Héros ou salopards

Harry «disjoncteur» Harbord Morant

Harry «disjoncteur» Harbord Morant ( 1864 - 27 Février 1902 ) était un anglo - australienne bouvier, cavalier, poète et soldat dont la compétence reconnue avec des chevaux lui ont valu le surnom de "The Breaker." Articuler, intelligent et bien éduqué, il était aussi un poète publié et est devenu l'un des plus connus "bardes back-bloc» des années 1890, avec le gros de son travail apparaissant dans Le magazine du Bulletin.

Pendant son service dans la Seconde Guerre des Boers , Morant était responsable pour le résumé l'exécution de plusieurs Prisonniers afrikaners et africains, qui ont conduit à sa controversée cour martiale; son arrêt de mort a été signé personnellement par le British commandant en Afrique du Sud , Lord Kitchener, bien que Lord Kitchener refusé la délivrance de celui-ci. Morant a été exécuté pour assassiner par le Armée britannique en 1902.

Au siècle depuis sa mort, Morant est devenu un héros populaire en Australie. Son histoire a fait l'objet de plusieurs livres et un important australienne long métrage. Même de son vivant, il y avait un grand nombre d'informations contradictoires sur cette figure romantique, mais insaisissable, et la plupart des histoires à son sujet sont sans aucun doute apocryphe .

Jeunesse

Comptes de la vie de Morant avant la guerre des Boers varient considérablement, et il semble que Morant se fabriqué un certain nombre de ces légendes romantiques. Son nom complet était Edwin Henry Murrant et il est né à Bridgwater Workhouse en Décembre 1864. Son père (à titre posthume) était le maître Workhouse et sa mère, autrefois Catherine Riely, était la matrone. Il a passé ses premières années dans l'Union Workhouse à Bridgwater, Angleterre, où sa mère a continué son emploi comme matrone après la mort de son mari en Août 1864

Morant est souvent décrit comme étant "bien éduqués". Il prétendait être le fils illégitime de l'amiral Sir George Digby Morant de la Royal Navy , une demande souvent répétée comme un fait par les écrivains postérieurs, bien que l'amiral a nié. Il est en fait aucune preuve que l'amiral était son père et il est très peu probable.

Il a été suggéré que le jeune Morant est venu dans le soin d'un auteur, soldat, chasse-maître et golfeur écossais riche, George Whyte-Melville. Comme d'autres histoires, il ne existe aucune preuve pour cette théorie. Morant a émigré en Australie en 1883 et se installe à outback Queensland. Au cours des quinze prochaines années, en travaillant dans le Queensland, Nouvelle-Galles du Sud et Australie du Sud, l'homme à tout faire charismatique fait un nom pour lui-même comme un buveur, coureur de jupons poète brousse et a gagné la renommée comme un cavalier intrépide et expert.

Morant a travaillé dans une variété de professions; il aurait échangé chez les chevaux Charters Towers, puis a travaillé pendant un certain temps sur un journal à Hughenden en 1884, mais il ya des suggestions qu'il a laissé les deux villes en raison de dettes. Il a ensuite dérivé pendant un certain temps jusqu'à ce qu'il trouve du travail comme comptable et magasinier sur la station d'élevage esmaralda.

Daisy Bates en 1921

Sur 13 mars 1884 , Morant marié Daisy mai O'Dwyer, qui devint plus tard célèbre en Australie comme l'anthropologue Daisy Bates, mais le couple se est séparé peu de temps après et n'a jamais divorcé officiellement; Daisy lui aurait jeté après qu'il a omis de payer pour le mariage, puis a volé quelques cochons et une selle. Il a ensuite travaillé pendant plusieurs années comme un bouvier itinérante et le cheval-disjoncteur, ainsi que la rédaction de ses ballades populaires de brousse, devenir connu et convivial avec des poètes célèbres australiens Henry Lawson, Banjo Patterson et William Ogilvie.

Carrière militaire

Au moment Morant volontaire pour le service militaire (en 1899 ), la fédération officielle du Commonwealth d'Australie était encore dans deux ans. Australie se composait de colonies distinctes, dont chacune était encore soumis à la domination britannique directe, et parce que la population comprend une proportion élevée d'immigrants britanniques, la plupart des Australiens avaient encore des liens étroits avec «La mère patrie». En conséquence, des milliers d'hommes australiens sont portés volontaires pour se battre pour la Grande-Bretagne dans la guerre des Boers, qui opposait les forces coloniales britanniques contre les Néerlandais Colons boers en Afrique du Sud .

Evidemment voir cela comme une chance de retourner en Angleterre, Morant se enrôla dans le deuxième contingent de la Rifles Gendarmerie Australie du Sud. Alors que dans Adelaide , Morant aurait été invité à visiter la résidence d'été de la Gouverneur d'Australie du Sud, Lord Tennyson; après avoir terminé sa formation, il a été nommé Caporal et son régiment se embarqua pour la Transvaal 27 février, 1900 .

À bien des égards, le terrain et le climat de l'Afrique du Sud est remarquablement similaire à celle de l'Outback australien, afin Morant était dans son élément. Son superbe équitation, compétences de brousse experts et de manière éduquée a rapidement attiré l'attention de ses supérieurs. South Australian colonel Joseph Gordon lui recommandé comme estafette à Bennet Burleigh, le correspondant de guerre de la London Daily Telegraph; le travail aurait fourni l'débonnaire Morant amplement l'occasion de visiter l'hôpital à proximité et Dally avec les infirmières.

La déclaration de service Morant déposées à son procès est cité, apparemment in extenso, dans le livre écrit par son ami et collègue George Witton. Selon ce compte, Morant a été commandé comme un Lieutenant dans le Carabiniers Bushveldt (BVC) sur 1 er avril 1901 ; Avant cela, il avait servi dans le deuxième contingent d'Australie du Sud pendant neuf mois, atteignant le grade de sergent.

En Mars 1900, Morant effectuée dépêches pour la colonne volante à Prieska, sous le colonel Lowe, 7ème DG, qui était dans la marche générale à Bloemfontein et a pris part dans les engagements de Karee Revêtements et Kroonstadt, et d'autres engagements avec Lord Roberts jusqu'à l'entrée en Pretoria . Morant était à Diamond Hill et a été ensuite fixé à L'équipe du général français, brigade de cavalerie, en tant que correspondant de guerre avec Bennet Burleigh du London Daily Telegraph. Il a accompagné cette colonne travers Middelburg et Belfast à l'occupation de Barberton. Il a été promu à une commission dans le Transvaal Constabulary, mais à ce point, il a pris congé et retourna en Angleterre pendant six mois. Ici, il est devenu des amis proches avec le capitaine Hunt, et les deux d'entre eux se est fiancé à une paire de sœurs.

Une photo inédite dans le livre de Nick Bleszinksi de la Archives nationales du Royaume-Uni, prise vers 1900 à Bideford (probablement pendant son congé), montre la 35-year-old Morant avoir été un homme débonnaire et d'une beauté frappante. Ses cheveux noirs courts, soigneusement entretenues, surmonte traits ciselés et perçants yeux pâles. Son pied gauche repose sur une pierre; penchant légèrement sur sa gauche, son bras gauche repose au jambe levée, culture tenue entre le pouce et l'index, une casquette de drap pend à ses doigts équitation. Impeccablement habillé dans une circonscription tenue adaptée cher, son pouce droit est accroché nonchalamment dans la poche de son manteau, se balançant une cigarette entre ses deux premiers doigts.

La campagne de guérilla, 1901-1902

Après leurs défaites sur le champ de bataille pendant 1899-1900, les rebelles se sont lancés dans un Boer guérilla campagne contre les Britanniques. En réponse, Lord Kitchener, le commandant britannique en Afrique du Sud assemblé et déployé un certain nombre de régiments irréguliers pour lutter contre Boer commandos et de protéger les intérêts britanniques dans la région.

A son retour de congé, Morant a rejoint l'une de ces unités irrégulières, la BVC, un régiment de 320 solide qui avait été créée en Février 1901, en vertu de la commande d'un Australien, le colonel RW Lenehan. Suivant l'exemple de son ami, le capitaine Hunt rejoint le BVC peu de temps après.

Le régiment, basé à Pietersburg, à 180 miles au nord de Pretoria, a vu l'action dans le Spelonken de la région Transvaal du Nord au cours de 1901 à 1902. La région était à distance, sauvage et dangereux et était également en particulièrement malsain paludisme région. Pour cette raison, la Colombie avait de la difficulté à trouver des troupes et, par conséquent, de nombreux soldats coloniaux enrôlé.

Environ quarante pour cent des hommes dans la BVC étaient Australiens, mais le régiment comprenait également remis environ quarante Boers qui avaient été recrutés à partir de la des camps d'internement, et selon Witton, leur présence a été fortement ressentie par les Australiens. La garnison fut bientôt divisé en deux colonnes; une, sous le commandement du Lt Morant, exploités dans le quartier Strydpoort, une trentaine de miles au sud-est de Pietersburg.

Pendant la campagne de guérilla souvent sauvage, il y avait de nombreux atrocités commises par les deux parties. La plupart des commandos boers avaient pas d'uniformes, et ont combattu dans leur tenue civile ordinaire. Sur un long service, que l'état de leurs vêtements est devenu progressivement pire, beaucoup ont recouru à prendre les vêtements de soldats capturés. Certains commandos boers exploité le potentiel résultant de confusion, en utilisant les uniformes pour obtenir un avantage stratégique dans la bataille en se faisant passer comme soldats britanniques; ils ont également fait sauter des trains. Kitchener a répondu avec la même cruauté, ordonnant la destruction des fermes boers et l'internement massif de réfugiés et prisonniers de guerre afin de priver les commandos de leur base de soutien civil. Kitchener déjoué le train-démolition en ordonnant la mise en place de civils boers sur le devant de trains.

Bien que peu connu du grand public et refusé par l'armée britannique lors du procès de Morant, il est évident que Kitchener a fait en cause de fait une ordonnance à l'effet que les troupes britanniques et coloniales étaient de tirer des commandos boers qu'ils ont rencontrés qui étaient habillés en kaki. Cet ordre secret, aurait confirmé dans un chiffre télégramme envoyé par Kitchener à Lord Roberts, le ministre britannique de la Guerre, sur 3 novembre 1901 , devait être la perte de Morant.

L'unité de Morant était très efficace pour éliminer les bandes errantes de commandos ennemis de leur zone, forçant les Boers de transférer leurs activités à la Zone Bandolier Kop, sur la frange nord de la Spelonken. En réponse, le BVC déplacée vers le nord sous le commandement d'un officier britannique, le capitaine James Huntley Robertson, et ils ont établi un poste de commandement dans une ferme à environ 90 miles au nord de Pietersburg, qu'ils rebaptisent Fort Edward.

L'autre gradé au Fort était Capitaine Alfred Taylor, un agent spécial avec le ministère du renseignement de l'Armée de terre. Il avait été sélectionné et est envoyé par Spelonken Kitchener-même en raison de sa connaissance des «indigènes». Dans son livre, Witton a écrit que ce qui concernait les Africains,

"... (Taylor) eu les mains libres et la puissance de la vie et de la mort; il était connu et craint par ceux-ci à l'Spelonken Zambèze, et a été appelé par les« Boulala ', ce qui signifie de tuer, de tuer. "

Taylor avait le pouvoir d'ordonner des patrouilles et, selon Witton, il était généralement admis que Taylor était le commandant à Spelonken, et que Taylor l'a admis en preuve à la cour martiale. Taylor était, comme le note Bleszynski, impliqués dans certains des meurtres dans l'affaire, mais a été acquitté de toutes les accusations. Le rôle de Taylor est l'un des aspects les plus problématiques de l'affaire.

Par tous les comptes, le capitaine Robertson avait beaucoup de difficulté à maintenir la discipline, et certains de ses troupes se déchaîne - Ils ont pillé une rhum convoi, maintenu saisi Boer bétail pour eux-mêmes, et approprié liqueur et alambics des fermes boers ils ont attaqué. Selon le récit de George Witton, la situation était limite mutinerie de la mi-année.

Sur 2 juillet 1901, le capitaine Taylor a reçu le mot d'un incident troublant; quelques jours plus tôt, un groupe de six Boers avait approché le fort, apparemment l'intention de rendre, mais ils ont été interceptés par une patrouille britannique dirigé par le sergent-major Morrison, et sur ses ordres, ils ont tous été tués.

Lorsque cette nouvelles atteint Pietersburg, le détachement de Fort Edward a été rappelé; après enquête, Robertson et Morrison ont été autorisés à démissionner sans condition. Son escadron a été remplacé par un nouveau sous le commandement du capitaine Hunt et elle comprenait Lts Morant, Handcock et Witton.

Événements qui ont conduit à l'arrestation de Morant

La séquence exacte et la nature des événements qui ont conduit à l'arrestation et le procès de Morant sont encore contestés, et les comptes varient considérablement. Bien qu'il semble clair que certains membres de la BVC étaient responsables de la prise de vue et d'autres prisonniers boers, les circonstances précises de ces meurtres et les identités des responsables sera probablement jamais connu avec certitude. Le récit suivant est tiré principalement de la source d'un témoin oculaire seul survivant, le 1907 livre Boucs émissaires de l'Empire par le lieutenant- George Witton, l'un des trois Australiens condamnés à mort pour les meurtres allégués et le seul à échapper à une exécution.

Avec Hunt commandant maintenant le détachement à Fort Edwards, la discipline a été immédiatement rétabli par le lieutenant Morant et le lieutenant Handcock, mais cela a été combattue par certains. Lors d'un incident, plusieurs membres d'un convoi d'approvisionnement dirigé par le lieutenant Picton pillé le rhum qu'il portait, entraînant dans leur arrestation pour insubordination et pour avoir menacé de tirer sur Picton. Ils se sont échappés à Pietersburg, mais le capitaine Hunt envoyé un rapport au colonel Lenehan, qui les avaient arrêtés. Lorsque l'affaire a été portée devant le colonel Hall, le commandant de Pietersburg, il ordonna aux délinquants d'être évacués du régiment et libérés. Dans son livre, Witton accusé explicitement ces soldats mécontents d'être responsable de "les rapports monstrueuses et extravagantes au sujet de la BVC qui est apparu plus tard dans la presse anglaise et coloniale."

Retour à Fort Edward, le bétail saisi a été recueilli et remis aux autorités compétentes et les alambics ont été brisées, mais selon Witton, ces actions ont été ressentie par les auteurs, et en conséquence Morant et Handcock ont été «détestait» par certains membres du détachement.

Witton est arrivé à Fort Edwards 3 août avec le sergent-major Hammett et trente hommes, et ce est à ce moment qu'il a rencontré Morant et Handcock pour la première fois.

Mort du capitaine Hunt

L'événement central de l'affaire Morant a eu lieu deux jours plus tard, dans la nuit du 5 août 1901 . Capitaine Hunt a mené une patrouille de dix-sept à un homme Boer ferme appelée «Duiwelskloof '(Gorge du Diable), à environ 80 miles au sud du Fort, dans l'espoir de capturer son propriétaire, le chef du commando Boer Veldt Cornet Viljoen. Hunt a également eu plusieurs armé natif africaine irréguliers avec lui, et Witton prétend que, bien que "les personnes en autorité" interdit l'utilisation de l'Afrique auxiliaires, ils étaient en fait largement utilisé et étaient responsables de "les atrocités les plus horribles".

Hunt avait dit que Viljoen ne avait que vingt hommes avec lui, mais ce qui semble avoir été une ruse et Viljoen a été à l'affût avec quatre-vingts hommes. Les Boers surprendre les Britanniques alors qu'ils se approchaient et pendant le suivi escarmouche, Viljoen a été tué. Témoins tard témoigné que le capitaine Hunt a été blessé à la poitrine tout en tirant à travers les fenêtres et son sergent Frank Eland a été tué alors qu'il tentait de récupérer son corps (Référence: Les Carabiniers Bushveldt par William Woolmore). Témoins tard témoigné que le capitaine Hunt était encore en vie lorsque le britannique reculait. Un autre soldat, Yates, a été capturé par les Boers, retenu prisonnier pendant deux jours, dépouillé de tous ses vêtements et possessions et a été tellement battus que, après son sauvetage, il a dû passer plusieurs semaines à l'hôpital.

Quand les nouvelles de la mort de Hunt a atteint le fort, il a eu un effet profond sur Morant; Witton dit qu'il est devenu "comme un homme dément". Morant a immédiatement ordonné tous les hommes disponibles en patrouille, est tombé en panne tout en abordant les hommes, et leur a ordonné de venger la mort de leur capitaine et "pas de quartier".

Le corps de chasse a été récupéré le lendemain. Il avait été retrouvé gisant dans une gouttière, nu et mutilé; le nerf dans le dos des deux genoux et les chevilles avait été rompu, ses jambes ont été crevés avec des réductions à long couteau, son visage avait été écrasé par bottes cloutées. Selon Kit Denton, il avait également été castré, mais Witton ne fait aucune mention de cela. Corps meurtri Hunt a été conduit au poste de la mission de l'Reuter à proximité, où il a été lavé et enterré par le révérend JF Reuter et le serviteur natif de Hunt Aaron, qui a corroboré les déclarations des troopers sur l'état du corps.

De manière significative, Morant n'a pas vu le corps de Hunt lui-même; selon Witton, Morant est arrivé environ une heure après l'enterrement. Il se est interrogé les hommes au sujet de la mort de Hunt et, convaincu que son ami avait été assassiné de sang-froid, il a de nouveau promis de ne faire aucun quartier et ne faire aucun prisonnier. Witton a raconté que Morant a ensuite déclaré qu'il ne avait, à l'occasion, ignoré l'ordre de Hunt à cet effet dans le passé, mais qu'il le réaliser à l'avenir.

Les représailles au nom de Hunt

Le lendemain, après avoir quitté quelques hommes pour garder la mission (qui les Boers menacé de brûler en représailles pour avoir hébergé les Britanniques), Morant a conduit son unité à la ferme Viljoen. Il avait été abandonné, donc ils suivi les Boers se retirant toute la journée, les apercevant seulement sur crépuscule. Comme les Australiens fermé dans le Morant tête chaude a ouvert le feu trop tôt et ils ont perdu l'élément de surprise, donc la plupart des Boers échappé. Ils ont cependant, capture un membre du commando blessé appelés Visser.

Le lendemain matin, comme Morant et ses hommes ont continué leur poursuite, un coureur natif apporté un message que le légèrement ouverte Fort Edward était en danger d'être attaqués par les Boers, afin Morant a décidé d'abandonner la chasse.

À ce stade, il a cherché et interrogé Visser et articles de l'uniforme britannique, y compris une paire de pantalons qu'il a identifiés comme Hunt trouvé; il a dit à Witton et d'autres qu'il aurait tiré Visser à la première occasion. Quand ils se sont arrêtés pour manger autour de 11 heures Morant nouveau dit Witton qu'il avait l'intention d'avoir Visser coup, citant commandes "direct du siège" et citant récente prétendue «pas de prisonniers» proclamation de Kitchener. Il a appelé à un peloton d'exécution, et bien que certains des hommes initialement contestée, Visser a été abattu.

Sur le chemin de retour au fort, l'unité de Morant arrêté pour la nuit à la boutique d'un commerçant britannique, M. Hays, qui était bien connu pour son hospitalité. Après leur départ, Hays a été attaqué par un groupe de Boers qui ont pillé tout ce qu'il possédait, même en faisant glisser la bague de mariage de Mme Hays de son doigt. Lorsque Morant et ses hommes étaient de retour à Fort-Édouard, ils ont appris qu'un convoi sous Lt Neel était arrivé de Pietersburg la veille, juste à temps pour renforcer le capitaine Taylor contre une force forte Boer qui a attaqué le fort. Au cours de la rencontre, une Carbineer a été blessé et plusieurs chevaux ont été abattus et ce est à cette époque que Taylor avait un coup natif pour avoir refusé de lui donner des informations sur les mouvements de l'Boers. Neel et Picton sont ensuite retournés à Pietersburg.

Autres meurtres suivis; sur 23 Août Morant a mené une petite patrouille pour intercepter un groupe de huit prisonniers de commando de Viljoen qui étaient amenés sous bonne garde; Morant leur a ordonné de prendre sur le côté de la route et tir. Le missionnaire allemand né en Afrique du Sud, le révérend Predikant CHD Heese, a parlé aux prisonniers avant la fusillade.

Environ une semaine plus tard, les rapports ont commencé à circuler que le Révérend Heese, avait été trouvé tir long de la route Pietersburg une quinzaine de miles du fort. Peu de temps après, agissant sur un rapport que les trois commandos armés Boer se dirigeaient vers le fort, Morant a Handcock et plusieurs autres hommes pour les intercepter et les Boers ont été abattus.

Plus tard le même jour, le major Lenehan arrivé à Fort Edwards pour une visite rare. Morant persuadé Lenehan de le laisser mener une forte patrouille à sa recherche pour une petite unité Boer dirigée par Champ-Cornet Kelly, un Boer-irlandaise commando dont la ferme était dans le quartier. Kelly avait combattu contre les Britanniques dans les principales actions de la guerre, et après son retour à son domicile, il était devenu un commando plutôt que de se rendre.

La patrouille de Morant a quitté Fort Edward sur 16 septembre 1901 avec des commandes de Lenehan que Kelly et ses hommes devaient être capturé et ramené vivant si possible. Touchant 130 miles (210 km) dans une semaine de course difficile, ils ont laissé leurs chevaux à deux miles de Kelly laager et est allé le reste du chemin à pied. Dans les premières heures du lendemain matin, la patrouille de Morant a chargé le laager, en prenant cette fois les Boers complètement par surprise; Morant se arrêté Kelly à main armée à la porte de sa tente. Une semaine plus tard, ils sont retournés à Fort Edward Kelly avec le parti et ensuite escortés en toute sécurité à Pietersburg. Le commandant britannique, le colonel Hall, personnellement envoyé Morant un message pour le féliciter du succès de sa mission, après quoi Morant a pris deux semaines de congé.

Arrestations

Puis, à la mi-Octobre, le détachement a été soudainement rappelé Spelonken à Pietersburg et Fort Edward a été abandonné jusqu'en Mars 1902. Sur 24 Octobre 1901, le colonel Salle a ordonné l'arrestation de six membres des carabiniers. Quatre étaient Australiens: Major Lenehan et des lieutenants Handcock, Witton et Hannam; les deux autres, le capitaine Taylor et le Lt Picton, étaient anglais. Lorsque Morant retour de congé à Pietersburg, lui aussi a été arrêté, mais aucune accusation n'a été portée à l'époque. Un Cour d'enquête sur les affaires des carabiniers Bushveldt suivi et le War Office a déclaré que la suite sur 8 Octobre 1901, certains membres de la BVC qui ont été déchargées à Pietersburg à l'expiration de leur service avait signalé les actions irrégulières des officiers à Fort Edward au cours des mois précédents.

Les hommes ont été maintenus à l'isolement au sein de la garnison, en dépit des protestations vigoureuses de la part Lenehan; il a même écrit directement à Kitchener pour demander qu'il soit autorisé à informer le gouvernement australien de sa position, mais Kitchener ignoré la demande. Pendant ce temps, la Cour d'enquête a tenu des audiences quotidiennes, l'audition de témoins à propos de la conduite de la BVC et deux semaines plus tard, les prisonniers ont finalement été informés des charges retenues contre eux; en Décembre, ils ont de nouveau été portées devant le panneau et ont dit qu'ils étaient d'être jugé par cour martiale. Curieusement, dans les cas de Hannam et Hammett, le Groupe spécial a constaté qu'il n'y avait pas de frais pour répondre.

En apprenant les arrestations, chef de Kitchener de la police, grand prévôt Robert Poore remarquer dans son journal: "... se ils avaient voulu tirer Boers, ils ne devraient pas avoir leur premier fait prisonnier" - une vue plus tard tristement écho dans son livre par George Witton. Se il est assez certain que Morant et d'autres ne tuent des prisonniers, leur véritable erreur en termes de leur cour martiale, ce est qu'ils ont tué les Boers après les avoir capturés. Comme Poore a noté dans son journal, se ils avaient leur ont tiré dessus avant ils se sont rendus, les répercussions pourraient bien avoir été beaucoup moins grave.

Selon un livre récent sur l'affaire par l'auteur australien Nick Bleszynski, le journal de Poore confirme qu'il y avait effectivement un ordre permanent de Kitchener à tirer commandos boers attrapé porter kaki - une réclamation nié avec véhémence par le ministère public lorsque la défense a tenté de faire valoir que Visser, la première Boer Morant avait exécuté, portait kaki. En fait Poore fait aucune réclamation dans son journal, mais ne faire valoir que les détenus ne doivent pas être tués une fois qu'ils se étaient rendus.

Poore en fait spécifiquement noté que: "... La plupart de De Wet de hommes (du chef du commando des Boers) étaient vêtus de l'uniforme, de sorte Seigneur K. a émis une ordonnance de dire que tous les hommes pris dans notre uniforme doivent être jugés sur l'endroit et la sentence confirmée par le commandant ". Encore une fois Poore ne dit pas cela dans son journal qui est dans l'Archive écossais à Edimbourg.

Inquiétant, juste avant la cour martiale, Colonel Hall a été soudainement retiré de son poste à Pietersburg et transféré à l'Inde. La BVC ont été dissous et remplacé par un nouveau régiment appelé le Pietersburg Light Horse. Sur 15 Janvier 1902 l'accusé ont finalement donné des copies des accusations portées contre eux et informés qu'ils seraient défendus par Major JF Thomas, qui, dans la vie civile avait été un solicitor en Tenterfield, Nouvelle Galles Du Sud. La cour martiale a commencé le jour suivant.

Cour martiale

Article détaillé: Cour martiale du Héros ou salopards

La cour martiale de Morant et ses co-accusés a commencé le 16 Janvier 1902 et a été réalisée en plusieurs étapes. Deux principales audiences ont été menées à Pietersburg dans des conditions relativement détendues; L'un concernait le tournage de Visser, l'autre cas, le «Huit Boers». Peu de temps après la seconde audience, les prisonniers ont été soudainement jetés dans les fers, prises pour Pretoria sous bonne garde et essayé sur le troisième chef principal, le meurtre de Rev Heese. Bien acquitté de tuer Rev Heese, Morant et ses co-accusés ont été condamnés à mort rapidement sur les deux autres accusations. Morant et Handcock ont été abattus dans les jours de la peine, alors que la peine a été commuée en Witton réclusion à perpétuité par Lord Kitchener. Les bons de souscription de la mort de Morant et Handcock ont été signées personnellement par Kitchener, mais le maréchal se est absenté en tournée quand les exécutions ont eu lieu.

Exécution et après

La tombe de Héros ou salopards (1902)

Pendant la journée de 26 février Morant et Handcock ont été visités par un désemparé Major Thomas; Witton dit que les nouvelles de l'exécution imminente avait "presque rendu fou". Thomas puis se précipita pour trouver Kitchener et de plaider avec lui, mais a été informé par le colonel Kelly que le commandant en chef était absent et ne était pas prévu de retour pour plusieurs jours. Thomas a plaidé avec Kelly d'avoir les exécutions sont restés pendant quelques jours jusqu'à ce qu'il pourrait faire appel à la roi , mais il a été dit que les peines avaient déjà été visé en Angleterre - et confirmé - et qu'il n'y avait "pas le moindre espoir" d'un sursis ; Morant et Handcock "doit mourir".

Lorsqu'on lui a demandé se il voulait voir un ecclésiastique, Morant a répondu avec indignation, "Non, je suis un Pagan! "En entendant cela, le malheureux Handcock demandé," Qu'est-ce qu'un païen? "Et après avoir entendu l'explication, a déclaré:« Je suis un païen aussi! "Comme l'après-midi avançait, tous les prisonniers pouvaient clairement entendre le bruit des cercueils en cours de construction dans l'atelier à proximité. À 16 heures Witton a dit qu'il allait quitter pour l'Angleterre à cinq le lendemain matin.

Cette nuit-là, Morant, Picton, Handcock et Witton avaient un "dernier repas" ensemble; à la demande de Morant, lui et Handcock ont été autorisés à passer leur dernière nuit dans la même cellule. Morant a passé la plupart de la nuit à écrire, puis a écrit un verset sardonique final, qui Witton cite dans son intégralité.

26 Février 1902 «Confession»

Le «Confession» écrit sur le dos de la photo A05828 adressée au révérend Canon Fisher a été écrit par le lieutenant (Lt) Harry Harbord Morant et signé par Morant et le Lt Peter Joseph Handcock, il lit:

Pour le révérend Canon Fisher, Pretoria La nuit avant que nous tournions, nous avons tourné les Boers qui a tué et mutilé notre ami (le meilleur compagnon que je avais sur la Terre) Harry Harbord Morant Peter Joseph Handcock

A 5 heures du matin 27 février, Witton a été enlevé et a été autorisé à-dire un bref adieu à Morant et Handcock, mais n'a été autorisée à les voir à travers la petite porte dans la porte de la cellule et les mains jointes.

Peu avant 6 heures, Morant et Handcock ont été menées sur le fort de Pretoria pour être exécuté par un peloton d'exécution de la Cameron Highlanders. Les deux hommes ont refusé d'être les yeux bandés; Morant a donné son étui à cigarettes à la chef d'équipe, et ses derniers mots célèbres étaient: "! Tirer tout droit, vous bâtards Ne faites pas un désordre de lui" Witton a écrit qu'il était alors à la gare de Pretoria et a entendu la volée de coups de feu qui ont tué ses camarades. Cependant Poore, qui a assisté à l'exécution, a écrit dans son journal qu'il a mis Witton et le Lt Picton dans le train qui a fait au 5,30. Ainsi Witton aurait été plusieurs miles sur le chemin de Cape Town lorsque l'exécution se est produite. L'armée britannique a continué le cover-up de l'affaire, même après la mort des deux hommes. Il n'y avait aucune indication donnée au préalable que soit les hommes ou leur régiment était en tout genre de problème, et en raison de la censure militaire britannique, les rapports du procès et l'exécution ne commencent à apparaître en Australie jusqu'à la fin de Mars 1902. Le gouvernement australien et la femme du lieutenant Handcock, qui vivait à Bathurst avec leurs trois enfants, n'a appris la mort de Handcock et Morant des journaux australiens semaines après leurs exécutions. Après avoir appris de sa peine, Lt Witton agencé pour envoyer deux télégrammes, l'un pour le représentant du gouvernement australien à Pretoria et l'autre à un parent à Victoria, mais en dépit des assurances de les Britanniques, ni télégramme n'a jamais été reçue.

Nouvelles des exécutions, qui avaient été retenues par le gouvernement australien, excité un intérêt public considérable au Royaume-Uni et un résumé du procès a été publiée dans Le Times 18 Avril 1902 mais le gouvernement britannique a annoncé dans la Chambre des communes que, conformément à la pratique habituelle, la procédure de la cour martiale ne seraient pas rendus publics. Les relevés de notes officiels de la cour martiale auraient disparu peu de temps après.

Le Traité de Vereeniging a été signé le 31 mai, 1902 .

Sans surprise, les nouvelles des exécutions de Morant et Handcock provoqué un tollé quand il a atteint l'Australie, sans doute amplifié par le fait que Morant était déjà une figure bien connue. Le cas Morant de l'huile sur le ressentiment public croissant du régime militaire et de la Colombie britannique en général - un sentiment qui, une décennie plus tard, a grandi dans une réaction anti-britannique majeure à la suite de la catastrophe Campagne de Gallipoli, où des milliers de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande ont été les troupes inutilement abattus, et dans la planification dont Kitchener ainsi que Winston Churchill a joué une partie intégrante. Principalement en raison de l'affaire Morant, l'armée australienne jamais accepté la justice armée britannique, dans les cas impliquant ses soldats.

George a été transporté à Witton quarts de détention navales Angleterre, puis à Lewes en prison Sussex. Quelque temps plus tard, il a été transféré à la prison de Portland, Dorset et a été libéré après avoir purgé 28 mois. Sa vie peine a été annulée par la Chambre des communes britannique sur Août 11 1904 . Sur sa libération, il retourna en Australie et pendant un moment vécu dans Lancefield, Victoria, où il a écrit son livre controversé sur le cas Morant. (Cité dans son introduction) Il a publié en 1907 sous le titre provocateur Boucs émissaires de l'Empire. Le livre a été réimprimé en 1982 après le succès de la 1980 films Héros ou salopards. Witton est mort en Australie en 1942.

Il ya quelques années une courte carabine Enfield surface à Adélaïde avec les mots; GR Witton sculpté dans le stock. Le fusil correspondait à la description du bras communiquée par Witton dans son livre ajoutant à l'argument que le compte de Witton des événements ne était pas une invention. Il y avait une certaine ironie que Witton gravé son nom dans sa crosse, une photo de cette sculpture apparaît dans un livre australienne, des sculptures en l'Veldt, p. 94. Ironiquement Witton a reconnu dans son compte 1907 qu'il avait tiré sur un Boer qui avaient tenté de se emparer de la carabine Witton.

La documentation sur le Morant: théories opposées sur le cas: Faits et fiction

L'histoire de la vie, les exploits, procès et l'exécution de Morant ont été examinés dans plusieurs livres et de nombreux articles de presse et Internet, mais comme il est indiqué ci-dessus, chaque compte varie considérablement de l'autre dans les deux les faits présentés et leur interprétation. Il ya des faits mêlés à la fiction.

La principale source le plus important, les documents officiels de la cour martiale, a disparu après le procès et leur localisation reste un mystère. Un rapport sur le cas de Kitchener à l'Australian gouverneur général (publié dans la presse australienne sur 7 Avril 1902) cite Kitchener en disant que «les procédures ont été renvoyés chez eux" [c.-à-Angleterre]. "Quel que soit leur sort réelle, les transcriptions ont pas été vus depuis le procès et évidemment pas même le gouvernement australien a accordé l'accès à ces .

Dans la «Postface» pour 1982 réimpression du livre de Witton, GA Embleton stipule que:

".. Les autorités britanniques ont été approchés par de nombreux chercheurs désireux d'examiner les transcriptions pensé pour être tenu par le ministère de la Guerre. Invariablement, ces demandes ont été satisfaites par des démentis que les documents existent ou déclarations à l'effet qu'ils ne peuvent pas être libérés jusqu'à ce que le 2002 ... Il semble maintenant que les journaux ne sont jamais parvenues Angleterre ... (il était) a récemment annoncé que les documents de la cour martiale avait été découvert en Afrique du Sud ... "

Les dossiers de première instance ne sont pas disponibles, et Nick Bleszynski, qui a écrit son livre sur Morant en 2002 et révisée en 2003, a été incapable d'y accéder. Qu'ils seront jamais trouvées et / ou libérés est une question de conjecture. Toutes les transcriptions des cours martiales détenus dans les Archives nationales ont été détruites dans le Blitz lorsque le bâtiment, ils ont été stockés dans au Wandsworth a été détruite par les bombardements. Seul un tribunal martial transcription de cette période survit, celui de capitaine Carey accusé de manquement au devoir lorsque le Prince Impérial a été tué.

Fiction est pas l'histoire

Le livre le plus connu est le best-seller australien roman "The Breaker» par Kit Denton, d'abord publié en 1973 et inspiré par la rencontre et la conversation de Denton avec une vétéran de la guerre des Boers qui avait connu Morant. Wilcox a suggéré ce livre est un suivi à partir du livre de Cutlack et a aidé à établir le mythe urbain. (Wilcox, p. 363.) Cependant, Denton a affirmé que Morant et Handcock ont été exécutés à Pietersburg et enterrés près de cet endroit. Cette erreur est apparue dans son livre aussi tard que 1981 (7e édition, p. 268), et est une raison possible pour expliquer pourquoi il ya confusion autour de l'emplacement de l'exécution Pretoria v Pietersburg.

1978 très réussie et largement acclamé jeu de Kenneth Ross Héros ou salopards: Une pièce en deux actes ( ISBN 0-7267-0997-2), a été adapté par Ross et Bruce Beresford en 1980 le film de Beresford Breaker Morant . Le film a été nominé pour l' Academy Award 1980 pour le scénario adapté d'une autre source.

Ces versions de l'histoire, bien que fictive, ont eu un effet considérable sur l'opinion publique sur l'affaire Morant, en particulier en Australie. Comme ils omettent fiction, condenser ou transposer beaucoup de détails importants et inclure d'autres (réclamation éventuellement fictive de Denton par exemple que le capitaine Hunt a été castré) qui ne figurent pas dans le livre de Witton. Les lecteurs de l'œuvre de Denton doivent comprendre qu'il est un bon roman qui ressemble à l'histoire. De même, de O'Brien Bye-Bye Dolly gris a la Breaker et Handcock dans ce roman de fiction, mais O'Brien rend très clairement son roman est une fiction.

Livre à succès et controversé de Bleszynski bien classé comme «non-fiction», est un piège pour les imprudents - car il a ouvertement admis qu'il romancée les parties inconnues en italique, (Bleszynski, pp XVIII-XIX.). Ce travail a été discrédité par l'historien universitaire Wilcox comme une version romancée de l'événement. (Wilcox dans Weekend Australian Magazine , 23 à 24 février 2002. Cf Wilcox, Guerre des Boers de l'Australie , pp. 363-368) Bien que ce livre est documenté et bien écrit, son défaut est la substitution de fiction dans un livre qui prétend être le indicibles histoire.

Faits et livres historiques

Bien qu'il soit généralement admis que Morant et / ou d'autres dans son régiment ont été impliqués dans la mort de certains commandos boers, l'opinion historique est toujours divisée sur les questions centrales de l'affaire - le nombre de Boers ont été tués, par qui ils ont été tués, et Sur les ordres? Dans son livre, Born to Fight , Speed ​​a des photos d'un certain nombre de scouts canadiens portant des plumes noires (pp. 105 et 119.), un symbole qu'ils tirer sur tout Boer capturé sous les armes.

Les tombes de Morant et Handcock ont été laissés sans surveillance pendant de nombreuses années, mais après la sortie du film de Beresford il est devenu un lieu de pèlerinage populaire pour les touristes australiens. En Juin 1998 , le gouvernement australien a dépensé $ 1500 la rénovation du site de la tombe avec une nouvelle dalle de béton. La croix de marbre qui se tenait sur ​​la tombe avait été vandalisée.

En 2002, un groupe d'Australiens a voyagé en Afrique du Sud et a tenu un service sur la tombe Pretoria pour commémorer l'exécution, dans la matinée du 100e anniversaire. Ce groupe est venu «pas faire l'éloge de Morant et Handcock», mais de se rappeler que plus jamais des soldats australiens devraient être remis à une puissance étrangère pour le procès ou la justice. Le service a été également assisté par l'Australien Haut-Commissaire de l'Afrique du Sud. Le groupe a quitté un nouveau marqueur sur la tombe. Il y avait une certaine consternation parmi les Afrikaners que les Australiens sont venus pour faire un ' héros Ned Kelly »de Morant et Handcock. Il y avait un hoquet quand le leader australien ayant accueilli tout le monde au service puis passer à afrikaans et a parlé aux Sud-Africains en expliquant qu'ils sont venus comme des amis et ne sont pas dans le pays de faire l'éloge des actions de Morant.