George Thomas Coker
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| George Thomas Coker | |
|---|---|
 05 1966 | |
| Lealtad | Estados Unidos de América |
| Servicio / rama | Marina de Estados Unidos |
| Años de servicio | 1963-1986 |
| Rango | Comandante |
| Unidad | Escuadrón de Ataque 65, USS Constellation |
| Batallas / guerras | Guerra de Vietnam |
| Premios | Navy Cross Silver Star Legión de Mérito Distinguished Flying Cross Estrella de Bronce (2) Corazón Púrpura (2) Medalla de prisioneros de guerra |
| Otros trabajos | Distinguido Eagle Scout |
George Thomas Coker (nacido 14 de julio de 1943 ) es un jubilado Marina de los EE.UU. comandante, honrado con el Cruz de la Marina por su liderazgo como prisionero de guerra (POW) durante la guerra de Vietnam , y un Distinguido Eagle Scout destacó por su devoción a Escultismo.
En 1966, el A-6 Intruder en que Coker estaba sirviendo como bombardero-navegante fue derribado sobre Vietnam del Norte. Fue retenido como prisionero de guerra en el " Hanoi Hilton "y otros campos durante 6,5 años (1966-1973). Después de su liberación, continuaron sirviendo en la Marina hasta su jubilación en 1986. También volvió a la participación activa en el Movimiento Scout.
Información personal
George Coker nació en Amarillo, Texas, en 1943. En 1951, su familia se trasladó a Linden, Nueva Jersey, donde se convirtió en un Estado de la escuela secundaria de Nueva Jersey campeón de lucha libre en la categoría de peso 142 libras y del equipo universitario de la escuela secundaria jugado fútbol . Coker asistió Universidad Rutgers from 1961-1963, en la que también luchó. Mientras que en Rutgers, participó en un programa de la aviación oficial cadete y graduándose como Subteniente en el Marina de los Estados Unidos. Después de su salida de Vietnam, regresó a la universidad para completar su grado. Se graduó en la Universidad de San Diego en 1976, con un Licenciatura en Ciencias Políticas y luego estudiaron la educación y las matemáticas en Universidad Old Dominion desde 1.982 hasta 1.986. Coker está casado y tiene dos hijas y un hijo.
Vida Scouting
Coker creció en Linden, Nueva Jersey y se convirtió en un Eagle Scout en la Tropa 32 de de Santa Isabel Iglesia Católica en Linden en 27 de enero de 1959 . Su pasión por el Movimiento Scout es una de las cosas que lo consiguieron a través de sus 6,5 años como prisionero de guerra en Vietnam del Norte, y él dice que es lo que le consiguió a través de sus días más oscuros en los campos de prisioneros de guerra - hasta el punto de que a veces todo lo que pudo recordar fue el Juramento de los Scouts, pero ni siquiera los nombres de los miembros de su familia.
Los dos hermanos mayores de Coker participaron en el Movimiento Scout y Coker participó por primera vez cuando se unió Cub Scouts a finales de 1951. Se completó el programa Lobatismo y se unió a la tropa 32. Tropa 32 tenía alrededor de una docena de miembros en ese momento, pero tuvo más de 60 miembros cuando Coker hizo Eagle Scout en 1959. Durante este tiempo la tropa formó una Explorador de Correos y Unidad Sea Scout. Después de hacer Eagle Scout, Coker se unió a la unidad de Mar Scout y trabajó en un campamento de verano antes de que el se unió a la Marina en octubre de 1963. Cuando regresó a Coker Linden después de ser liberado de su cautiverio, los Scouts fueron su mayor defensor. Tropa 32 tenía ahora más de 100 miembros. Los ciudadanos locales resultaron por centenares a saludarlo. Coker visitó muchas de las unidades de Scouting locales. Coker fue entonces inactivo en el Movimiento Scout durante una carrera naval ocupado, pero se involucró de nuevo cuando su hijo se unió Cub Scouts como Tiger Cub después la familia se había asentado en Virginia Beach, Virginia. Se convirtió en el líder del den de 7 niños, todos los cuales se ganaban la Flecha de Luz, el más alto reconocimiento en Cub Scouting. Se fueron con la Tropa 62, Virginia Beach, de mayo de 1994; con cinco de ellos más tarde convertirse en Eagle Scouts, incluyendo a su hijo.
Los adultos de la Tropa 62 pidieron Coker para convertirse Jefe de Tropa, una posición en la que se desempeñó durante varios años. Coker es también una Miembro de Honor de la Vigilia Orden de la Flecha (OA). Coker se desempeñó como asesor lodge para Logia OA del Consejo Tidewater, Blue Heron Lodge, desde diciembre de 2005 hasta diciembre de 2007. Fue honrado por la Boy Scouts of America con su Distinguido Premio Eagle Scout en 09 de agosto de 2005 .
Servicio militar
Coker sirvió como oficial de la aviación naval durante 23 años en la Marina de los Estados Unidos 1963 hasta 1986. Él estaba sirviendo como Bombardier-Navigator de un intruso A-6A de la escuadrilla VA-65 que operan desde el USS Constellation (CV-64), cuando él y su piloto, John H. "Jack" Fellowes, fueron derribados sobre Vietnam del Norte en 27 de agosto de 1966 e inmediatamente capturado. Durante su cautiverio, Coker fue notable por la ferocidad con que se resistió a su encarcelamiento. En 4 de marzo de 1973 , ambos Coker y Fellowes fueron puestos en libertad como parte de la Operación de regreso a casa.
Coker fue considerado uno de "el más malo del más malo" de los prisioneros de guerra, una referencia a su tenaz resistencia a su cautiverio. Coker y Fuerza Aérea Capitán George McKnight (otro de los "más malo") fueron compañeros de celda por un tiempo y eran los únicos prisioneros de guerra para escapar siempre de la Prison Hao (" Hanoi Hilton "). Ellos nadaron por el Red River, se escondió en el barro, y fueron recapturados 12 media hora más tarde. Coker recibió el Cruz de la Marina por su acción; la mención dice en parte:
- ... Para el heroísmo extraordinario durante un escape extremadamente audaz de una celda de aislamiento, mientras que un prisionero de guerra en Hanoi, Vietnam del Norte el 12 de octubre de 1967. Durante un período de un trato especialmente duro, el teniente comandante Coker y otro preso ejecutado un escape como equipo de dos hombres a pesar del alto riesgo de represalia brutal o la posible pérdida de la vida. Esa noche, después de abrir la puerta de la celda mediante la eliminación de los soportes de los pernos de la puerta desde el interior de la habitación, se procedió por la pared ya través de varios bloques de viviendas hasta el puente Domer. Caminando bajo el puente hasta la orilla del río Rojo, nadó río abajo toda la noche y al amanecer se enterró en un banco de lodo en un esfuerzo por permanecer ocultos. Más tarde fue descubierta, recapturado, duramente golpeado por muchas horas, y desterrado a confinamiento solitario durante dos años y medio.
Prisioneros de guerra era de Vietnam fueron puestos en libertad por orden de captura. Fellowes y Coker estaban en el segundo grupo de liberación grande y estaban a punto # 123 y # 124. De sus 2.382 días de cautiverio (6,5 años), 2,5 años estaban en régimen de aislamiento y 2,5 años en el "Hanoi Hilton". También pasaron tiempo en varios otros campos de prisioneros alrededor de Hanoi.
Un compañero prisionero de guerra, CDR Paul Galanti, dijo que "George es uno de mis héroes ... pero la verdadera razón por la que estamos en casa es los malos querían Coker fuera del país. Así que, como ves, George Coker es la verdadera razón por la que fuimos liberados ". En una escena de la película 2005 Fe de mis padres, una biografía del futuro senador John McCain , el personaje de McCain intenta memorizar los nombres de los compañeros prisioneros de guerra. Coker es uno de los nombres que él recita en la película y el libro. Coker también se demostró haciendo discursos patrióticos y polémicas declaraciones acerca de los vietnamitas en el El galardonado Academia documental Corazones y mentes.
Condecoraciones militares
- Navy Cross
- Silver Star
- Legión de Mérito + Combat V
- Distinguished Flying Cross
- Estrella de Bronce, dos, + Combat V
- Corazón Púrpura, dos
- Medalla al Servicio Meritorio
- Medalla Aérea, cinco
- Marina de encomio, tres, + Combat V
- Cinta de la acción del combate
- Unidad Armada Encomienda
- Medalla de prisioneros de guerra
- Medalla de Servicio en la Defensa Nacional
- Vietnam Medalla de Servicio
En el retiro
Además de las continuas actividades Scouting, Coker ha estado involucrado en el apoyo a los ex prisioneros de guerra durante muchos años. En diciembre de 2004, fue elegido comandante de su capítulo local de prisioneros de guerra, la Asociación de ex-POW Tidewater. Coker y su esposa también son activos en la iglesia y las actividades cívicas, tales como el asesoramiento a los matrimonios jóvenes.
