Protoceratops
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| Protoceratops Plage temporelle: Crétacé supérieur, 75-71Ma | |
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| Monté P. andrewsi squelette, Carnegie Museum of Natural History | |
Classification scientifique  | |
| Uni: | Animalia |
| Embranchement: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Ordre: | † Ornithischia |
| Sous-ordre: | † Ceratopsia |
| Famille: | † Protoceratopsidae |
| Genre: | † Protoceratops Granger & Gregory, 1923 |
| Espèce-type | |
| † Protoceratops andrewsi Granger et Gregory, 1923 | |
| Espèce | |
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Protoceratops (pron .: / ˌ p r oʊ t oʊ s ɛr ə t ɒ p s /; du grec proto / πρωτο- «première», cerat- / κερατ- «corne» et -OPS / -ωψ «visage», qui signifie «Première Cornu Face") est un genre de moutons taille (1,5 à 2 m de long) herbivore ceratopsian dinosaure , de la Haute- Crétacé Période ( Campanien étape) de ce qui est maintenant la Mongolie . Il était un membre de la Protoceratopsidae, un groupe de dinosaures à cornes début. Contrairement cératopsiens plus tard, cependant, il était une créature beaucoup plus petite qui manquait cornes bien développées et conservé certains traits primitifs pas vu dans les genres plus tard.
Protoceratops avaient une grande collerette cervicale qui a probablement été utilisé comme un site d'affichage d'impressionner les autres membres de l'espèce. Autres hypothèses sur sa fonction comprennent la protection du cou et d'ancrage des muscles de la mâchoire, mais la fragilité de la collerette et les pauvres effet de levier offert par les sites de fixation possibles ici (pour ne pas mentionner le fait qu'aucune reptiles connus ont musculature faciale) rend ces idées invraisemblable . Décrit par Walter W. Granger et WK Gregory en 1923, Protoceratops a d'abord cru être un ancêtre des cératopsiens Amérique du Nord. Les chercheurs distinguent actuellement deux espèces de Protoceratops (P. et P. andrewsi hellenikorhinus), basé en partie par leurs tailles respectives.
Dans les années 1920, Roy Chapman Andrews découvert fossilisé œufs dans la Mongolie qui ont été interprétés comme appartenant à ce dinosaure, mais qui se est avéré être ceux de Oviraptor .
Description
Protoceratops était dinosaure quadrupède qui a été partiellement caractérisée par son distinctif cou volants à l'arrière de son crâne. Le volant se contenait deux grandes fenestra pariétales (trous dans le volant), tandis que ses joues avaient grande os jugales. La taille et la forme exacte de la collerette cervicale varié par personne; certains spécimens eu courtes, volants compacts, tandis que d'autres avaient fioritures près de la moitié de la longueur du crâne. Le volant se compose essentiellement de la os pariétal et partiellement de la squamosal. Certains chercheurs, y compris Peter Dodson attribuer les différentes tailles et formes de ces os à dimorphisme sexuel, ainsi que l'âge de l'échantillon, au moment de la mort.
Protoceratops était environ 1,8 mètres (6 pi) de longueur et 0,6 mètres (2 pi) de hauteur à l'épaule. Un adulte en pleine maturité aurait pesé moins de 400 livres (180 kg). Le grand nombre de spécimens trouvés en concentration élevée suggèrent que Protoceratops vivaient en troupeaux.
Protoceratops était relativement petit dinosaure avec un grand crâne proportionnellement. Protoceratops semble avoir eu mâchoires musculaires capables d'une morsure puissante. Ces mâchoires ont été emballés avec des dizaines de dents, bien adaptées pour mâcher la végétation difficile. Le crâne se composait d'un bec frontal massif, et quatre paires de fenestrae (Les ouvertures du crâne). Le trou avant tout, le narine, était considérablement plus faible que les narines vu dans les genres plus tard. Protoceratops avait grande orbites (les trous pour les yeux), qui mesurait environ 50 millimètres de diamètre. Derrière l'œil était un fenestra légèrement plus petit, connu sous le nom "fenestra infratemporale."
Découverte et espèces
Photographe JB Shackelford découvert le premier spécimen de Protoceratops dans le désert de Gobi, ( Gansu, Mongolie intérieure), dans le cadre d'une expédition américaine 1922 à la recherche d'ancêtres de l'homme. Pas de fossiles humains ont été trouvés au début, mais l'expédition, dirigée par Roy Chapman Andrews, a recueilli de nombreux spécimens du genre Protoceratops, avec squelettes fossiles de théropodes Velociraptor , Oviraptor et Ceratopsid Psittacosaurus .
Walter Granger et WK Gregory décrit formellement le espèce type, P. andrewsi en 1923, le nom spécifique en l'honneur d'Andrews. Les fossiles proviennent de la Formation de Djadokhta et la date de la Campanien stade de la Haute- Crétacé (datant de entre 75 et 71 Il ya des millions d'années). Les chercheurs ont constaté immédiatement l'importance de la Protoceratops trouve, et le genre a été salué comme "l'ancêtre longtemps recherché de Triceratops ". Les fossiles sont dans un excellent état de conservation, avec même la anneaux sclérosées (os oculaires délicates) conservés dans certains spécimens.
En 1971, un fossile a été trouvé qui a capturé un mongoliensis de Velociraptor embrayé autour d'un Protoceratops andrewsi en Mongolie. On pense qu'ils sont morts en même temps, tout en combattant, quand ils ont été soit surpris par une tempête de sable ou enterrés quand une dune de sable se est effondré sur eux.
En 1975, Paléontologues polonais Teresa et Maryanska Halszka Osmólska décrit une deuxième espèce de Protoceratops, également de la scène Campanien de la Mongolie, qu'ils nommèrent P. kozlowskii. Cependant, les fossiles étaient composés de restes incomplets mineurs, et sont maintenant considérés comme synonyme de Rozhdestvenskyi Bagaceratops.
En 2001, une seconde espèce valide, P. hellenikorhinus, a été nommé à partir de la Formation Bayan Mandahu dans Mongolie intérieure, en Chine et date également du Campanien stade de la Haute Crétacé . Ce était notamment supérieure à P. andrewsi, eu un volant légèrement différente, et avait plus robuste cornes jugales. L'arche de l'os sur ses narines avait deux petites cornes nasales, et il n'y avait pas de dents à l'avant du museau.
En 2011, un spécimen de Protoceratops abord découvert en 1965 se est avéré être conservé avec sa propre empreinte. Ce est le premier exemple d'un dinosaure à être conservé avec empreintes.
Paléobiologie
Reproduction
Dans les années 1920, Roy Chapman Andrews a découvert les premiers connus fossilisés œufs de dinosaures, dans le Désert de Gobi de la Mongolie. Chaque œuf était d'environ 8 pouces de long, et nouveau-nés nés auraient été estimés à environ un pied de longueur. En raison de la proximité et l'abondance de Protoceratops, ces œufs ont été cru au moment d'appartenir à ce genre.
Le contemporaine théropode Oviraptor a été pensé pour consommer oeufs Protoceratops en raison de la découverte d'un squelette Oviraptor présent à un nid. Le crâne a été écrasé, et il a été spéculé que la blessure a été reçu par une mère Protoceratops défendre son nid du prédateur.
Cependant, en 1993 Norrell et al. Découvert un embryon dans un oeuf Protoceratops supposée. Cet embryon, à un examen attentif, se est avéré être un Oviraptor; le trouver représenté Oviraptor comportement de couvaison d'origine plutôt que d'une tentative avortée de oophagie.
En 2011, un nid de 15 jeunes Protoceratops andrewsi a été découvert en Mongolie. Déclaré comme étant le premier nid Protoceratops découvert à ce jour, la découverte suggère que les parents pourraient Protoceratops ont soigné leurs petits au nid pendant au moins les premiers stades de l'enfance.
Comme Protoceratops est relativement membre basale de l'cératopsiens, la constatation suggère également que d'autres cératopsiens fourni des soins pour leurs petits ainsi.
Modèles d'activité quotidiens
Les grands yeux de Protoceratops a été suggérée comme une preuve de mode de vie nocturne. Cependant, les comparaisons ultérieures entre le anneaux sclérales de Protoceratops et les oiseaux et les reptiles modernes ont indiqué une plus mode de vie cathemeral, être actif toute la journée pendant des intervalles courts. Cela suggère que la lutte entre Protoceratops et l'Velociraptor principalement nocturnes indiqué par les spécimens de défense peut avoir eu lieu au crépuscule ou dans des conditions de faible luminosité.
Classification
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Protoceratops était la première nommée protoceratopsian et donc donne son nom à la famille Protoceratopsidae, un groupe de dinosaures herbivores plus dérivé que psittacosaurids, mais moins dérivé que cératopsidés. Le groupe se caractérise par leurs similitudes avec le Ceratopsidae mais avec plus de coureuses proportions des membres, généralement plus petits volants, et le manque de grandes cornes.
En 1998, Paul Sereno défini Protoceratopsidae que la base de la branche- clade y compris "tous coronosaurs plus proche de Protoceratops que de Triceratops." Certaines études passées Bagaceratops, Breviceratops, Graciliceratops, Lamaceratops, Magnirostris, Platyceratops, et Serendipaceratops dans Protoceratopsidae, mais en 2006, Makovicky et Norell a publié une nouvelle phylogénie qui a supprimé plusieurs genres de Protoceratopsidae; plusieurs autres phylogénies existent également. Bainoceratops peuvent être synonyme de Protoceratops.
Origine des mythes griffon
Folkloriste et historien de la science Adrienne maire de Université de Stanford a suggéré que les squelettes fossiles extraordinairement préservés de Protoceratops et autres dinosaures à bec, trouvé par les anciens Nomades scythes qui exploités or dans la Tian Shan et Montagnes de l'Altaï de l'Asie centrale, ont peut-être été à l'origine de l'image de la créature mythique connu sous le nom Griffin. Griffins ont été décrits comme les quadrupèdes de lion taille avec de grandes griffes et un bec-rapace comme un oiseau; ils ont posé leurs œufs dans des nids sur le terrain.
Écrivains grecs ont commencé décrivant le griffon autour de 675 avant JC, dans le même temps les Grecs les premiers contacts avec les nomades scythes. Griffins ont été décrits comme la garde des gisements d'or dans les collines arides et des formations de grès rouge du désert. La région de la Mongolie et de la Chine où de nombreux fossiles sont trouvés Protoceratops est riche en eaux de ruissellement d'or des montagnes voisines, prêtant une certaine crédibilité à la théorie selon laquelle ces fossiles sont à la base de mythes griffon.
