pas situés sur une cheminée de kimberlite. Le tuyau est nommé "AK-1", même se il est communément appelé simplement "pipe Argyle".
La cheminée volcanique est un diatrème, composé de olivine lamproite, présent sous forme de tuf et de lave. Faciès volcaniques périphériques suggèrent l'éruption de lamproite formé un maar. En marge de la cheminée volcanique du lamproite est mélangé avec un volcanique brèche contenant des fragments de roches de mur brisé mélangés et blanchi par l'éruption. Minéraux dans les faciès de bordure comprennent minéraux zéolitiques, micas, kaolinite et les argiles, typique de post-éruption circulation hydrothermale.
Les diamants sont trouvés dans le noyau intact de la cheminée volcanique, ainsi que dans certains des faciès bréchique marginaux et faciès maar. Cependant, quelques diamants sont considérés comme ayant été résorbés au cours du refroidissement post-éruption de la conduite et convertis en graphite.
Le tuyau de diatrème formé par une éruption explosive du magma lamproite à travers une zone de faiblesse dans la croûte continentale .
Les diamants trouvés au niveau du tuyau Argyle ont été datés à environ 1,58 milliards années d'âge, alors que le volcan qui a créé le tuyau est âgé entre 1,1 et 1,2 milliards d'années. Cela représente une période relativement courte au cours de laquelle la formation de diamants aurait pu avoir lieu (environ 400 millions d'années), ce qui peut expliquer la petite taille moyenne et les caractéristiques physiques inhabituelles de diamants Argyle. Diamants trouvés dans le tuyau Argyle sont principalement éclogitique, ce qui signifie que le carbone est d'origine organique (voir histoire naturelle de diamants ).
En plus de la conduite elle-même, il ya un certain nombre de cours d'eau semi-permanents qui ont érodé portions de la conduite et créés alluvions importantes de diamants. Ces dépôts sont également activement exploitées.
Production
La mine de diamants Argyle est le leader mondial dans la production de volume de diamant, la production annuelle moyenne de 35 millions de carats (7000 kg), soit environ un tiers de la production mondiale de diamants naturels. La production a atteint un sommet en 1994, lorsque 42 millions de carats (8400 kg) ont été produites. De cette quantité seulement 5% est considéré comme de qualité gemme, le reste étant soit une qualité proche de gemme ou de qualité industrielle; ce est un peu en dessous de la moyenne mondiale d'environ 20% des diamants extraits qualifiés de qualité gemme. Depuis l'ouverture de la mine en 1985, elle a produit plus de 600 millions de carats (120000 kg) de diamants.
La plupart de la production de qualité gemme de Argyle est en diamants bruns. Ces diamants sont généralement difficiles à vendre, même si Rio Tinto a connu un certain succès dans une campagne de marketing décennie pour promouvoir diamants bruns comme champagne et cognac tonique. En revanche, la société n'a pas de difficultés à vendre les diamants roses et rouges, qui sont très rares et très en demande, donc commandant des prix élevés. Les diamants roses sont traités et vendus comme des diamants polis par une équipe spécialisée basée à Perth à des clients dans le monde entier. Le point culminant du calendrier de l'industrie de diamant de couleur est le Pink Diamond Tender annuel. Accès au catalogue de l'édition de son collecteur et accès au site en lui-même est très recherché.
La mine a traitement du minerai et de diamants installations de tri sur le site. Une fois que les diamants sont retirés du minerai et lavé à l'acide, ils sont triés et expédiés à Perth en outre le tri et pour la vente. Une quantité importante de diamants sont taillés dans l'Inde , où les faibles coûts de main-d'œuvre permettent petits diamants à couper pour un profit; Ceci est particulièrement pertinent à la mine Argyle, qui produit en moyenne plus petits diamants bruts que les autres mines font.
Les caractéristiques du diamant
Les diamants produits à la mine de diamants Argyle sont d'une qualité moyenne basse. Seulement 5% des diamants extraits sont de qualité gemme, par rapport à une moyenne mondiale de 20%; des 95% restants, ils sont répartis à peu près également entre les classifications de «qualité gemme près» et de qualité industrielle. 80% des diamants Argyle sont brunes, suivie par 16% de jaune, blanc 2%, 2% de gris, et moins de 1% rose et vert. Malgré le volume de diamants roses et rouges faible production, la mine Argyle est la seule source fiable dans le monde, produisant 90 à 95% de tous les diamants roses et rouges. La plupart des diamants Argyle sont classés comme de type 1a (voir les propriétés des matériaux de diamant ), et ont de faibles niveaux d' azote impuretés, leur couleur résultant à la place de défauts structurels de la réseau cristallin. Diamants Argyle ont tendance à fluorescent bleu ou vert obscur sous la lumière ultraviolette , et le bleu-blanc sous Rayonnement de rayons X. L'inclusion plus fréquente est non converti graphite, suivie par des inclusions cristallines d'orange grenat, pyroxène, et olivine.
Réserves
Les réserves initiales prouvées de la mine Argyle étaient 61000000 de tonnes de minerai, avec une moyenne la teneur du minerai de 6,8 carats (1,36 g) par tonne, ou environ 400 millions de carats (80000 kg). Estime en outre des réserves de 14 millions de tonnes de minerai, à une teneur de 6,1 carats (1,22 g) par tonne (85 millions de carats, 17000 kilogrammes), a également existé. En 2001, les réserves et les ressources dans la zone minée à ciel ouvert contiennent 220 millions de tonnes de 2,5 à 3,0 carat (500 à 600 mg) par tonne graduée minerai, suffisante pour maintenir les taux de production actuels jusqu'en 2007. Les teneurs du minerai à la mine Argyle sont exceptionnellement élevé, avec la plupart des mines de diamants commerciaux moyenne qualités de 0,3 à 1,0 carats (60 à 200 mg) par tonne métrique. On pense que les dépôts alluviaux de diamants ont été épuisés.
En 1995, des échantillons de forage prélevés sur environ 300 mètres au-dessous du plancher de la fosse ont indiqué la présence possible d'environ 100 millions de tonnes de minerai, à une teneur estimée de 3,7 carats (740 mg) par tonne. En 1998, il a été décidé de passer à la place des opérations minières vers l'arête ouest de la mine, où se trouvent 64 millions de tonnes de minerai à 2,6 carats classés (520 mg) par tonne.
Une rampe d'exploration a été construit au coût de A $ 70,000,000 pour évaluer les aspects économiques de l'exploitation minière des diamants provenant des tuyaux diamoniferous sous le plancher de la fosse à ciel ouvert; ces réserves seraient exploitation souterraine (via foudroyage par blocs), plutôt que la méthode à ciel ouvert actuellement utilisé. À la fin de l'année 2005 Rio Tinto Ltd a conclu que l'opération était économiquement faisable. Construction pour la pré-production de la mine souterraine a commencé au début à la mi-2006
Économie
La mine de diamants Argyle est économiquement viable parce que ses grandes réserves et minerai à haute teneur décalages une valeur de poids moyenne en diamants faible. La valeur estimée de la production de diamants Argyle est seulement US $ 7 par carat (35 US $ / g); ce qui se compare à des valeurs de 70 USD par carat ($ 350 / g) pour les diamants produits à la Mine Diavik et US $ 170 par carat (850 US $ / g) à la Mine Ekati, à la fois dans le Canada . Cependant, Argyle a deux à quatre fois la concentration de diamants (grade de minerai) de ces mines. Cela rend l'extraction économiquement réalisable, car les coûts de la mine sont principalement liés à la quantité de minerai traité, et non pas la quantité de diamant extrait.
L'expansion de métro
En 2005 Rio Tinto a donné le feu vert à un futur projet d'expansion, en le déplaçant d'une mine à ciel ouvert d'une mine souterraine. Le projet est essentiellement une construction souterraine nécessitant le développement de haute qualité et l'excellence de l'ingénierie. Le Bloc Cave est prévu pour fonctionner jusqu'en 2018 en utilisant la dernière technologie de l'exploitation minière, y compris La technologie minière automatique de Sandvik.
Le projet devrait être achevé d'ici 2010.
Histoire
De petites quantités de diamants alluvialement déposés ont été connus en Australie depuis la fin du 19e siècle, d'abord découverts par des prospecteurs à la recherche de l'or . Cependant, aucun dépôt source de cheminée volcanique était apparente. Une recherche systématique de l'Australie occidentale pour la source de ces diamants a commencé en 1969, et 2 octobre 1979 , le tuyau Argyle a été découvert. Au cours des trois années suivantes, le dépôt a été évaluée pour la viabilité économique, et en 1983, la décision a été prise de commencer les opérations minières. Opérations minières alluviales ont commencé immédiatement, tandis que la mine à ciel ouvert a été construit sur une période de 18 mois pour un coût de 450 millions $ A. La mine a été mise en service en Décembre 1985.
