Manuel Ier Comnène

Manuel Ier Comnène
Empereur de l' Empire byzantin
Miniature manuscrit de Manuel I (partie du double portrait avec Marie d'Antioche, Bibliothèque du Vatican, Rome)
Régner	5 Avril 1143 au 24 Septembre 1180
Né	(28/11/1118) Le 28 Novembre 1118
Mort	24 Septembre 1180 (24/09/1180) (61 ans)
Prédécesseur	Jean II Comnène
Successeur	Alexis II Comnène
Consort à	Berthe de Sulzbach Maria d'Antioche
Père	Jean II Comnène
Mère	Irene de Hongrie

Manuel Ier Comnène (ou Comnène) ( grec : Μανουήλ Α 'Κομνηνός, Manouel Ier Comnène) (28 Novembre 1118 au 24 Septembre 1180) était un Empereur byzantin du 12ème siècle qui régnait sur un tournant crucial dans l'histoire de Byzance et de la Méditerranée.

Désireux de rétablir son empire à ses gloires passées comme la superpuissance du monde méditerranéen, Manuel a poursuivi une politique étrangère énergique et ambitieuse. Dans le processus, il a conclu des alliances avec le Pape et la résurgence de l'ouest, envahi Sicile, géré avec succès le passage de la dangereuse deuxième croisade à travers son empire, et établit un protectorat byzantin sur la Crusader états de Outremer. Parement Progrès musulmans dans le Terre Sainte, il a fait cause commune avec le Royaume de Jérusalem et participé à une invasion combinée de Fatimide en Egypte . Manuel remodelé les cartes politiques de la Balkans et de la Méditerranée orientale, en plaçant les royaumes de Hongrie et Outremer sous byzantine hégémonie et campagne agressive contre ses voisins à la fois dans l'ouest et dans l'est. Cependant, vers la fin de son règne les réalisations de Manuel dans l'est ont été compromises par une grave défaite à Myriokephalon, qui en grande partie résulté de son arrogance dans l'attaque d'un bien défendu La position seldjoukide. Bien que le Byzantins récupéré et Manuel conclu une paix avantageuse avec le sultan Kılıç Arslan II, se est avéré être Myriokephalon la finale, tentative infructueuse par l'empire pour récupérer l'intérieur de Anatolie du Turcs.

Appelé ho Megas (ὁ Μέγας, traduit par " le Grand ») par le Grecs, Manuel est connu pour avoir inspiré la loyauté intense dans ceux qui le servaient. Il apparaît également comme le héros d'une histoire écrite par son secrétaire, Jean Cinnamus, dans lequel toutes les vertus lui est attribué. Manuel, qui a été influencé par son contact avec Croisés occidentaux, jouissait de la réputation de «l'empereur le plus béni de Constantinople "dans certaines parties du Monde latin ainsi. Les historiens modernes, cependant, ont été moins enthousiastes à son sujet. Certains d'entre eux affirment que la grande puissance qu'il exerçait ne était pas sa propre réussite personnelle, mais celle de la dynastie qu'il représentait; Ils font également valoir que, puisque la puissance impériale byzantine dramatiquement diminué après la mort de Manuel, il est naturel de rechercher les causes de cette baisse de son règne.

Accession au trône

Décès de Jean II Comnène, et le couronnement de Manuel Ier Comnène (du Manuscrit de Guillaume de Historia de Tyr et Old Suite française, peints en Acre, en Israël, 13ème siècle, Bibliothèque nationale de France).

Manuel Comnène était le quatrième fils de Jean II Comnène et Piroska de la Hongrie, il semblait très peu probable qu'il succéder à son père. Son grand-père maternel était St. Ladislaus. Après s'être distingué dans la guerre de son père contre les Turcs seldjoukides, en 1143 Manuel a été choisi comme son successeur par John, de préférence à son frère aîné survivant Isaac. Après la mort de John le 8 Avril 1143, son fils, Manuel, était acclamé empereur par les armées. Pourtant, sa succession était loin d'être assurée: Au lit de mort de son père dans les déserts de Cilicie loin de Constantinople, il a reconnu qu'il était vital qu'il doit retourner dans la capitale dès que possible. Il avait encore à prendre soin des funérailles de son père, et la tradition qu'il a exigé l'organisation de la fondation d'un monastère à l'endroit où son père est mort. Rapidement, il a dépêché le megas domestique des Jean Axouch devant lui, avec ordre d'arrêter son rival potentiel le plus dangereux, son frère Isaac, qui vivait dans le Grand Palais avec un accès instantané au trésor impérial et insignes. Axouch arrivé dans la capitale avant même nouvelles de la mort de l'empereur avait atteint il. Il a obtenu rapidement la loyauté de la ville, et quand Manuel entra dans la capitale en Août 1143, il a été couronné par le nouveau Patriarche, Michael Kourkouas. Quelques jours plus tard, avec plus rien à craindre que sa position en tant que l'empereur était maintenant sûr, Manuel a ordonné la libération d'Isaac. Puis il ordonna à deux pièces d'or à donner à chaque ménage à Constantinople et 200 livres d'or (y compris les 200 pièces d'argent par an) à donner à l'Église byzantine.

L'empire que Manuel a hérité de son père avait subi de grands changements depuis sa fondation par Constantine , huit siècles avant. A l'époque de son prédécesseur Justinien Ier (527-565), des parties de l'ancien Empire romain d'Occident avaient été récupérés, dont l'Italie, l'Afrique et une partie de l'Espagne. Cependant, l'empire avait grandement diminué après cela, le changement le plus évident se était produite dans le 7ème siècle: les soldats de l'Islam avaient pris l'Egypte , Palestine et une grande partie de la Syrie loin de l'empire de manière irrévocable. Ils avaient alors balayé sur l'ouest dans ce qui à l'époque de Constantin avaient été les provinces occidentales de l' empire romain , en Afrique du Nord et en Espagne. Dans les siècles depuis, les empereurs avaient régné sur un royaume qui a largement composée de L'Asie Mineure à l'est, et dans les Balkans de l'ouest. Dans la fin du 11ème siècle, l'Empire byzantin est entré dans une période de déclin militaire et politique marquée, qui avait été arrêté et largement annulée par la direction du grand-père et le père de Manuel. Pourtant, l'empire que Manuel a hérité était une entité politique face à des défis formidables. A la fin du 11ème siècle, la Normands de Sicile Italie avait retiré de la commande de l'empereur byzantin. Les Turcs seldjoukides avaient fait la même chose avec le centre Anatolie. Et dans le Levant, une nouvelle force était apparu - la Crusader États - qui ont présenté l'Empire byzantin à de nouveaux défis. Maintenant, plus qu'à tout autre moment au cours des siècles précédents, la tâche qui attend l'empereur a été intimidant en effet.

Deuxième croisade et Renaud de Châtillon

Prince d'Antioche

Le comté d'Edesse dans le contexte des autres Etats de la Proche-Orient en 1135.

Le premier test du règne de Manuel est venu en 1144, quand il a été confronté à une demande en Raymond, Prince d'Antioche pour la cession de territoires de Cilicie. Cependant, plus tard cette année-croisé Comté d'Edesse a été englouti par la marée d'une résurgence islamique djihad sous Imad ad-Din Atabeg Zengi. Raymond est rendu compte que d'une aide immédiate de l'ouest était hors de question. Avec son flanc est dangereusement exposée à cette nouvelle menace, il semblait peu de choix mais pour lui de se préparer à une visite humiliante à Constantinople. Avaler sa fierté, il a fait le voyage vers le nord pour demander la protection de l'empereur. Après avoir soumis à Manuel, il a promis le soutien qu'il avait demandé, et son allégeance à Byzance a été fixé.

Expédition contre Konya

En 1146 Manuel assemblé son armée à la base militaire Lopadion et mettre sur une expédition punitive contre Masud le sultan de Rhum, qui avait été violé à plusieurs reprises les frontières de l'Empire, dans l'ouest Anatolie et Cilicie. Il n'y avait aucune tentative de conquête systématique de territoire, mais l'armée de Manuel défait les Turcs à Acroënus, avant de capturer et de détruire la ville fortifiée de Philomelion, retirer sa population chrétienne restant. Les forces byzantines ont atteint la capitale de Masud, Konya, et ravagé la région autour de la ville, mais ne pouvait pas l'agression de ses murs. Parmi les motifs de Manuel pour le montage de cette razzia il inclus un désir d'être vu en Occident comme épousant activement l'idéal de croisade; Kinnamos également attribué à Manuel un désir de montrer sa prouesse martiale à sa nouvelle épouse. Tandis que sur cette campagne Manuel reçu une lettre de Louis VII de France annonçant son intention de mener une armée au secours des Etats croisés.

Arrivée des Croisés

Manuel a été empêchée de suivre ses premiers succès dans l'est, pour les événements à l'ouest signifiait que sa présence était nécessaire de toute urgence dans les Balkans. En 1147 il a accordé un passage à travers ses domaines de deux armées de la deuxième croisade en vertu Conrad III de l'Allemagne et Louis VII de France. A cette époque, il y avait encore des membres de la cour byzantine qui se souvenaient de l'adoption de la première croisade , qui était un événement déterminant dans la mémoire collective de l'âge et qui avait fasciné la tante de Manuel, Anne Comnène.

Arrivée de la deuxième croisade devant Constantinople comme dépeint dans la peinture de Jean Fouquet du monde 1455-1460, Arrivée des croisés à Constantinople.

Beaucoup craignaient Byzantins la Croisade, point de vue partagé par les nombreux actes de vandalisme et de vol pratiqués par les armées indisciplinés alors qu'ils marchaient à travers le territoire byzantin. Troupes byzantines suivaient les croisés, de tenter de surveiller leur comportement, et des troupes supplémentaires ont été assemblés à Constantinople, prêt à défendre la capitale contre les actes d'agression. Cette approche prudente a été bien avisé, mais encore les nombreux incidents d'hostilité secrète et ouverte entre les Francs et les Grecs sur leur ligne de mars, pour lequel il semble que les deux parties étaient à blâmer, près précipité un conflit entre Manuel et ses invités. Manuel a pris la précaution - qui son grand-père ne avait pas pris - d'effectuer des réparations à la murs de la ville, et pressé les deux rois des garanties concernant la sécurité de ses territoires. L'armée de Conrad était le premier à entrer sur le territoire byzantin à l'été 1147, et il figure en bonne place dans les plus sources byzantines, ce qui implique que ce était le plus gênant des deux.

Après 1147, cependant, les relations entre les deux dirigeants sont devenus plus conviviale. En 1148 Manuel avait vu la sagesse de fixer une alliance avec Conrad, dont la sœur-frère Berthe de Sulzbach qu'il avait auparavant épousé; il a effectivement persuadé le roi allemand à renouveler leur alliance contre Roger II de Sicile. Malheureusement pour l'empereur byzantin, Conrad est mort en 1152, et malgré des tentatives répétées, Manuel ne pouvait pas parvenir à un accord avec son successeur, Frédéric Barberousse.

Chypre envahi

Lettre de Manuel Ier Comnène à Eugène III sur la question des croisades ( Constantinople , 1146, Archives secrètes du Vatican): ce document, l'empereur des réponses à une lettre du pape précédent, où le pape demande Louis VII de France pour libérer le Terre Sainte et reconquérir Edessa. Manuel répond qu'il est disposé à recevoir l'armée française et de l'appuyer, mais il se plaint de la réception de la lettre d'un envoyé du roi de France et non pas d'un ambassadeur envoyé par le pape.

Pourtant, l'attention de Manuel devait être élaboré à Antioche de nouveau en 1156, lorsque Renaud de Châtillon, le nouveau prince d'Antioche, a affirmé que l'empereur byzantin avait renié sa promesse de lui verser une somme d'argent, et a juré d'attaquer la province byzantine de Chypre . Il a arrêté le gouverneur de l'île et le neveu de l'empereur, John Comnène, et le général Michael Branas. L'historien latin Guillaume de Tyr a déploré cet acte de guerre contre d'autres chrétiens, et décrit les atrocités commises par les hommes de Raynald en détail considérable. Ayant saccagé et pillé l'île toute sa richesse, l'armée de Raynald mutilé les survivants avant de les forcer à racheter leurs troupeaux à des prix exorbitants avec le peu qu'ils avaient quitté. Ainsi enrichi avec assez de butin de faire Antioche riches pendant des années, les envahisseurs sont montés à bord de leurs navires et partîmes pour la maison. Raynald également envoyé quelques-uns des otages mutilés à Constantinople comme une démonstration éclatante de sa désobéissance et de son mépris pour l'empereur byzantin.

Manuel a répondu à ce scandale d'une manière caractéristique énergique. À l'hiver 1158-1159, il marcha en Cilicie à la tête d'une grande armée; la vitesse de son avance (Manuel se était précipité en avant de l'armée principale avec 500 cavaliers) était telle qu'il a réussi à surprendre le Arménien Thoros de Cilicie, qui avait participé à l'attaque de Chypre. Toutes les villes et les villes de Cilicie est tombé à Manuel immédiatement et Thoros lui été contraint de fuir dans les montagnes au dernier moment: il est dit avoir survécu en se abritant sous des roches seul sur une colline, où un vieux berger lui apporter de la nourriture le garder en vie.

Manuel à Antioche

Pendant ce temps, les nouvelles de l'avance de la Armée byzantine arriva bientôt à Antioche. Réalisant qu'il ne avait aucun espoir de vaincre Manuel, Raynald savait aussi qu'il ne pouvait pas se attendre à aucune aide de roi Baldwin III de Jérusalem. Baldwin ne approuvait pas l'attaque de Raynald sur Chypre, et en tout cas avait déjà conclu un accord avec Manuel. Ainsi isolé et abandonné par ses alliés, Raynald décidé que abjecte soumission était son seul espoir. Il a comparu devant l'empereur, vêtu d'un sac et avec une corde nouée autour de son cou, et demanda pardon. Manuel d'abord ignoré la prostate Raynald, bavardant avec ses courtisans; Guillaume de Tyr a commenté que cette scène ignominieuse continué pendant si longtemps que toutes les personnes présentes ont été "dégoûté" par elle. Finalement, Manuel pardonné Raynald à condition qu'il est devenu un vassal de l'Empire, la remise effective de l'indépendance d'Antioche à Byzance.

Antioche sous la protection byzantine (pendant 1159-1180)

Paix avoir été restauré, une grande procession cérémonie a été organisée le 12 Avril 1159 l'entrée triomphale de l'armée byzantine dans la ville, avec Manuel à cheval à travers les rues à cheval tandis que le prince d'Antioche et le Roi de Jérusalem suivit à pied. Manuel rendait la justice aux citoyens, et présidé jeux et tournois pour la foule. En mai, à la tête d'une armée chrétienne unie, il a commencé sur la route de Edessa, mais il a abandonné la campagne, quand il a obtenu la libération par Nur ad-Din, le souverain de la Syrie , de 6000 prisonniers chrétiens capturés dans diverses batailles depuis la deuxième croisade. Malgré la fin glorieuse de l'expédition, il est soutenu par les savants modernes que Manuel finalement atteint beaucoup moins que ce qu'il espérait en termes de restauration impériale.

Satisfait de ses efforts à ce jour, Manuel sommes retournés à Constantinople. Sur le chemin du retour, ses troupes ont été surpris dans la ligne de mars par les Turcs. Malgré cela, ils ont remporté une victoire complète, l'acheminement de l'armée ennemie sur le terrain et infligeant de lourdes pertes. L'année suivante, il a conduit les Turcs de Isaurie.

Campagne d'Italie

Roger II de Sicile

Sud de l'Italie en 1112, au moment de Roger II venue de l'âge, montrant les grands Etats et les villes. La bordure de la Royaume de Sicile en 1154, au moment de la mort de Roger, est représentée par une ligne noire épaisse qui entoure la plupart des sud de l'Italie.

En 1147 Manuel a été confronté à la guerre en Roger II de Sicile, dont la flotte avait capturé l'île byzantine Corfou et pillé Thèbes et Corinthe. Toutefois, en dépit d'être distrait par un Cuman attaque dans les Balkans, en 1148 Manuel enrôlé l'alliance des Conrad III de l'Allemagne, et l'aide de la Vénitiens, qui a rapidement battu Roger avec leur puissante flotte. En 1149, Manuel récupéré Corfou et prêt à passer à l'offensive contre les Normands, tandis que Roger II envoyé Georges d'Antioche avec une flotte de 40 navires pour piller les faubourgs de Constantinople. Manuel avait déjà convenu avec Conrad sur une invasion conjointe et la partition du sud de l'Italie et de la Sicile. Le renouvellement de l'alliance allemande est restée la principale orientation de la politique étrangère de Manuel pour le reste de son règne, malgré la divergence progressive des intérêts entre les deux empires après la mort de Conrad.

La mort de Roger en Février 1154, qui a été remplacé par Guillaume Ier, combiné avec les rébellions généralisées contre la règle du nouveau roi en Sicile et Pouilles, la présence de réfugiés des Pouilles à la cour byzantine, et Encouragé l'échec à faire face aux Normands de Frédéric Barberousse (le successeur de Conrad) Manuel de profiter des multiples instabilités qui existaient dans le Péninsule italienne. Il a envoyé Michael Paléologue et John Doukas, qui ont tous deux occupé le rang impérial élevé de sebastos, avec des troupes byzantines, 10 navires byzantins, et de grandes quantités d'or d'envahir Pouilles (1155). Les deux généraux ont été chargés de se assurer le soutien de Frédéric Barberousse, puisqu'il était hostile aux Normands de Sicile et se trouvait au sud de la Alpes à l'époque, mais il a refusé parce que son armée démoralisée envie de revenir au nord des Alpes dès que possible. Néanmoins, avec l'aide de barons locaux mécontents y compris comte Robert de Loritello, l'expédition de Manuel a réalisé des progrès étonnamment rapide que l'ensemble de sud de l'Italie se leva en rébellion contre la Couronne sicilienne, et l'prévenus William I. Il a suivi une série de succès spectaculaires que de nombreux bastions ont donné soit à la force ou l'appât de l'or.

Alliance papale-byzantine

La ville de Bari, qui avait été la capitale de l'Empire byzantin Catapanate du sud de l'Italie pendant des siècles avant l'arrivée des Normands, a ouvert ses portes à l'armée de l'empereur, et les citoyens fous de joie a démoli la citadelle Norman. Après la chute de Bari, les villes de Trani, Giovinazzo, Andria, Taranto, et Brindisi ont également été capturés, et William qui est arrivé avec son armée (qui comprenait 2000 chevaliers) a été lourdement défait.

Encouragé par le succès, Manuel rêvait de la restauration de l'Empire romain au coût d'union entre orthodoxe et Eglise catholique , une perspective qui serait souvent offert au Pape au cours des négociations et des plans pour l'alliance. Si jamais il y avait une chance de réunir les églises orientales et occidentales, et à venir à la réconciliation avec le pape en permanence, ce était probablement le moment le plus favorable. La papauté n'a jamais été en bons termes avec les Normands, sauf lorsque sous la contrainte par la menace d'une action militaire directe. Avoir le «civilisé» Empire romain d'Orient sur sa frontière sud était infiniment préférable à la papauté que d'avoir à traiter constamment avec les Normands de Sicile gênants. Ce est dans Les intérêts du pape Adrien IV pour parvenir à un accord si possible, car cela augmenterait considérablement son influence sur l'ensemble de la population chrétienne orthodoxe. Manuel a offert une grosse somme d'argent au Pape pour la fourniture de troupes, à la demande que le pape accorde l'empereur byzantin seigneurie de trois villes maritimes en échange d'une aide à expulser William de la Sicile. Manuel a également promis de payer £ 5000 d'or pour le pape et le Curie. Les négociations ont été menées à la hâte, et une alliance a été formée entre Manuel et Hadrien.

Ce est à ce moment-là, tout comme la guerre semblait décidé en faveur de Manuel, que les choses ont commencé à aller mal pour lui. Le commandant byzantin Michel Paléologue avait aliéné les alliés de Byzance par son attitude, ce qui avait bloqué la campagne comme comte Robert de Bassonville refusé de lui parler. Bien que les deux ont été réconciliés, la campagne avait perdu de son élan: Michael fut bientôt rappelé à Constantinople, et sa perte a été un coup dur pour la campagne. Le tournant fut la bataille pour Brindisi, où les Siciliens ont lancé une contre-attaque majeure à la fois par terre et par mer. A l'approche de l'ennemi, les mercenaires qui avaient été embauchés avec l'or de Manuel exigé d'énormes hausses de leur salaire. Lorsque cela a été refusé, ils ont déserté. Même les barons locaux ont commencé à fondre, et bientôt John Doukas a été laissé désespérément en infériorité numérique. L'arrivée de Alexios Komnenos Bryennios avec certains navires ne ont pas récupérer la situation byzantine à tous égards. La bataille navale a été décidé en faveur des Siciliens, tandis que John Doukas et Alexios Bryennios (avec quatre navires byzantins) ont été capturés. Manuel ensuite envoyé Alexios Axouch à Ancône pour élever une autre armée, mais, à cette époque, William avait déjà repris toutes les conquêtes byzantines dans les Pouilles. La défaite à Brindisi a mis fin au règne byzantine restaurée en Italie; en 1158 l'armée byzantine quitté l'Italie, et n'a jamais vu encore. Les deux Nicetas Choniates et Kinnamos, les grands historiens byzantins de cette période, d'accord, cependant, que les conditions de paix Axouch fixés de William permis Manuel se tirer de la guerre avec la dignité, malgré un raid dévastateur par une flotte sicilienne de 164 navires (transport 10000 hommes) sur Eubée et Almira en 1156.

L'échec de l'union de l'Église

Adrien IV, qui a négocié avec Manuel contre le roi Norman Guillaume Ier de Sicile

Au cours de la campagne d'Italie, et, après, pendant la lutte de la Curie papale avec Frédéric, Manuel tenté de séduire les papes par des notes d'une éventuelle union entre l'Orient et les églises occidentales. Bien que en 1155 le pape Hadrien avait exprimé son empressement à inciter le regroupement de la Eglises catholique et orthodoxe, les espoirs d'une alliance papale-byzantin durable se heurte à des problèmes insurmontables. Adrien IV et ses successeurs ont demandé la reconnaissance de leur autorité religieuse sur tous les chrétiens du monde entier, et se souhaitaient atteindre supériorité sur l'empereur byzantin; ils ne étaient pas du tout prêts à tomber dans un état de dépendance d'un empereur à l'autre. Manuel, de l'autre côté, voulait une reconnaissance officielle de son autorité séculaire sur l'Est et l'Ouest. Ces conditions ne seraient pas acceptés par les deux parties. Même si un empereur pro-occidental tels que Manuel convenu à elle, les citoyens grecs de l'Empire auraient rejeté catégoriquement toute union de ce genre, comme ils le faisaient près de trois cents ans plus tard, les orthodoxes et les églises catholiques ont été brièvement réunis sous le pape . En dépit de son amitié envers l'Église romaine et ses relations cordiales avec tous les papes, Manuel n'a jamais été honoré avec le titre de Augustus par les papes. Et même se il a envoyé à deux reprises (1167 et 1169) une ambassade Alexandre III offrant de réunir les églises grecques et latines, ce dernier a refusé, sous prétexte des troubles qui suivraient cette union. En fin de compte, un accord se est avéré difficile à atteindre, et les deux églises sont restés divisés.

Les résultats définitifs de la campagne d'Italie ont été limités en termes des avantages obtenus par l'Empire. La ville d'Ancône est devenu une base byzantine en Italie, en acceptant l'Empereur comme souverain. Les Normands de Sicile avait été endommagé, et maintenant est venu à termes avec l'Empire, assurer la paix pour le reste du règne de Manuel. La capacité de l'Empire à se impliquer dans les affaires italiennes avait été démontrée. Toutefois, étant donné les énormes quantités d'or qui avaient été prodigués sur le projet, il a aussi montré les limites de ce que l'argent et la diplomatie seul pouvait réaliser. La charge de la participation de Manuel en Italie a dû coûter au trésor beaucoup (probablement plus de 2.160.000 hyperpyra ou £ 30 000 d'or), et pourtant elle ne produisait que limitée des gains solides.

La politique byzantine en Italie après 1158

Frédéric Barberousse soumet à l'autorité du pape Alexandre III après sa défaite à la bataille de Legnano ( fresque dans le Palazzo Pubblico de Sienne, par Spinello Aretino).

Après 1158 et sous les nouvelles conditions, les objectifs de la politique byzantine changé. Maintenant Manuel décidé de se opposer à la tendance de la Hohenstaufen d'annexer l'Italie, qui devrait accuser Frédéric croyait son pouvoir. Quand la guerre entre Frédéric et les villes nord italiens a commencé, Manuel a soutenu activement le Ligue lombarde avec des subventions de l'argent. Les murs de Milan , démolis par les Allemands, ont été restaurés à l'aide de l'empereur byzantin. La défaite de Frédéric à la Bataille de Legnano, le 29 mai 1176 semblait plutôt d'améliorer la position de Manuel en Italie. Selon Kinnamos, Cremona, Pavie, et un certain nombre d'autres " Villes ligures "passèrent à Manuel, ses relations étaient également particulièrement favorable à l'égard de Gênes , Pise, mais pas en ce qui concerne Venise. En Mars 1171 Manuel avait soudainement rompu avec Venise, ordonnant à tous les 20 000 Vénitiens sur le territoire impérial d'être arrêtés et leurs biens confisqués. Venise, irrité, envoya une flotte de 120 navires contre Byzance, qui, en raison d'une épidémie et poursuivi par 150 navires byzantins, a été forcé de retourner sans grand succès. Selon toute probabilité, les relations amicales entre Byzance et Venise ont pas été restaurés dans la vie de Manuel.

Frontière des Balkans

Sur sa frontière nord Manuel déployé des efforts considérables pour préserver les conquêtes faites par Basile II plus de cent ans plus tôt et maintenu, parfois ténue, depuis. En raison de la distraction de ses voisins sur le Frontière des Balkans, Manuel a été maintenu de son objectif principal, la subjugation des Normands de Sicile. Relations avaient été bonne avec le Serbes et Hongrois depuis 1129, de sorte que la rébellion serbe est venu comme un choc. Les Serbes de Rascia, étant induite par Roger II de Sicile, a envahi le territoire byzantin en 1149.

Un hyperpyron, une forme de pièces de monnaie byzantine, délivré par Manuel. Un côté de la médaille (image de gauche) représente le Christ. L'autre côté dépeint Manuel (Image de droite).

Manuel forcé les Serbes rebelles, et leur chef, Uroš II, à la vassalité (1150-1152). Il a ensuite fait des attaques répétées sur les Hongrois en vue de l'annexion de leur territoire le long de la Sava. Dans les guerres de 1151-1153 et 1163-1168 Manuel a mené ses troupes en Hongrie et un raid spectaculaire profondément en territoire ennemi céda butin de guerre substantielle. En 1167, Manuel envoyé 15 000 hommes sous le commandement du Andronic Kontostéphanos contre les Hongrois. Kontostephanos a remporté une victoire décisive à la Bataille de Sirmium qui a permis à l'Empire byzantin de conclure une paix très avantageux avec le Royaume de Hongrie par lequel Syrmia, Bosnie, et Dalmatie ont été cédés. En 1168 la presque totalité de la côte orientale de l'Adriatique était dans les mains de Manuel.

Des efforts ont également été faits vers une annexion diplomatique de la Hongrie. L'héritier hongrois Béla, frère cadet du roi hongrois Stephen III, a été envoyé à Constantinople pour être éduqués dans la cour de Manuel, qui vise les jeunes à épouser sa fille, Maria, et de lui faire son héritier, assurant ainsi l'union de la Hongrie avec l'Empire. Dans la cour Béla prit le nom Alexis et a reçu le titre de despote qui avait déjà été appliquée seulement à l'empereur lui-même. Cependant, deux événements imprévus dynastiques ont radicalement modifié la situation. En 1169, la jeune femme de Manuel a donné naissance à un fils, privant ainsi Béla de sa qualité d'héritier du trône de Byzance (bien que Manuel ne serait pas renoncer aux terres croates qu'il avait prises de la Hongrie). Puis, en 1172, Stephen est mort sans enfant, et Béla rentra chez lui pour prendre son trône. Avant de quitter Constantinople, il jura un serment solennel à Manuel qu'il serait toujours «garder à l'esprit les intérêts de l'empereur et des Romains". Béla III a tenu parole: tant que Manuel a vécu, il n'a fait aucune tentative pour récupérer son héritage croate, dont il seulement ensuite réintégré dans Hongrie.

Relations avec la Russie

Manuel Comnène tenté de tirer les principautés russes dans son filet de la diplomatie dirigée contre la Hongrie et, dans une moindre mesure la Sicile normande. Ce polarisé les princes russes dans les camps pro et anti-byzantines. À la fin des années 1140 trois princes étaient en compétition pour la suprématie en Russie: prince Iziaslav II était liée à Géza II de Hongrie et était hostile à Byzance; Prince Yuri Dolgorouki de Souzdal était l'allié de Manuel (de symmachos), et Vladimirko de La Galice est décrit comme vassal de Manuel (de hypospondos). Galicia a été situé sur les frontières nord et nord-est de la Hongrie et, par conséquent, était d'une grande importance stratégique dans les conflits byzantine-hongrois. Après la mort de deux Iziaslav et Vladimirko, la situation se est inversée, lorsque Yuri de Souzdal, l'allié de Manuel, a repris Kiev et Yaroslav, le nouveau dirigeant de la Galice, a adopté une position pro-hongrois.

En 1164-5 cousin Manuel Andronic, le futur empereur, se est échappé de captivité à Byzance, et se enfuit à la cour de Yaroslav en Galice. Cette situation, en tendant la perspective alarmante de Andronikos faire une offre pour le trône de Manuel parrainée à la fois par la Galice et la Hongrie, a incité les Byzantins dans une vague sans précédent de la diplomatie. Manuel gracié Andronikos et le persuada de retourner à Constantinople (1165). Une mission à Kiev, alors gouverné par le prince Rostislav, a abouti à un traité favorable et un engagement à fournir l'Empire avec les troupes auxiliaires; Yaroslav de la Galice a également été convaincu de renoncer à ses connexions hongrois et retourner entièrement dans le giron impérial. Pas plus tard que l'année 1200 les princes de la Galice étaient fournir des services inestimables contre l'Empire de, à ce moment- Cuman, ennemis.

Le rétablissement des relations avec la Galice avait un avantage immédiat pour Manuel quand, en 1166, il envoya deux armées pour attaquer les provinces de l'Est de la Hongrie dans un vaste mouvement de tenailles. Une armée a traversé la Valachie plaine et est entré en Hongrie à travers les Alpes de Transylvanie ( Sud-Carpates), tandis que l'autre l'armée fait un large circuit à la Galice et, avec l'aide de Galice, a franchi la Carpates. Depuis les Hongrois avaient la plupart de leurs forces est concentré sur la Srem et Belgrade frontière qu'ils ont été pris au dépourvu par l'invasion byzantine et la province hongroise de La Transylvanie a été complètement ravagé par les armées byzantines.

Invasion de l'Egypte

Alliance avec le Royaume de Jérusalem

Le mariage d'Amalric I de Jérusalem et Marie Comnène au Tyr en 1167 (à partir d'un manuscrit de Guillaume de Historia de Tyr, peint à Paris c. 1295-1300, Bibliothèque Municipale, Épinal).

Contrôle de l'Egypte était un rêve vieux de plusieurs décennies du royaume des Croisés de Jérusalem, et le roi Amaury Ier de Jérusalem besoin de toute l'armée et le soutien financier qu'il pourrait obtenir pour sa politique d'intervention militaire en Égypte. Amalric aussi réalisé que se il devait poursuivre ses ambitions en Egypte, il pourrait avoir à quitter Antioche à l'hégémonie de Manuel qui avait payé 100 000 dinars pour la libération de Bohémond III. En 1165, il envoya des émissaires à la cour byzantine de négocier une alliance de mariage (Manuel avait déjà épousé le cousin de Mathieu Amalric Maria d'Antioche en 1161). Après un long intervalle de deux ans, a épousé la petite-nièce Amalric de Manuel Marie Comnène en 1167, et «juré tout ce que son frère Baudouin avait juré avant." Une alliance formelle a été négocié en 1168, de sorte que les deux dirigeants disposés pour une conquête et la partition de l'Egypte, avec Manuel prenant la zone côtière et l'intérieur Amalric. À l'automne de 1169 Manuel envoya une expédition conjointe avec Amalric en Egypte: une armée byzantine et une force navale de 20 grande navires de guerre, 150 galères, et 60 transporte, sous le commandement de la Mégaduc Andronic Kontostéphanos uni leurs forces avec Amalric au Ascalon. Guillaume de Tyr, qui a négocié l'alliance, a été impressionné en particulier par les grands navires de transport qui ont été utilisés pour transporter les forces de cavalerie de l'armée.

Même si une telle attaque de longue portée sur un état loin du centre de l'Empire peut sembler extraordinaire (la dernière fois que l'Empire avait tenté quoi que ce soit à cette échelle a été l'invasion ratée de la Sicile sur 120 années précédentes), il peut être expliqué en termes de politique étrangère de Manuel, qui était d'utiliser les Latins pour assurer la survie de l'Empire. Cet accent mis sur le tableau d'ensemble de la Méditerranée orientale et même plus loin ainsi conduit Manuel d'intervenir en Egypte: on a cru que dans le contexte de la lutte plus large entre les états latins d'orient et les islamiques pouvoirs de l'est, le contrôle de l'Egypte serait le facteur décisif. Il avait été de plus en plus clair que le malade Fatimide califat d'Égypte détenait la clé du sort des états latins d'orient. Si l'Egypte est sorti de son isolement, et a rejoint les forces avec les musulmans sous Nur ad-Din, la cause des croisés était en difficulté.

Une invasion réussie de l'Egypte aurait plusieurs avantages supplémentaires pour l'Empire byzantin. L'Egypte était une province riche, et dans les jours de l'Empire romain avait fourni beaucoup de grain pour Constantinople avant qu'il ne soit perdue pour les Arabes au 7e siècle. Les revenus que l'Empire aurait attendus à gagner de la conquête de l'Egypte auraient été considérables, même si celles-ci devraient être partagés avec les Croisés. En outre, Manuel peut-être voulu encourager les plans de Amalric, non seulement afin de détourner les ambitions de Latins loin d'Antioche, mais aussi dans le but de créer de nouvelles opportunités pour les entreprises militaires conjointes qui permettrait de maintenir le roi de Jérusalem dans sa dette, et aussi permettre l'Empire de partager des gains territoriaux.

Échec de l'expédition

Manuel et les émissaires de Amalric - l'arrivée des croisés dansPéluse (du Manuscrit de Guillaume de Historia de Tyr et Old Suite française, peints en Acre, en Israël, 13ème siècle, Bibliothèque nationale de France).

Les forces jointes de Manuel et Amalric assiégèrent Damiette le 27 Octobre 1169, mais le siège a échoué en raison de l'échec des Croisés et les Byzantins à coopérer pleinement. Selon les forces byzantines, Amalric, ne voulant pas partager les bénéfices de la victoire, a traîné l'opération jusqu'à ce que les hommes de l'empereur couru à court de vivres et ont été particulièrement touchées par la famine; Amalric a ensuite lancé un assaut, dont il interrompu rapidement par la négociation d'une trêve avec les défenseurs. D'autre part, Guillaume de Tyr a fait remarquer que les Grecs étaient pas entièrement irréprochables. Quelle que soit la véracité des allégations des deux côtés, quand les pluies sont venues, à la fois l'armée latine et la flotte byzantine sont rentrés chez eux, bien que la moitié de la flotte byzantine a été perdu dans une tempête soudaine.

Malgré les mauvais sentiments générés à Damiette, Amalric toujours refusé d'abandonner son rêve de conquête de l'Egypte, et il a continué à rechercher de bonnes relations avec les Byzantins dans l'espoir d'une autre attaque joint, qui n'a jamais eu lieu. En 1171 Amalric est venu à Constantinople en personne, après que l'Egypte était tombé à Saladin . Manuel a ainsi pu organiser une grande réception cérémonie qui à la fois honoré Amalric, et a souligné sa dépendance: pour le reste du règne de Amalric, Jérusalem était un satellite byzantine, et Manuel a pu agir comme un protecteur des Lieux Saints, exerçant une culture influence dans le royaume de Jérusalem. En 1177, une flotte de 150 navires a été envoyé par Manuel I à envahir l'Egypte, mais retourné à la maison après avoir comparu hors Acre en raison du refus du comte Philippe de Flandre et de nombreux nobles importants du royaume de Jérusalem pour aider.

Kilij Arslan II et les Turcs seldjoukides

Cette image par Gustave Doré montre l'embuscade turque au col de Myriokephalon. Cette embuscade a détruit l'espoir de Manuel de capturer Konya

Entre 1158-1161, une série de campagnes byzantines contre les Turcs seldjoukides du Sultanat de Roum a abouti à un traité favorable à l'Empire. Selon l'accord certaines régions frontalières, y compris la ville de Sivas, devrait être remis à Manuel en échange d'une certaine quantité d'argent. Cependant, quand il est devenu clair que les Seldjoukides avaient pas l'intention d'honorer leur part du marché, Manuel a décidé qu'il était temps de faire face aux Turcs une fois pour toutes. Par conséquent, il a rassemblé l'armée impériale plein, et marcha contre la capitale seldjoukide, Iconium ( Konya). La stratégie de Manuel était de préparer les bases avancées de Dorylée et Sublaeum, puis de les utiliser comme de grève le plus rapidement possible à Iconium.

Pourtant, l'armée de Manuel de 35.000 hommes était grande et lourde - selon une lettre envoyée au roi Manuel Henri II d'Angleterre , la colonne avancer était de dix miles (16 km) de long. Manuel marcha contre Iconium via Laodicée, Chonae, Lampe, Celaenae, Choma et Antioche. Juste devant l'entrée de la passe à Myriokephalon, Manuel a été rencontré par les ambassadeurs turcs, qui ont offert la paix à des conditions généreuses. La plupart des généraux de Manuel et courtisans expérimentés le pressaient d'accepter l'offre. Cependant, les membres les plus jeunes et les plus agressifs de la cour exhorté Manuel à l'attaque; il a pris leurs conseils et a continué son avance.

Manuel a commis des erreurs tactiques graves, tels que ne pas prospecter correctement sur ​​la route à venir. Ces lacunes lui ont causé pour diriger ses forces droite dans une embuscade classique. Le 17 Septembre 1176 a été décisive Manuel vaincu par Kilij Arslan II à la bataille de Myriokephalon (dans les montagnes près de la passe Tzibritze), dans laquelle son armée a été pris dans une embuscade en marchant à travers le col de montagne étroite. Les Byzantins étaient trop dispersés et ont été encerclés. L'équipement de siège de l'armée a été rapidement détruite, et Manuel a été forcé de se retirer - sans engins de siège, la conquête d'Iconium était impossible. Selon des sources byzantines, Manuel a perdu son sang-froid à la fois pendant et après la bataille, fluctuant entre les extrêmes de l'auto-illusion et d'auto-humiliation; selon Guillaume de Tyr, il n'a jamais été le même.

Les termes par lesquels le sultan seldjoukide Kilij Arslan II permis Manuel et son armée de quitter étaient qu'il devrait retirer ses forts et des armées sur la frontière à Dorylée et Sublaeum. Toutefois, depuis le sultan avait déjà échoué à garder son côté le traité antérieur de 1162, Manuel seulement ordonné les fortifications de Sublaeum à être démantelés, mais pas les fortifications de Dorylée. Néanmoins, la défaite à Myriokephalon était une source d'embarras pour les deux Manuel personnellement et aussi pour son empire. Les empereurs Comnènes avaient travaillé dur depuis la bataille de Manzikert, 105 années plus tôt, pour restaurer la réputation de l'empire. Pourtant, en raison de son excès de confiance, Manuel avait démontré au monde entier que Byzance ne pouvait toujours pas vaincre les Seldjoukides, malgré les progrès réalisés au cours du siècle passé. Dans l'opinion occidentale, Myriokephalon coupé Manuel à une taille plus modeste: pas que de l'empereur des Romains, mais celle du roi des Grecs.

La défaite de Myriokephalon a souvent été dépeint comme une catastrophe dans laquelle toute l'armée byzantine a été détruit. Manuel se comparait la défaite à Manzikert; il lui semblait que la défaite byzantine à Myriokephalon complété la destruction à Manzikert. En réalité, même si une défaite, il n'a pas été trop coûteux, et ne pas gâcher considérablement l'armée byzantine. La plupart des victimes ont été pris en charge par l'aile droite, composée en grande partie des troupes alliées commandées par Baldwin d'Antioche, et aussi le train de bagages, ce qui était la cible principale de l'embuscade turque. Les pertes limitées infligées aux troupes byzantines indigènes ont été vite fait bien et l'année suivante, les forces de Manuel vaincu une force de "ramassé Turcs". John Komnenos Vatatzès, qui a été envoyé par l'Empereur pour repousser l'invasion turque, non seulement les troupes apportés de la capital, mais aussi était capable de rassembler une armée le long du chemin qui lui a permis de marquer une victoire sur les Turcs à la bataille de Hyelion et Leimocheir; un signe que l'armée byzantine est restée forte et que le programme de défense de l'ouest de l'Asie Mineure était toujours couronnée de succès. Après la victoire sur le Méandre, Manuel lui-même avancé avec une petite armée pour chasser les Turcs de Panasium, au sud de Cotyaeum. Cependant, en 1178 une armée byzantine se retira après avoir rencontré une force turque à Charax, permettant aux Turcs pour capturer nombreuses têtes de bétail. La ville de Claudiopoli en Bithynie fut assiégée par les Turcs en 1179, forçant Manuel de mener une petite force de cavalerie pour sauver la ville et ensuite, même aussi tard que 1180, les Byzantins ont réussi à marquer une victoire sur les Turcs.

Cependant, la guerre continue a eu un effet grave sur la vitalité de Manuel; il a refusé de la santé et en 1180 a succombé à une fièvre lente. En outre, comme Manzikert, l'équilibre entre les deux puissances a commencé à changer progressivement - Manuel jamais attaqué les Turcs et, après sa mort, ils ont commencé à aller plus loin et plus à l'ouest, plus profondément dans le territoire byzantin.

Controverses doctrinales (1156-1180)

Un millénaire vieillebyzantine mosaïquedeJean Chrysostome (Hagia Sophia) - La controverse de 1156 à 1157 était de l'interprétation de la liturgie de John pour l'Eucharistie, «Tu es Celui qui offre et est offert et reçoit."

Pendant le règne de Manuel trois grandes controverses théologiques se sont produites. En 1156-1157 la question a été soulevée, que le Christ lui-même avait offert en sacrifice pour les péchés du monde à la Père et à l' Esprit Saint seulement, ou aussi le Logos (ie, à lui-même). À la fin d'un synode tenu à Constantinople en 1157 a adopté une formule de compromis, que la Parole faite chair offert un double sacrifice à la Sainte-Trinité , malgré la dissidence du patriarche d'Antioche élu Soterichus Panteugenus.

Dix ans plus tard, une polémique est née quant à savoir si la parole du Christ: «Mon Père est plus grand que moi" fait allusion à sa nature divine, à sa humaine, ou l'union de ces deux natures. Démétrius de Lampe, un diplomate byzantine récemment rentré de l'Ouest, se moque de la façon dont le verset il a été interprété, que le Christ était inférieur à son père dans son humanité, mais égal à sa divinité. Manuel d'autre part, peut-être avec un oeil sur le projet d'union de l'Église, a constaté que la formule fait sens, et l'emportait sur ​​une majorité dans un synode convoqué le 2 Mars 1166 à statuer sur la question, où il avait le soutien du patriarche Luke Chrysoberges et plus tard patriarche Michel III. Ceux qui ont refusé de se soumettre aux décisions du synode avaient leurs biens confisqués ou ont été exilés. Les dimensions politiques de cette controverse sont évidents du fait que un dissident de premier plan de la doctrine de l'Empereur était son neveu Alexis Kontostephanos.

Un troisième controverse a surgi en 1180, lorsque Manuel est opposé à la formule solennelle d' abjuration, qui a été exigé de musulmans convertis. Un des plus frappants anathèmes de cette abjuration a été celle dirigée contre la divinité adorée par Muhammad et de ses disciples:

Et avant tout, je anathématise le Dieu de Muhammad à propos duquel il [Muhammad] dit: «Il est Dieu seul, Dieu a fait de solide, le métal de marteau battus; Il engendre pas et n'a pas engendré, et il n'y aime Lui quelconque ».

- Manuel Ier Comnène

L'empereur a ordonné la suppression de cet anathème à partir de textes de catéchèse de l'Église, une mesure qui a provoqué une opposition véhémente de la part à la fois le patriarche et les évêques.

Récits de chevalerie

Miniature manuscrit de Marie d'Antioche avec Manuel Ier Comnène,Bibliothèque du Vatican, Rome)

Manuel est représentatif d'un nouveau type de souverain byzantin qui a été influencé par son contact avec les croisés occidentaux. Il a organisé des joutes, même en y participant, un spectacle inhabituel et inconfortable pour les Byzantins. Doté d'un beau physique, Manuel a fait l'objet d'exagération dans les sources byzantines de son époque, où il est présenté comme un homme de grand courage personnel. Selon le récit de ses exploits, qui apparaissent comme un modèle ou une copie des romans de chevalerie, telle était sa force et de l'exercice dans les bras, que Raymond d'Antioche était incapable de manier la lance et le bouclier. Dans un tournoi célèbre, il est dit avoir saisi les listes sur un feu coursier, et ont renversé deux des plus hardis chevaliers italiens. En une journée, il est dit ont tué quarante Turcs de sa propre main, et dans une bataille contre les Hongrois, il aurait arraché une bannière, et fut le premier, presque seul, qui a passé un pont qui sépare son armée de l'ennemi. À une autre occasion, il est dit avoir coupé son chemin à travers un escadron de cinq cents Turcs, sans recevoir une blessure; il avait déjà posté une embuscade dans un bois, et a été accompagné seulement de son frère et Axouch.

Famille

Manuel avait deux épouses. Son premier mariage, en 1146, était de Berthe de Sulzbach, une soeur-frère de Conrad III de l'Allemagne. Elle est décédée en 1159. Enfants:

1. Maria Komnene (1152-1182), épouse deRenier de Montferrat.
2. Anne Comnène (1154-1158).

Le deuxième mariage de Manuel était deMarie d'Antioche (surnomméXene), une fille deRaymond etde Constance d'Antioche, en 1161. Par ce mariage, Manuel a eu un fils:

1. Alexios II Comnène, qui succéda comme empereur en 1180.

Manuel eut plusieurs enfants illégitimes:

Par Theodora Vatatzina:

1. Alexis Comnène (né au début des années 1160), qui a été reconnu comme le fils de l'empereur, et en effet reçu un titre ( sébastocrator ). Il a été brièvement marié à Eirene Komnene, fille illégitime de Andronikos Ier Comnène, en 1183-1184, puis a été aveuglé par son beau-père. Il a vécu au moins jusqu'en 1191 et était connu personnellement à Choniates.

Par Maria Taronitissa, l'épouse de protovestiariosJohn Comnène, dont les enfants légitimes inclusMaria Komnene, reine consort de Jérusalem:

1. Alexis Comnène, un pinkernes("échanson"), qui a fui Constantinople en 1184 et était une figure de proue de l'invasion normande et lesiège de Thessalonique en 1185.

En d'autres amateurs:

1. Une fille dont le nom est inconnu. Elle était née vers 1150 et épousa Théodore Maurozomes avant 1170. Son fils était Manuel Maurozomes, et certains de ses descendants a gouverné le seldjoukide Sultanat de rhum.
2. Une fille dont le nom est inconnu, né vers 1155. Elle était la grand-mère maternelle de l'auteurDemetrios Tornikes.

Évaluations

Affaires étrangères et militaires

Comme un jeune homme, Manuel avait été déterminé à rétablir par la force des armes la prédominance de l'Empire byzantin dans les pays méditerranéens. Au moment où il est mort en 1180, 37 années se sont écoulées depuis ce jour mémorable en 1143 quand, au milieu des déserts de Cilicie, son père l'avait proclamé empereur. Ces années avaient vu Manuel impliqués dans un conflit avec ses voisins sur tous les côtés. Le père et le grand-père de Manuel avant lui avaient travaillé patiemment à réparer les dommages causés par la bataille de Manzikert et ses conséquences. Merci à leurs efforts, l'empire Manuel hérité était plus fort et mieux organisé que à tout moment pendant un siècle. Alors qu'il est clair que Manuel utilisé ces actifs au maximum, il est pas si clair combien il ajouté à eux, et il n'y a de place au doute quant à savoir si il les utiliser au mieux.

Manuel avait lui-même révélé être un empereur énergique qui a vu les possibilités partout, et dont les perspectives optimistes avaient façonné son approche de la politique étrangère. Cependant, en dépit de ses prouesses militaires Manuel atteint, mais à un faible degré de son objet de rétablir l'Empire byzantin. Rétrospectivement, certains commentateurs ont critiqué certains des buts de Manuel comme irréaliste, en particulier en citant les expéditions qu'il envoyait à l'Egypte comme preuve de rêves de grandeur à l'échelle inaccessible. Sa plus grande campagne militaire, sa grande expédition contre le turc Sultanat d'Iconium, terminée par une défaite humiliante, et son plus grand effort diplomatique apparemment effondré, quand le pape Alexandre III se réconcilia avec l'empereur germanique Frédéric Barberousse à la paix de Venise. Historien Mark C. Bartusis soutient que Manuel (et son père ainsi) ont essayé de reconstruire une armée nationale, mais ses réformes étaient suffisantes pour ni ses ambitions ni ses besoins; la défaite de Myriokephalon souligné la faiblesse fondamentale de ses politiques. Selon Edward Gibbon , les victoires de Manuel étaient pas productif de toute conquête permanente ou utile.

Ses conseillers sur les affaires de l'église occidentaux inclus le savant pisanHugh Eteriano.

Affaires internes

Choniates critiqué Manuel d'augmenter les impôts et a souligné le règne de Manuel comme une période de Excession; selon Choniates, l'argent ainsi levé a été dépensé généreusement au détriment de ses citoyens. Que l'on lit les grecs sources encomiastique, ou du latin et des sources orientales, l'impression est conforme à l'image de Choniates d'un empereur qui a passé richement par tous les moyens disponibles, économisant rarement dans un secteur afin de développer une autre. Manuel n'a épargné aucune dépense sur l'armée, la,, bâtiment de palais-marine diplomatie de cérémonie, la famille Comnènes, et d'autres demandeurs de patronage. Une quantité importante de ces dépenses était une perte financière pure pour l'Empire, comme les subventions versées dans l'Italie et les états latins d'orient, et les sommes dépensées sur les expéditions infructueuses de 1155-1156, 1169, et 1176.

Les problèmes ont été créés cette frontal dans une certaine mesure par ses succès, notamment dans les Balkans; Manuel étendu les frontières de son empire dans la région des Balkans, d'assurer la sécurité pour l'ensemble de la Grèce et la Bulgarie . Avait-il eu plus de succès dans toutes ses entreprises, il aurait contrôlé non seulement les terres agricoles les plus productives autour des mers Méditerranée et Adriatique de l'Est, mais aussi les installations de négociation entières de la région. Même si il n'a pas atteint ses objectifs ambitieux, ses guerres contre la Hongrie lui ont apporté le contrôle de la côte dalmate, la riche région agricole de Sirmium, et la route commerciale du Danube de la Hongrie à la mer Noire . Ses expéditions des Balkans auraient pris grand butin d'esclaves et le bétail; Kinnamos a été impressionné par la quantité d'armes pris d'entre les morts hongrois après la bataille de 1167. Et même si les guerres contre les Turcs Manuel probablement réalisé une perte nette, ses commandants ont pris le bétail et les captifs sur au moins deux reprises.

Cela a permis aux provinces de l'Ouest de prospérer dans une reprise économique qui avait commencé à l'époque de son grand-père Alexios I, et qui a continué jusqu'à la fin du siècle. En effet, il a été soutenu que Byzance dans le 12ème siècle était plus riche et plus prospère à tout moment depuis le persan invasion pendant le règne de Herakleios, quelque cinq cents ans plus tôt. Il ya des preuves de cette période de nouvelle construction, et de nouvelles églises, même dans les régions éloignées suggèrent fortement que la richesse était très répandue. Le commerce était également florissante; il a été estimé que la population de Constantinople, le plus grand centre commercial de l'Empire, pendant le règne de Manuel était entre un demi-million et un million, ce qui en fait de loin la plus grande ville en Europe. Une source importante de la richesse de Manuel était le kommerkion , un droit de douane perçu à Constantinople sur toutes les importations et les exportations. Le kommerkion a déclaré avoir perçu 20.000 hyperpyra chaque jour.

En outre, la capitale byzantine était une ville en pleine expansion. Le caractère cosmopolite de Constantinople a été renforcée par l'arrivée de marchands italiens et les Croisés en route vers la Terre Sainte. Les Vénitiens, les Génois et les autres a ouvert les ports de la mer Égée au commerce, l'expédition de marchandises à partir des royaumes des Croisés de Outremer et l'Égypte fatimide à l'ouest et le commerce avec Byzance par Constantinople. Ces commerçants maritimes ont stimulé la demande dans les villes et les villes de la Grèce, la Macédoine et les îles grecques, générer de nouvelles sources de richesse dans une prédominance économie agraire. Thessalonique, la deuxième ville de l'Empire, a accueilli une célèbre foire d'été qui a attiré les commerçants à travers le Balkans et même au-delà de ses étals de marché très animé. En Corinthe, la production de soie alimenté une économie florissante. Tout cela est un témoignage de la réussite des empereurs Comnènes à obtenir une Pax Byzantina dans ces territoires Heartland.

Héritage

Carte de l'Empire byzantin Manuel vertu, c. 1180.

Au rhéteurs de sa cour, Manuel était le «divin empereur". Une génération après sa mort, Choniates référence à lui comme "la plus bénie parmi les empereurs", et un siècle plus tard, John Stavrakios l'a décrit comme «grand en belles actions». John Phocas, un soldat qui a combattu dans l'armée de Manuel, le caractérise quelques années plus tard que le "sauver le monde" et l'empereur glorieux. Manuel se souviendra en France, en Italie et les États croisés comme le souverain le plus puissant dans le monde. Un analyste a noté que génoise avec le passage du «Seigneur Manuel de mémoire divine, l'empereur le plus béni de Constantinople ... toute la chrétienté engagée grande ruine et au détriment." Guillaume de Tyr appelé Manuel "un prince sage et discret d'une grande magnificence, digne de louange à tous égards", "une grande âme homme d'une énergie incomparable», dont «la mémoire ne sera jamais tenue en bénédiction." Manuel a également été vanté par Robert de Clari comme "un homme digne droite, [...] et le plus riche de tous les chrétiens qui ne le furent jamais, et la plus abondante."

Un rappel éloquent de l'influence que Manuel eu lieu dans les États croisés en particulier peut encore être vu dans l'église de la Nativité à Bethléem . Dans les années 1160 la nef a été redécoré avec des mosaïques montrant les conseils de l'église. Manuel était l'un des mécènes de l'ouvrage. Sur le mur sud, une inscription en grec dit: «le présent travail a été terminé par Ephraim le moine, peintre et mosaïste, sous le règne du grand empereur Manuel Comnène Porphyrogennetos et dans le temps du grand roi de Jérusalem, Amalric." Que le nom de Manuel a été placé en premier était une symbolique, la reconnaissance publique de la suzeraineté de Manuel en tant que leader du monde chrétien. Le rôle de Manuel en tant que protecteur des chrétiens orthodoxes et des lieux saints chrétiens en général est également évidente dans ses tentatives réussies pour garantir les droits sur la Terre Sainte. Manuel participé à la construction et la décoration de la plupart des basiliques et monastères grecs en Terre Sainte, y compris l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, où, grâce à ses efforts du clergé byzantin ont été autorisés à effectuer la liturgie grecque chaque jour. Tout cela a renforcé sa position en tant que seigneur des États croisés, avec son hégémonie sur Antioche et de Jérusalem fixé en accord avec Raynald, prince d'Antioche, et Amalric, roi de Jérusalem, respectivement. Manuel était aussi le dernier empereur byzantin qui, grâce à son succès militaire et diplomatique dans les Balkans, pourraient se faire appeler «maître de la Dalmatie, la Bosnie, la Croatie, la Serbie, la Bulgarie et la Hongrie".

Byzance était impressionnant, lorsque Manuel est mort en 1180, juste après avoir célébré les fiançailles de son fils Alexis II à la fille du roi de France. Merci à la diplomatie et de la campagne de Alexios, John, et Manuel, l'empire était une grande puissance, économiquement prospère et sécurisé à ses frontières; mais il y avait de graves problèmes. En interne, la cour byzantine nécessaire un leader fort pour tenir ensemble, et après la stabilité de la mort de Manuel a été sérieusement mise en danger de l'intérieur. Certains des ennemis étrangers de l'Empire rôdaient sur ​​les flancs, en attente d'une chance d'attaquer, en particulier les Turcs en Anatolie, que Manuel avait finalement échoué à vaincre, et les Normands en Sicile, qui avait déjà essayé, mais n'a pas réussi à envahir l'Empire à plusieurs reprises. Même les Vénitiens, les seul allié de l'Occident le plus important de Byzance, étaient en mauvais termes avec l'empire à la mort de Manuel en 1180. Compte tenu de cette situation, il aurait pris un empereur forte pour sécuriser l'Empire contre les menaces étrangères auxquels il est confronté aujourd'hui, et pour reconstruire le trésor impérial appauvri. Mais le fils de Manuel était un mineur, et son gouvernement de régence impopulaire a été renversé par un violent coup d'État . Cette succession troublée affaibli la continuité dynastique et de la solidarité sur laquelle la force de l'Etat byzantin avait appris à compter.

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