Olmèque
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Les Olmèques étaient la première civilisation majeur dans le Mexique . Ils vivaient dans les tropicales basses terres du sud-centre du Mexique, dans les Etats modernes de Veracruz et Tabasco.
Les Olmèques prospéré au cours Méso-Amérique de Période formative, datant approximativement de dès 1500 BCE à environ 400 BCE. Cultures pré-olmèques avaient prospéré dans la région depuis environ 2500 avant notre ère, mais en 1600-1500 la culture olmèque BCE précoce avaient émergé centrée autour de la San Lorenzo site près de la côte dans le sud de Veracruz. Ils étaient la première civilisation méso-américaine et mis un grand nombre de fondations pour les civilisations qui ont suivi. Parmi d'autres «premières», les Olmèques semblait pratiquer la saignée rituelle et a joué le Jeu de balle, caractéristiques des sociétés mésoaméricaines presque tous ultérieures.
L'aspect le plus familier des Olmèques est leur œuvre, en particulier le bien nommé " têtes colossales ". La civilisation olmèque a été définie d'abord par des artefacts qui collectionneurs achetées sur le marché de l'art précolombien à la fin du 19ème siècle et début du 20ème siècle. œuvres olmèques sont considérés parmi ancienne de l'Amérique la plus frappante.
Étymologie
Le nom «olmèque» vient du nahuatl mot pour les Olmèques: Ōlmēcatl [Oːl'meːkat͡ɬ] (au singulier) ou Ōlmēcah [Oːl'meːkaʔ] (au pluriel). Ce mot est composé de deux mots Olli [Oli], ce qui signifie "caoutchouc" et mēcatl ['Meːkat͡ɬ], ce qui signifie «corde», de sorte que le mot signifie «ligne de caoutchouc ou de la lignée"
Vue d'ensemble
Le Heartland olmèque est la zone dans les Golfe plaines qui est généralement considéré comme le berceau de la culture olmèque. Cette zone est caractérisée par les basses terres marécageuses ponctuées par de basses collines, crêtes, et les volcans. Le Tuxtlas Montagnes augmenter fortement dans le nord, le long du golfe du Mexique Baie de Campeche. Voici les Olmèques construit complexes ville-temple permanents à San Lorenzo, La Venta, Tres Zapotes, et Laguna de los Cerros. Dans cette région, la première civilisation méso-américaine a émergé et a régné de c. 1400-400 BCE.
Origines
Les débuts de la civilisation olmèque ont traditionnellement été placés entre 1400 et 1200 avant notre ère. Trouvailles récentes de olmèque demeure rituellement déposés à El Manati sanctuaire (près de San Lorenzo) propose ce retour à "au moins" de 1600 à 1500 avant notre ère. Il semble que les Olmèques avaient leurs racines dans les cultures agricoles de début Tabasco, qui a débuté entre 5100 et 4600 BCE BCE. Ces partageaient les mêmes cultures vivrières de base et des technologies de la civilisation olmèque plus tard.
Ce qui est aujourd'hui appelé olmèque est apparu pleinement dans la ville de San Lorenzo, où les caractéristiques distinctives olmèques se sont produits aux alentours de 1400 avant notre ère. L'essor de la civilisation a été aidé par l'écologie locale de bien arrosée sol alluvial, ainsi que par le réseau de transport fourni par le Bassin de la rivière Coatzacoalcos. Cet environnement peut être comparée à celle d'autres centres anciens de la civilisation: le Nil , l'Indus et du fleuve Jaune vallées, et la Mésopotamie . Cet environnement hautement productif encouragé une population dense concentré, qui à son tour a déclenché l'émergence d'une classe d'élite. La classe d'élite créé la demande pour la production des objets de luxe symboliques et sophistiqués qui définissent la culture olmèque. Beaucoup de ces objets de luxe ont été faites à partir de matériaux tels que jade, obsidienne, et magnétite, qui venaient de lieux éloignés et suggérer que les élites olmèques premières avaient accès à un réseau commercial étendu en Méso-Amérique. Le source de jade le plus précieux, par exemple, se trouve dans le Vallée de Motagua dans l'est du Guatemala , et d'obsidienne olmèque a été attribuée à des sources dans les hautes terres du Guatemala, comme El Chayal et San Martín Jilotepeque, ou Puebla, des distances allant de 200 à 400 km (120 à 250 miles), respectivement.
La Venta
Le premier centre olmèque, San Lorenzo, a été pratiquement abandonné environ 900 BCE à peu près au même temps que La Venta accède à la notoriété. Une destruction massive de nombreux monuments San Lorenzo a également eu lieu circa 950 avant notre ère, ce qui pourrait indiquer un soulèvement interne ou, moins probable, une invasion. La dernière pensée, cependant, est que les changements environnementaux peuvent avoir été responsable de ce changement dans les centres olmèques, avec certaines rivières importantes changer de cap.
En tout cas, après la baisse de San Lorenzo, La Venta est devenu le centre olmèque le plus important, d'une durée de 900 BCE jusqu'à son abandon environ 400 BCE. La Venta soutenu les traditions culturelles olmèques, mais avec des manifestations spectaculaires de pouvoir et de richesse. Le Grande Pyramide était la plus grande structure méso-américaine de son temps. Même aujourd'hui, après 2500 années d'érosion, il se élève de 34 mètres (112 pieds) au-dessus du paysage naturellement plat. Dans les profondeurs de La Venta, jeter opulentes, main-d'œuvre «offrandes» - 1 000 tonnes de douceur blocs de serpentine, de grands pavements de mosaïques, et au moins 48 séparée dépôts de jade poli Celtes, poteries, figurines, et hématite miroirs.
Déclin
Spécialistes ne ont pas déterminé la cause de l'extinction éventuelle de la culture olmèque. Entre 400 et 350 avant notre ère, la population dans la moitié orientale du cœur olmèque a chuté précipitamment, et la région était peu habité jusqu'à ce que le 19ème siècle. Cette dépopulation était probablement le résultat de "changements environnementaux très graves qui ont rendu la région inadapté pour les grands groupes d'agriculteurs", en particulier les changements à la riveraine environnement qui les Olmèques dépendait pour l'agriculture, la chasse et la cueillette et le transport. Les archéologues proposent que ces changements ont été déclenchés par bouleversements tectoniques ou l'affaissement ou la envasement des rivières en raison de pratiques agricoles.
Une théorie de la baisse considérable de la population pendant la période formative Terminal est suggéré par Santley et ses collègues (Santley et al., 1997) qui proposent des changements dans un endroit de règlement [de relocalisation] en raison de volcanisme place d'extinction. Les éruptions volcaniques pendant les premières périodes, tardives et formatives Terminal auraient recouvert les terres et contraint les Olmèques de déplacer leurs colonies.
Quelle que soit la cause, dans quelques centaines d'années de l'abandon des dernières villes olmèques, cultures successeurs se sont fermement établies. Le site Tres Zapotes, sur le bord ouest du cœur olmèque, a continué à être occupé 400 BCE bien passé, mais sans les caractéristiques de la culture olmèque. Cette culture post-olmèque, souvent étiqueté Epi-Olmèque, a des caractéristiques similaires à celles trouvées au Izapa, quelques 550 kilomètres (330 milles) au sud-est.
Art
Hauteur: 6,5 pouces (16,5 cm).
La culture olmèque a été défini comme un style d'art, et cela continue d'être la marque de la culture. Forgé dans un grand nombre de médias - jade, l'argile, le basalte et roches vertes entre autres - beaucoup d'art olmèque, comme The Wrestler, est étonnamment naturaliste. Autres art exprime fantastique créatures anthropomorphes, souvent très stylisés, en utilisant une iconographie reflète une signification religieuse. Commun motifs comprennent bouches downturned et une tête fente, qui sont tous deux vus dans les représentations de étaient-jaguars.
En plus de faire des sujets humains et humain-comme, artisans olmèques étaient aptes à des représentations d'animaux, par exemple, le navire de poisson vers la droite ou la cuve d'oiseaux dans la galerie ci-dessous .
Tandis que Figurines olmèques se trouvent en abondance dans les sites à travers le Période formative, les monuments de pierre comme les têtes colossales sont la caractéristique la plus reconnaissable de la culture olmèque. Ces monuments peuvent être divisés en quatre catégories:
- Têtes colossales;
- Rectangulaires "autels" (des trônes plus susceptibles) comme indiqué ci-dessous 5 Autel;
- Free-standing sculpture en ronde-bosse, comme les jumeaux de El Azuzul ou San Martin Pajapan Monument 1; et
- Stèles, tels que La Venta Monument 19 ci-dessus. La forme de stèles a été généralement introduit plus tard que les sculptures des têtes, des autels, ou autoportantes colossales. Au fil du temps, les stèles changé de représentation simple de chiffres, comme Monument 19 ou La Venta Stela 1, vers représentations d'événements historiques, agit particulièrement légitimer dirigeants. Cette tendance serait aboutir à monuments post-olmèques tels que La Mojarra Stela 1, qui combine des images de dirigeants avec scénario et dates du calendrier.
Têtes colossales
L'aspect le plus reconnu de la civilisation olmèque sont les énormes têtes casquées. Comme aucun texte précolombienne connue les explique, ces monuments impressionnants ont fait l'objet de beaucoup de spéculations. Une fois théorisé être joueurs de baseball, il est maintenant généralement admis que ces têtes sont des portraits de dirigeants, peut-être habillés comme des joueurs de baseball. Imprégné d'individualité, pas deux têtes sont semblables et les coiffes de casque comme sont ornés éléments distinctifs, suggérant symboles personnels ou de groupe.
Dix-sept têtes colossales ont été découverts à ce jour.
Site Compter Désignations San Lorenzo 10 Têtes colossales de 1 à 10 La Venta 4 Monuments 1 à 4 Tres Zapotes 2 Monuments A & Q Rancho La Cobata 1 Monument 1
Les têtes varient en taille de la tête Rancho La Cobata, à 3,4 m de haut, à la paire au Tres Zapotes, à 1,47 m. Scholars calculent que les plus grandes têtes pèsent entre 25 et 55 tonnes courtes (50 t).
Les têtes ont été sculptés à partir de blocs simples ou des rochers volcaniques de basalte , trouvé dans le Montagnes Tuxtlas. Les chefs Tres Zapotes, par exemple, ont été sculptés à partir de basalte trouvés au sommet du Cerro El Vigia, à l'extrémité ouest de la Tuxtlas. Les têtes de San Lorenzo et de La Venta, d'autre part, ont probablement été taillés dans le basalte de Cerro Cintepec, sur le côté sud, peut-être à la proximité Atelier Llano del Jicaro, et traîné ou flottait à leurs dizaines de destination finale de miles de là. Il a été estimé que le déplacement d'une tête colossale nécessaire les efforts de 1500 personnes pour trois à quatre mois.
Certains des chefs, et de nombreux autres monuments, ont été diversement mutilés, enterré et déterré, réinitialiser dans de nouveaux endroits et / ou inhumés. Certains monuments, et au moins deux têtes, ont été recyclés ou recarved, mais on ne sait pas si ce était simplement dû à la rareté de la pierre ou si ces actions avaient des connotations rituelles ou d'autres. Les spécialistes croient que certaines mutilations avait une signification au-delà de la simple destruction, mais certains chercheurs ne ont toujours pas exclure les conflits internes ou, moins probable, l'invasion comme un facteur.
Les têtes à faces planes, épaisses lèvres ont provoqué un débat en raison de leur ressemblance avec certains africains caractéristiques faciales. Sur la base de cette comparaison, certains auteurs ont dit que les Olmèques étaient les Africains qui avaient émigré vers le Nouveau Monde. Mais, la grande majorité des archéologues et autres spécialistes mésoaméricaines le rejet des revendications de contacts précolombiennes avec l'Afrique. Explications pour les traits du visage des têtes colossales incluent la possibilité que les têtes ont été sculptés de cette manière en raison de l'espace profond autorisés sur les rochers de basalte. Autres noter que, en plus des grands nez et des lèvres épaisses, les yeux de la tête ont l'Asie epicanthic fois, et que toutes ces caractéristiques peuvent encore être trouvés dans Indiens méso-américains modernes. Par exemple, dans les années 1940 l'artiste / historien de l'art Miguel Covarrubias a publié une série de photos d'œuvres d'art olmèques et des faces de moderne Indiens du Mexique avec des caractéristiques faciales très similaires. L'hypothèse de l'origine africaine suppose que la sculpture olmèque a été conçu pour être réaliste, une hypothèse qui est difficile à justifier étant donné le corpus complet de représentation dans la sculpture olmèque. Ivan van Sertima affirmé que les sept tresses sur la tête Tres Zapotes était un style de cheveux éthiopienne mais il n'a présenté aucune preuve que ce était un style de cheveux éthiopienne au moment opportun. L'égyptologue Frank Yurco a dit que les tresses olmèques ne ressemblent pas à tresses égyptiens ou nubiens contemporains.
Richard Diehl écrit "Il ne fait aucun doute que les têtes représentent le type Indien de l'Amérique physique encore vu dans les rues de Soteapan, Acayucan, et d'autres villes dans la région."
Jade masques
Un autre type d'artefact est beaucoup plus faible; sculptures en pierre dure dans jade d'un visage dans une forme de masque. Les conservateurs et les chercheurs se réfèrent à des masques "olmèque de style», mais, à ce jour, aucun exemple a été récupéré dans un contexte archéologique olmèque contrôlée. Ils ont été récupérés à partir des sites d'autres cultures, y compris une délibérément déposé dans l'enceinte de la cérémonie Tenochtitlan ( Mexico ). Le masque aurait vraisemblablement été âgé d'environ 2000 années lorsque le Aztec enterré, ce qui suggère ces masques ont été évalués et recueilli que Roman antiquités étaient en Europe.
Au-delà du cœur
Olmèque style artefacts, dessins, figurines, monuments et l'iconographie ont été trouvés dans les dossiers de sites archéologiques des centaines de kilomètres en dehors de la Heartland olmèque. Ces sites comprennent:
- Tlatilco et Tlapacoya, les grands centres de la Tlatilco culture dans le Vallée de Mexico, où des objets qui comprennent creuse bébé-face des figurines de motifs et dessins olmèques sur la céramique.
- Chalcatzingo, dans la Vallée du Morelos, qui dispose d'art monumental olmèque-style et l'art rupestre avec des figures de style olmèque.
- Teopantecuanitlán, dans Guerrero, qui dispose d'art monumental de style olmèque ainsi que des plans de la ville avec des caractéristiques distinctives olmèques.
Autres sites présentant influence olmèque probable comprennent San Bartolo, Takalik Abaj et La Democracia au Guatemala et Zazacatla à Morelos. Le Juxtlahuaca et Peintures rupestres Oxtotitlân présentent des designs olmèques et motifs.
De nombreuses théories ont été avancées pour expliquer l'apparition d'influence olmèque loin à l'extérieur du cœur, y compris le commerce à longue distance par les marchands olmèques, olmèque colonisation d'autres régions, les artisans olmèques voyageant à d'autres villes, imitation consciente de styles artistiques olmèques par le développement des villes - Certains suggèrent même la perspective de domination militaire olmèque ou l'iconographie olmèque a été effectivement mis au point à l'extérieur du cœur.
L'généralement accepté, mais en aucun cas à l'unanimité, l'interprétation est que les artefacts de style olmèque, dans toutes les tailles, se sont associés avec le statut d'élite et ont été adoptées par des non-olmèques chefs de période de formation dans un effort pour renforcer leur statut.
Innovations notables
En plus de leur influence auprès contemporaine Cultures méso-américaines, comme la première civilisation en Méso-Amérique, les Olmèques sont crédités, ou spéculative crédités, avec de nombreuses «premières», y compris le saignées et peut-être sacrifice humain, écrit et épigraphie, et l'invention du zéro et de la Calendrier mésoaméricain, et Jeu de balle, ainsi que peut-être le boussole. Certains chercheurs, y compris artiste et historien de l'art Miguel Covarrubias, même postuler que les Olmèques formulé les précurseurs de la plupart des mésoaméricaines tard divinités .
Bloodletting et le sacrifice spéculations
Bien que le dossier archéologique ne comprend pas la représentation explicite de olmèque saignées, les chercheurs ont trouvé une autre preuve que les Olmèques rituellement pratiqué. Par exemple, de nombreux naturels et céramique galuchat et pointes maguey épines ont été trouvés sur les sites olmèques, et certains objets ont été identifiés comme saignées.
L'argument selon lequel les Olmèques institué le sacrifice humain est beaucoup plus spéculative. Aucun artefact sacrificielles olmèques ou olmèques influencé ne ont pas encore été découverts; aucune illustration olmèque ou olmèque influencé montre sans ambiguïté victimes sacrificielles (comme les chiffres de Danzante de Monte Albán) ou des scènes de sacrifice humain (comme on peut le voir dans la célèbre fresque de ballcourt El Tajin).
Au El Manatí place, des crânes et des fémurs désarticulés, ainsi que les squelettes complets de nouveau-nés ou à naître, ont été découverts au milieu des autres offres, conduisant à la spéculation concernant infantile sacrifice. Savants ne ont pas déterminé la façon dont les nourrissons ont trouvé la mort. Certains auteurs ont associé sacrifice infantile avec art rituel olmèque montrant mou les bébés, le plus célèbre à La Venta de-jaguar Autel 5 (sur la droite) ou Figure Las Limas. Toute réponse définitive nécessite d'autres conclusions.
Écriture
Les Olmèques peut avoir été la première civilisation dans le Hémisphère occidental pour développer un système d'écriture. Symboles trouvé en 2002 et 2006 date à partir de 650 avant notre ère et 900 BCE respectivement, précède la plus ancienne Écrit zapotèque, qui date d'environ 500 avant notre ère.
La découverte 2002 au Site de San Andrés montre un oiseau, rouleaux de la parole, et glyphes qui sont similaires au plus tard Hiéroglyphes mayas. Connu sous le nom Cascajal Block, et datée entre 1100 et 900 BCE BCE, la découverte d'un site près de San Lorenzo 2006 montre un ensemble de 62 symboles, dont 28 sont uniques, gravé sur un bloc de serpentine. Un grand nombre d'éminents archéologues ont salué cette découverte comme la "première écriture précolombienne". D'autres sont sceptiques à cause de la singularité de la pierre, le fait qu'il avait été enlevé de tout contexte archéologique, et parce qu'il ne ressemble pas évident pour tout autre Système d'écriture méso-américain.
Il ya aussi bien documenté tard hiéroglyphes connus sous le nom " Epi-olmèque », et même se il ya certains qui croient que Epi-Olmèque peut représenter un script de transition entre un système antérieur d'écriture olmèque et Écriture maya, la question reste en suspens.
Compte long et l'invention du concept de zéro
Ce est la deuxième plus ancienne date de Compte Long encore découvert. Les chiffres traduisent 7.16.6.16.18 à 3 Septembre, 32 BCE (Julian). Les glyphes qui entourent la date sont l'un des rares exemples survivants de Scénario Epi-Olmèque.
Le Longue calendrier compte utilisé par de nombreuses civilisations mésoaméricaines ultérieures, ainsi que le concept de zéro , a pu être mis au point par les Olmèques. Parce que les six artefacts avec les premiers Long Compte dates du calendrier ont tous été découverts en dehors du territoire immédiate Maya, il est probable que ce calendrier a précédé les Mayas et était peut-être l'invention de l'Olmèques. En effet, trois de ces six objets ont été trouvés dans le cœur olmèque. Mais un argument contre une origine olmèque est le fait que la civilisation olmèque avait fini par le 4ème siècle avant notre ère, plusieurs siècles avant la plus ancienne connue Compte Long jour artefact.
Le calendrier du Compte Long nécessité l'utilisation de zéro comme une place de titulaire au sein de son vigésimal (base-20) de système de numération positionnel. Un symbole de la coquille - 
- A été utilisé comme un symbole zéro pour ces dates Compte Long, le deuxième plus ancien, sur la Stèle C à Tres Zapotes, a une date de 32 BCE. Ce est l'une des premières applications de ce concept de zéro dans l'histoire.
Jeu de balle
Les Olmèques sont de bons candidats pour l'origine de la Jeu de balle si répandue entre les cultures ultérieures de la région et utilisé à des fins récréatives et religieuses. A boules douzaine de caoutchouc datant de 1600 ou plus tôt BCE ont été trouvés dans El Manatí, un sacrificielle olmèque tourbière 10 km (6,2 mi) à l'est de San Lorenzo. Ces boules sont antérieurs à la première ballcourt encore découvert au Paso de la Amada, circa 1400 avant notre ère, bien qu'il n'y ait aucune certitude qu'ils ont été utilisés dans le jeu de balle.
La vie quotidienne
Ethnicité et la langue
Bien que l'affiliation ethno-linguistique réelle du olmèque reste inconnue, différentes hypothèses ont été avancées. Par exemple, en 1968 Michael D. Coe spéculé que les Olmèques étaient prédécesseurs mayas.
En 1976, des linguistes Lyle Campbell et Terrence Kaufman a publié un document dans lequel ils ont fait valoir un certain nombre de base d'emprunts avait apparemment propager à partir d'un Langue Mixe-Zoquean dans beaucoup d'autres Langues mésoaméricaines. Campbell et Kaufman ont proposé que la présence de ces emprunts de base a indiqué que les Olmèques - généralement considéré comme la première société mésoaméricain «hautement civilisé» - parlait une langue ancestrale à Mixe-Zoquean. La propagation de ce vocabulaire particulier à leur culture accompagne la diffusion d'autres traits culturels et artistiques olmèques qui apparaît dans le dossier archéologique d'autres sociétés mésoaméricaines.
Spécialiste Mixe-Zoque Søren Wichmann abord critiqué cette théorie sur la base que la plupart des prêts-Mixe Zoquean semblait provenir de la branche Zoquean de la famille seulement. Cela impliquait la transmission de loanword eu lieu dans la période après les deux branches de la scission de la famille de la langue, le temps de placer des emprunts en dehors de la période olmèque. Toutefois de nouvelles preuves a repoussé la date proposée pour la scission de Mixean et Zoquean langues à un délai dans l'ère olmèque. Sur la base de cette datation, les modèles architecturaux et archéologiques et les détails du vocabulaire prêté à d'autres langues mésoaméricaines de Mixe-Zoquean, Wichmann suggère maintenant que les Olmèques de San Lorenzo parlaient proto-Mixe et les Olmèques de La Venta parlaient proto-Zoque.
Au moins, le fait que les langues Mixe-Zoquean sont encore, et sont historiquement connus pour avoir été, parlé dans une zone correspondant à peu près à la Heartland olmèque, conduit la plupart des spécialistes de supposer que les Olmèques parlé une ou plusieurs langues Mixe-Zoquean.
Religion et mythologie
Activités religieuses olmèques ont été réalisées par une combinaison de règles, prêtres à temps plein, et chamans. Les dirigeants semblent avoir été des figures religieuses les plus importantes, avec leurs liens vers les divinités ou surnaturels fournissant la légitimité de leur domination olmèques. Il ya aussi des preuves considérables pour les chamans dans l'enregistrement archéologique olmèque, en particulier dans le soi-disant " les chiffres de transformation ".
Comme la mythologie olmèque a laissé aucun document comparable à la Popol Vuh de la mythologie maya , toute exposition de la mythologie olmèque doit être fondée sur des interprétations de survivre à l'art monumental et portable (comme la figure Las Limas à droite), et les comparaisons avec d'autres mythologies méso-américains. L'art olmèque montre que ces divinités que le Serpent à plumes et d'une surnaturelle de pluie étaient déjà dans le panthéon mésoaméricain en temps olmèques.
Organisation sociale et politique
Peu de choses sont connues directement sur la structure sociale ou politique de la société olmèque. Même se il est pris en charge par la plupart des chercheurs que les têtes colossales et plusieurs autres sculptures représentent dirigeants, rien n'a été trouvé comme le Maya stèles ( voir dessin) qui nommer dirigeants spécifiques et de fournir les dates de leur règle.
Au lieu de cela, les archéologues sont appuyés sur les données qu'ils avaient, comme à grande et à des études de site à petite échelle. Ces fourni des preuves de centralisation considérable au sein de la région olmèque, d'abord à San Lorenzo, puis à La Venta - pas d'autres sites olmèques se rapprocher de ceux-ci en termes de superficie ou de la quantité et de la qualité de l'architecture et de la sculpture.
Cette preuve de centralisation géographique et démographique conduit les archéologues à proposer que la société elle-même était olmèque hiérarchique, concentré d'abord à San Lorenzo, puis à La Venta, avec une élite qui a été en mesure d'utiliser leur contrôle sur des matériaux tels que l'eau et la pierre monumentale commande exercer et légitimer leur régime.
Néanmoins, la société olmèque pense pas un bon nombre des institutions de civilisations plus tard, comme une armée permanente ou de la caste sacerdotale. Et il n'y a aucune preuve que San Lorenzo ou La Venta contrôlés, même pendant leur heure de gloire, tout le cœur olmèque. Il ne est pas certain, par exemple, que La Venta contrôlé même Arroyo Sonso, seuls quelques 35 km (22 mi) de distance. Les études sur les colonies Tuxtla montagne, quelques 60 km (37 mi) de distance, indiquent que cette zone était composée de communautés plus ou moins égalitaires en dehors du contrôle de centres de plaine.
Commerce
La large diffusion des artefacts olmèques et l'iconographie "Olmecoid" dans une grande partie de la Mésoamérique indique l'existence de vastes réseaux de commerce à longue distance. Matériaux exotiques, prestigieux et de grande valeur tels que Greenstone et coquillages marins ont été déplacés en quantités importantes sur de grandes distances. Alors que les Olmèques ne était pas la première en Méso-Amérique d'organiser des échanges à longue distance de marchandises, la période olmèque vu une expansion significative de routes commerciales interrégionales, plus de variété dans les biens matériels échangés et une plus grande diversité dans les sources d'où proviennent les matériaux de base .
La vie du village et de l'alimentation
Malgré leur taille et le design urbain délibérée, qui a été copié par d'autres centres, San Lorenzo et de La Venta étaient des centres cérémoniels largement, et la majorité des Olmèques vivaient dans des villages semblables à présenter jour-villages et hameaux à Tabasco et de Veracruz.
Ces villages étaient situés sur un terrain plus élevé et se composait de plusieurs maisons dispersées. Un temple modeste peut avoir été associé avec les plus grands villages. Les logements individuels consisteraient en une maison, un appentis, et un ou plusieurs fosses de stockage associé (semblable dans la fonction à un cave à légumes). Un jardin à proximité a été utilisé pour les herbes médicinales et culinaires et pour les petites cultures telles que le pantouflard tournesol . Les arbres fruitiers, tels que l'avocat ou cacao, étaient susceptibles disponible à proximité.
Bien que les berges de la rivière ont été utilisés pour planter des cultures entre les périodes d'inondation, les Olmèques également susceptibles pratiquée itinérante (ou slash-and-burn) l'agriculture pour effacer les forêts et d'arbustes, et de fournir de nouveaux champs une fois que les anciens champs ont été épuisés. Les champs étaient situés à l'extérieur du village, et ont été utilisées pour le maïs , les haricots, squash, le manioc, la patate douce, ainsi que le coton . Basé sur des études archéologiques de deux villages dans les montagnes de Tuxtlas, il est connu que la culture du maïs est devenu de plus en plus important de l'olmèque au fil du temps, même si le régime est resté assez diversifiée.
Les fruits et légumes ont été complétées avec du poisson, tortue, serpent, et les mollusques des rivières à proximité, et des crabes et des coquillages dans les zones côtières. Oiseaux étaient disponibles comme sources alimentaires, tout comme jeu, y compris pécari, opossum, raton laveur, lapin , et en particulier, cerfs. Malgré le large éventail de chasse et de pêche disponibles, enquêtes amas de San Lorenzo ont constaté que le chien domestiqué était la source la plus abondante de protéines animales.
Histoire de la recherche archéologique
Culture olmèque était inconnu des historiens jusqu'à ce que le milieu du 19e siècle. En 1869, le voyageur antiquaire mexicaine José Melgar y Serrano a publié une description du premier monument olmèque avoir été trouvé in situ. Ce monument - la tête colossale maintenant marqué Tres Zapotes Monument A - avait été découvert à la fin des années 1850 par un ouvrier agricole défrichement forestier sur une hacienda à Veracruz. Entendre parler de la découverte curieuse en voyageant à travers la région, Melgar y Serrano a d'abord visité le site en 1862 pour voir par lui-même et compléter la fouille de la sculpture partiellement exposé. Sa description de l'objet, publié plusieurs années plus tard, après de nouvelles visites sur le site, représente le rapport plus tôt documentée d'un artefact de ce qui est maintenant connu comme la culture olmèque.
Dans la seconde moitié du 19ème siècle, des artefacts olmèques comme le Kunz Axe (à droite) sont venus à la lumière et ont ensuite été reconnus comme appartenant à une tradition artistique unique.
Frans Blom et Oliver La Farge fait les premières descriptions détaillées des La Venta et San Martin Pajapan Monument 1 au cours de leur expédition 1925. Toutefois, à ce moment la plupart des archéologues ont assumé le Olmèques étaient contemporains de la Maya - même Blom et La Farge étaient, dans leurs propres mots, "enclin à les attribuer à la culture Maya".
Matthew Stirling du Smithsonian Institution a mené les premières fouilles scientifiques détaillées de sites olmèques dans les années 1930 et 1940. Stirling, avec l'historien d'art Miguel Covarrubias, est devenu convaincu que les Olmèques précédé la plupart des autres civilisations méso-américaines connues.
En contrepoint à Stirling, Covarrubias, et Alfonso Caso, cependant, mayanistes Eric J. Thompson et Sylvanus Morley a fait valoir pour les dates Classic-ère pour les objets olmèques. La question de la chronologie olmèque est venu à une tête à 1942 Conférence de Tuxtla Gutiérrez, où Alfonso Caso a déclaré que les Olmèques étaient la «culture de la mère" ("madre cultura") de la Mésoamérique.
Peu après la conférence, datation au radiocarbone a prouvé l'antiquité de la civilisation olmèque, bien que la question «mère culture» génère beaucoup de débats même 60 ans plus tard.
Étymologie
Le nom «olmèque» signifie «les gens en caoutchouc" en nahuatl , la langue de l' Aztec , et était le nom aztèque pour les gens qui vivaient dans les basses terres du golfe dans les 15ème et 16ème siècles, quelques 2000 années après la culture olmèque se éteignaient. Le terme «peuple de caoutchouc" se réfère à la pratique ancienne, allant de Olmèques anciens à Aztèques, d'extraction latex à partir de Castilla elastica, un hévéa dans la région. Le jus d'une vigne locale, Ipomoea alba, a ensuite été mélangé avec ce latex de caoutchouc créer dès 1600 BCE.
Les premiers explorateurs et archéologues modernes, cependant, mal appliqué le nom de «olmèque» aux ruines retrouvées et artefacts dans les décennies de Heartland avant qu'il ne soit entendu que ces ne ont pas été créés par des gens les Aztèques savait que le «olmèque», mais plutôt une culture qui était de 2000 ans de plus. Malgré l'erreur d'identité, le nom est resté.
On ne sait pas quel nom l'ancienne olmèque utilisé pour eux-mêmes; certains comptes plus tard mésoaméricaines semblent se référer à l'ancienne olmèque comme " Tamoanchan ". Un terme contemporaine parfois utilisé pour la culture olmèque est tenocelome, ce qui signifie« bouche de la jaguar ".
Spéculations d'origine alternatifs
En partie parce que les Olmèques développé la première civilisation méso-américaine et en partie parce que peu est connu de l'Olmèques (par rapport, par exemple, à l' Maya ou Aztèque ), un certain nombre de spéculations olmèques d'origine alternatifs ont été mis en avant. Bien que plusieurs de ces spéculations, en particulier la théorie que les Olmèques étaient d' Afrique origine popularisé par le livre de Ivan van Sertima They Came Before Columbus, sont devenus bien connu au sein de la culture populaire , ils ne sont pas considérés comme crédibles par la grande majorité des chercheurs mésoaméricaines.
