Saturne
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 Saturne en couleur naturelle, photographié par Cassini | |||||||||||||||||||||
| Désignations | |||||||||||||||||||||
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| Prononciation | / s æ t ər n / | ||||||||||||||||||||
| Adjectif | Saturnien, Cronian | ||||||||||||||||||||
| Caractéristiques orbitales | |||||||||||||||||||||
| Époque J2000.0 | |||||||||||||||||||||
| Aphélie |
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| Périhélie |
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| Demi-grand axe |
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| Excentricité | 0,055 723 219 | ||||||||||||||||||||
| Période orbitale |
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| Période synodique | 378,09 jours | ||||||||||||||||||||
| Vitesse orbitale moyenne | 9,69 km / s | ||||||||||||||||||||
| Anomalie moyenne | 320,346 750 ° | ||||||||||||||||||||
| Inclination |
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| Longitude du noeud ascendant | 113,642 811 ° | ||||||||||||||||||||
| Argument du périhélie | 336,013 862 ° | ||||||||||||||||||||
| Satellites | ~ 200 observé (62 avec des orbites sécurisés, y compris 53 qui sont nommés) | ||||||||||||||||||||
| Caractéristiques physiques | |||||||||||||||||||||
| Équatoriale rayon |
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| Rayon polaire |
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| Aplanissement | 0,097 ± 0,000 96 18 | ||||||||||||||||||||
| Surface |
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| Volume |
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| Masse |
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| Moyenne densité | 0,687 g / cm 3 (Moins de l'eau ) | ||||||||||||||||||||
| Équatoriale surface gravité |
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| Vitesse de libération | 35,5 km / s | ||||||||||||||||||||
| Période de rotation sidérale | 10,57 heures (10 h 34 min) | ||||||||||||||||||||
| La vitesse de rotation équatoriale |
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| Inclinaison axiale | 26,73 ° | ||||||||||||||||||||
| Pôle Nord ascension droite |
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| Pôle Nord déclinaison | 83,537 ° | ||||||||||||||||||||
| Albedo |
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| Magnitude apparente | 1,47 à -0,24 | ||||||||||||||||||||
| Diamètre angulaire | 14,5 "-20,1" (à l'exclusion des anneaux) | ||||||||||||||||||||
| Atmosphère | |||||||||||||||||||||
| Hauteur d'échelle | 59,5 km | ||||||||||||||||||||
| Composition |
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Saturne est la sixième planète du Soleil et la deuxième plus grosse planète du système solaire , après Jupiter . Nommé d'après le Roman dieu Saturne, son symbole astronomique (♄) représente le dieu de faucille. Saturne est une géante gazeuse avec un rayon moyen d'environ neuf fois celui de la Terre . Alors que seulement un huitième de la densité moyenne de la Terre, avec son plus grand volume Saturne est un peu plus de 95 fois plus massive que la Terre.
L'intérieur de Saturne est probablement composé d'un noyau de fer, le nickel et le rock (composés de silicium et d'oxygène), entouré d'une couche profonde de un atome d'hydrogène métallique, une couche intermédiaire de un atome d'hydrogène liquide et hélium liquide et une couche gazeuse externe. La planète présente une teinte jaune pâle en raison de cristaux d'ammoniac dans sa haute atmosphère. Le courant électrique dans la couche métallique d'hydrogène est considéré pour donner lieu à l'planétaire de Saturne champ magnétique, ce qui est légèrement plus faible que la Terre et environ un vingtième de la force de Jupiter. L'extérieur l'atmosphère est généralement fade et manque de contraste, bien que les caractéristiques longue durée de vie peuvent apparaître. La vitesse du vent sur Saturn peuvent atteindre 1800 kilomètres par heure (1100 mph), plus rapide que sur Jupiter , mais pas aussi rapidement que celles de Neptune .
Saturne possède un éminent système d'anneau qui se compose de neuf anneaux principaux continues et discontinues trois arcs, composée principalement de particules de glace avec une petite quantité de débris rocheux et la poussière. Soixante-deux connue lunes orbitent autour de la planète; cinquante-trois sont officiellement nommés. Cela ne inclut pas les centaines de " lunes »dans les anneaux. Titan, la plus grande et la seconde plus grande lune du système solaire de Saturne, est plus grande que la planète Mercure et est la seule lune du système solaire à conserver une atmosphère importante.
Caractéristiques physiques
Saturn est classé comme un géant du gaz planète, car l'extérieur est principalement composé de gaz et il manque une surface définie, bien qu'il puisse avoir un noyau solide. La rotation de la planète lui fait prendre la forme d'un sphéroïde aplati; autrement dit, elle est aplatie aux pôles et des renflements à l'équateur. Son rayons équatorial et polaire diffère de près de 10% par rapport -60268 km 54364 km, respectivement. Jupiter, Uranus et Neptune , les autres géantes gazeuses du système solaire, sont également aplati, mais dans une moindre mesure. Saturne est la seule planète du système solaire qui est moins dense que l'eau; environ 30% de moins. Bien que Saturne noyau est considérablement plus dense que l'eau, la moyenne densité spécifique de la planète est de 0,69 g / cm 3 en raison de l'atmosphère gazeuse. Jupiter a 318 fois la masse de la Terre tandis que Saturne est 95 fois la masse de la Terre , Jupiter est encore seulement environ 20% plus grande que Saturne. Ensemble, Jupiter et Saturne détiennent 92% de la masse planétaire totale dans le système solaire.
La structure interne
Saturn est appelé une géante gazeuse, mais il ne est pas entièrement gazeux. La planète compose principalement d'hydrogène, qui devient liquide non idéale lorsque la densité est supérieure à 0,01 g / cm 3. Cette densité est atteinte à un rayon contenant 99,9% de la masse de Saturne. La température, la pression et la densité à l'intérieur de la planète tout lieu régulièrement vers le noyau, ce qui, dans les couches profondes de la planète, provoque l'hydrogène pour la transition vers un métal.
Les modèles standard planétaires suggèrent que l'intérieur de Saturne est similaire à celle de Jupiter , ayant un petit noyau rocheux entouré d' hydrogène et d'hélium avec des traces de diverses volatiles. Ce noyau est similaire en composition à la Terre, mais plus dense. L'examen de la instant gravitationnelle de la planète, en combinaison avec des modèles physiques de l'intérieur, a permis astronomes français Didier Saumon et Tristan Guillot de placer des contraintes sur la masse du noyau de la planète. En 2004, on estimait que le noyau doit être de 9 à 22 fois la masse de la Terre, ce qui correspond à un diamètre d'environ 25000 km. Il est entouré par un liquide épais couche d'hydrogène métallique, suivie d'une couche d'hélium liquide saturé hydrogène moléculaire qui assure la transition progressivement en gaz avec l'altitude. La couche la plus extérieure se étend sur 1000 km et se compose d'une atmosphère gazeuse.
Saturne possède un intérieur très chaud, pour atteindre 11 700 ° C à la base, et la planète rayonne 2,5 fois plus d'énergie dans l'espace qu'elle ne en reçoit du Soleil L'essentiel de cette énergie supplémentaire est générée par le Kelvin-Helmholtz mécanisme de compression gravitationnelle lent, mais cela seul peut ne pas être suffisante pour expliquer la production de chaleur de Saturne. Un mécanisme supplémentaire peut être en jeu Saturn lequel génère une partie de sa chaleur à travers le "pleuvoir sur" des gouttelettes d'hélium profonde dans son intérieur. Comme les gouttelettes descendent par l'hydrogène de plus faible densité, les processus libère de la chaleur par frottement et laisse les couches externes de la planète appauvri en hélium. Ces gouttelettes peuvent descendants ont accumulé dans une coquille d'hélium entourant le noyau.
Atmosphère
L'atmosphère externe de Saturne contient de l'hydrogène moléculaire de 96,3% et de 3,25% d'hélium. La proportion d'hélium est nettement déficiente par rapport à l'abondance de cet élément dans le Sun. La quantité d'éléments plus lourds que l'hélium ne sont pas connus avec précision, mais les proportions sont supposés correspondre les abondances primordiales de la formation du système solaire. La masse totale de ces éléments plus lourds est estimé à 19 à 31 fois la masse de la Terre, avec une fraction importante située dans la région centrale de Saturne.
Des traces de l'ammoniac , de l'acétylène , éthane , propane , phosphine et de méthane ont été détectées dans l'atmosphère de Saturne. Les nuages supérieurs sont composés de cristaux d'ammoniac, tandis que les nuages de niveau inférieur semblent consister soit hydrosulfure d'ammonium (NH 4 SH) ou de l'eau. ultraviolet rayonnement du Soleil provoque le méthane photolyse de la haute atmosphère, ce qui conduit à une série de réactions chimiques avec les hydrocarbures produits résultants étant réalisée vers le bas par des tourbillons et diffusion. Ce cycle photochimique est modulée par cycle saisonnier annuel de Saturne.
Couches nuageuses
L'atmosphère de Saturne présente un motif à bandes semblable à Jupiter, mais les bandes de Saturne sont beaucoup plus faible et sont beaucoup plus près de l'équateur. La nomenclature utilisée pour décrire ces groupes est le même que sur Jupiter. La formation des nuages plus fins de Saturne ont pas été observés jusqu'à ce que les survols de la sonde Voyager pendant les années 1980. Depuis lors, basé sur Terre télescopie se est améliorée au point où des observations régulières peuvent être faites.
La composition des nuages varie avec la profondeur et à une pression croissante. Dans les couches de nuages supérieurs, avec la température dans la gamme de 100 à 160 K et des pressions se étendant entre 0,5 à 2 bar, les nuages sont constitués de glace d'ammoniac. nuages de glace d'eau commencent à un niveau où la pression est d'environ 2,5 bar et se étendent jusqu'à 9,5 bar, où les températures varient de 185 à 270 K. mélangées dans cette couche est une bande de glace ammonium hydrosulfure, couché dans la plage de pression 3-6 bar avec des températures de 290 à 235 K. Enfin, les couches inférieures, où les pressions sont entre 10 à 20 bars et des températures de 270 à 330 K sont, contient une région de gouttelettes d'eau avec de l'ammoniac en solution aqueuse.
Atmosphère généralement fade de Saturne présente occasionnellement ovales à long terme et d'autres caractéristiques communes sur Jupiter. En 1990, le télescope spatial Hubble imagée un énorme nuage blanc près de l'équateur de Saturne qui ne était pas présent lors des rencontres Voyager et, en 1994, une autre, plus petite tempête a été observée. La tempête 1990 était un exemple de Grande Tache blanche, un phénomène unique mais de courte durée qui se produit une fois par an saturnien, environ tous les 30 ans de la Terre, à l'époque de l'hémisphère nord de solstice d'été. Précédent Great taches blanches ont été observées en 1876, 1903, 1933 et 1960, avec la tempête de 1933 étant le plus célèbre. Si la périodicité est maintenue, une autre tempête se produira en 2020 environ.
Les vents sur Saturne sont le deuxième plus rapide parmi les planètes du système solaire. Voyager données indiquent des vents d'est de pointe de 500 m / s (1800 km / h). Dans les images de la Cassini vaisseau en 2007, l'hémisphère nord de Saturne affiche une teinte bleu vif, similaire à Uranus. La couleur a été probablement causée par La diffusion de Rayleigh. L'imagerie infrarouge a montré que le pôle sud de Saturne a une ambiance chaleureuse vortex polaire, le seul exemple connu d'un tel phénomène dans le système solaire. Alors que les températures sur Saturne sont normalement -185 ° C, les températures sur le vortex atteignent souvent plus élevé que -122 ° C, considéré comme l'endroit le plus chaud sur Saturne.
Motif du Nord nuage hexagonale pôle
Une persistance hexagonale motif de vagues autour du vortex polaire au nord dans l'atmosphère à environ 78 ° N a été noté la première fois dans les images de Voyager. Contrairement au pôle nord, TVH imagerie de la région polaire sud indique la présence d'un courant-jet, mais pas vortex polaire forte ni aucune onde stationnaire hexagonale. NASA a rapporté en Novembre 2006 que Cassini avait observé un « ouragan tempête de -like "verrouillé sur le pôle sud qui avait clairement définie eyewall . Cette observation est particulièrement remarquable parce que les nuages de mur de l'œil ne avaient pas déjà été vu sur une autre planète que la Terre. Par exemple, les images de la Sonde Galileo n'a pas montré un mur de l'œil dans la Grande Tache Rouge de Jupiter.
Les côtés droits de l'hexagone polaire nord sont chacun d'environ 13800 km (8600 mi) de long, ce qui les rend plus grand que le diamètre de la Terre. Toute la structure tourne avec une période de 10h 39m 24s (la même période que celle des émissions radio de la planète), qui est supposée être égale à la période de rotation de l'intérieur de Saturne. La caractéristique hexagonale ne se déplace pas en longitude comme les autres nuages dans l'atmosphère visible.
L'origine du modèle est une question de beaucoup de spéculations. La plupart des astronomes pensent qu'il a été causé par un certain motif d'onde stationnaire dans l'atmosphère; mais l'hexagone pourrait être un roman aurora. Formes polygonales ont été reproduits en laboratoire grâce à la rotation différentielle de fluides.
Magnétosphère
Saturne a une valeur intrinsèque magnétique champ qui a un simple, symétrique de forme un champ magnétique dipôle. Sa force à l'équateur-0.2 gauss (20 uT) -est environ un vingtième à celle du champ autour de Jupiter et légèrement plus faible que la Terre champ magnétique. En conséquence Saturne magnétosphère est beaucoup plus petite que Jupiter. Lorsque Voyager 2 est entré dans la magnétosphère, le la pression du vent solaire est élevé et la magnétosphère de Saturne prolongée seulement 19 rayons, 1.100.000 km (712 000 mi), même si elle a élargi au sein de plusieurs heures, et le resta pendant environ trois jours. Le plus probablement, le champ magnétique est généré de manière similaire à celle de Jupiter par les courants dans la couche métallique liquide-hydrogène appelé une dynamo métallique-hydrogène. Cette magnétosphère est efficace à dévier le particules du vent solaire du Sun . La lune Titan orbite dans la partie extérieure de la magnétosphère de Saturne et contribue plasma des ionisés particules dans l'atmosphère extérieure de Titan. La magnétosphère de Saturne, comme Terre, produit aurores.
Orbit et la rotation
La distance moyenne entre Saturne et le Soleil est plus de 1,4 milliards km (9 UA). Avec une vitesse orbitale moyenne de 9,69 km / s, il faut Saturn 10 759 jours de la Terre (soit environ 29½ ans), pour terminer une révolution autour du Soleil L'orbite elliptique est incliné de Saturne 2,48 ° par rapport au plan de l'orbite de la Terre. En raison d'une excentricité de 0,056, la distance entre Saturne et le Soleil varie d'environ 155.000.000 km entre périhélie et aphelion, qui sont les points de la planète les plus proches et les plus éloignées le long de sa trajectoire orbitale, respectivement.
Les caractéristiques visibles sur Saturn tourner à des vitesses différentes selon la latitude et les périodes de rotation multiples ont été affectés à différentes régions (comme dans le cas de Jupiter): Système I a une période de 10 h 14 min 00 s (844,3 ° / d) et englobe la Zone équatoriale, qui se étend de l'extrémité nord de la ceinture équatoriale du Sud à la lisière sud de la ceinture équatoriale du Nord. Tous les autres latitudes Saturniennes ont été affectés d'une période de 10 h 38 min 25,4 s (810,76 ° / d), qui est le Système II rotation. Système III, sur la base émissions de radio de la planète dans la période de la Voyager survols, dispose d'un délai de 10 h 39 min 22,4 s (810,8 ° / j); car il est très proche de System II, il a largement supplanté il.
Une valeur précise pour la période de l'intérieur de rotation reste insaisissable. En approchant de Saturne en 2004, Cassini a révélé que la période de Saturne de rotation radio avait sensiblement augmenté, à environ 10 h 45 m 45 s (± 36 s). En Mars 2007, il a été constaté que la variation des émissions radio de la planète ne correspond à la vitesse de rotation de Saturne. Cet écart peut être causé par l'activité geyser sur la lune de Saturne Encelade. La vapeur d'eau émise dans l'orbite de Saturne par cette activité se charge et crée un glisser sur le champ magnétique de Saturne, ce qui ralentit sa rotation légèrement par rapport à la rotation de la planète. La dernière estimation de la rotation de Saturne basée sur une compilation de diverses mesures des sondes Cassini, Voyager et Pioneer ont été observés en Septembre 2007 est de 10 heures, 32 minutes, 35 secondes.
Anneaux planétaires
Saturne est probablement mieux connu pour le système de anneaux planétaires qui rend visuellement unique. Les anneaux se étendent de 6630 km à 120700 km au-dessus de l'équateur de Saturne, en moyenne environ 20 mètres d'épaisseur et sont composées de 93% de glace d'eau avec des traces de impuretés Tholin et 7% amorphe carbone . Les particules qui constituent les anneaux varient en taille de grains de poussière jusqu'à 10 m. Alors que les autres géants de gaz ont aussi des systèmes cycliques, Saturne est le plus grand et le plus visible. Il ya deux principales hypothèses concernant l'origine des anneaux. Une hypothèse est que les anneaux sont des vestiges d'une lune de Saturne détruits. La seconde hypothèse est que les anneaux sont laissés plus de l'original nebular matériau à partir duquel Saturne formé. Un peu de glace dans les anneaux centraux provient des volcans de glace de la lune Encelade. Dans le passé, les astronomes croyaient que les anneaux formés aux côtés de la planète quand il a formé des milliards d'années. Au lieu de cela, l'âge de ces anneaux planétaires est probablement quelques centaines de millions d'années.
Au-delà des anneaux principaux à une distance de 12 millions de km de la planète est l'anneau Phoebe clairsemée, qui est incliné à un angle de 27 ° par rapport aux autres anneaux et, comme Phoebe, orbites rétrograde. Certains des lunes de Saturne, y compris Pan et Prométhée, agir comme lunes de berger de confiner les anneaux et les empêchent de se propager. Pan et Atlas causent faibles, des ondes de densité linéaires dans les anneaux de Saturne qui ont donné des calculs plus fiables de leurs masses.
Les satellites naturels
Saturne a au moins 62 lunes, dont 53 ont des noms officiels. Titan, la plus grande, comprend plus de 90% de la masse en orbite autour de Saturne, y compris les anneaux. Seconde plus grande lune de Saturne, Rhea, peut avoir un ténue système de noyau de sa propre, avec un ténue atmosphère. Beaucoup d'autres lunes sont très petites: 34 sont à moins de 10 km de diamètre et 14 autres moins de 50 km. Traditionnellement, la plupart des lunes de Saturne ont été nommé d'après Titans de la mythologie grecque. Titan est le seul satellite du système solaire avec une majeure une atmosphère dans laquelle se produit la chimie organique complexe. Ce est le seul satellite avec lacs d'hydrocarbures.
La lune de Saturne Encelade a souvent été considérée comme une base potentielle pour la vie microbienne. Preuve de cette vie comprend riches en sel des particules du satellite ayant une composition "de l'océan comme" indique que la plupart des expulsés d'Encelade la glace provient de l'évaporation de l'eau de sel liquide.
Histoire de l'exploration
Il ya eu trois phases principales dans l'observation et l'exploration de Saturne. La première période était observations anciennes (comme avec le oeil nu), avant l'invention des télescopes modernes. A partir du 17ème siècle progressivement observations télescopiques plus avancées de la terre ont été faites. L'autre type est la visite par des engins spatiaux, soit par orbite ou survol. Au 21e siècle observations continuent de les (ou observatoires en orbite) de terre et de l'orbiteur Cassini autour de Saturne.
Observations anciennes
Saturn a été connu depuis les temps préhistoriques. Dans les temps anciens, il était le plus éloigné des cinq planètes connues dans le système solaire (à l'exclusion de la Terre) et donc un caractère important dans diverses mythologies. Astronomes babyloniens systématiquement observés et enregistrés les mouvements de Saturne. Dans la mythologie romaine , le dieu Saturne, à partir de laquelle la planète tire son nom, était le dieu de l'agriculture. Les Romains considéraient Saturnus l'équivalent du dieu grec Cronos. Les Grecs avaient fait de la planète sacrée la plus externe de Cronus, et les Romains emboîté le pas. (Dans moderne grecque , la planète conserve son ancien nom Cronos (Κρόνος:. Kronos))
Ptolémée , un Grec vivant en Alexandrie , observé une opposition de Saturne, qui était à la base de sa détermination des éléments de son orbite. En Astrologie hindoue, il ya neuf objets astrologiques, connus sous le nom Navagrahas. Saturne, l'un d'eux, est connu comme " Shani ", juge tout le monde sur la base des bonnes et mauvaises actions effectuées dans la vie. Ancient La culture chinoise et japonaise désigné la planète Saturne comme étoiles de la terre (土星). Cela était basé sur Cinq éléments qui étaient traditionnellement utilisés pour classer les éléments naturels.
Dans l'ancien hébreu , Saturne est appelé «Shabbathai '. Son ange est Cassiel. Son esprit d'intelligence ou bénéfique est Agiel (layga) et de son esprit (aspect plus sombre) est Zazel (lzaz). En Ottoman turc, ourdou et Malais, son nom est 'Zuhal », dérivé de l'arabe زحل.
Observations européennes (17e-19e siècles)
Les anneaux de Saturne besoin d'au moins 15 mm de diamètre télescope à résoudre et donc ne étaient pas connus à exister jusqu'à Galileo première les a vus en 1610. Il pensait d'eux comme deux lunes sur les côtés de Saturne. Ce ne est que Christian Huygens utilisé plus fort grossissement télescopique que cette notion a été réfutée. Huygens a découvert la lune de Saturne Titan; Giovanni Domenico Cassini a découvert plus tard quatre autres lunes: Japet, Rhea, Téthys et Dione. En 1675, Cassini a découvert l'écart maintenant connu comme la Division de Cassini.
Pas de nouvelles découvertes d'importance ont été faites jusqu'en 1789 lorsque William Herschel a découvert deux autres lunes, Mimas et Encelade. Le satellite de forme irrégulière Hyperion, qui a un résonance avec Titan, a été découvert en 1848 par une équipe britannique.
En 1899, William Henry Pickering découvert Phoebe, un très satellite irrégulier qui ne tourne pas synchrone avec Saturne comme les lunes grands font. Phoebe a été le premier tel satellite trouvé et il faut plus d'un an en orbite autour de Saturne dans un orbite rétrograde. Au début du 20e siècle, la recherche sur Titan a conduit à la confirmation en 1944 qu'il y avait une atmosphère épaisse-une caractéristique unique parmi les lunes du système solaire.
Sondes modernes NASA et l'ESA
Pioneer 11 survol
Pioneer 11 effectue le premier survol de Saturne en Septembre 1979, quand il est passé au sein de 20000 kilomètres des sommets de nuages de la planète. Les images ont été prises de la planète et quelques-uns de ses lunes, bien que leur résolution est trop faible pour discerner des détails de surface. Le vaisseau spatial a également étudié les anneaux de Saturne, révélant le F-anneau mince et le fait que les lacunes sombres dans les anneaux sont lumineuses lorsqu'il est vu à haute angle de phase (vers le soleil), ce qui signifie qu'ils contiennent du matériel de diffusion de la lumière bien. En outre, Pioneer 11 a mesuré la température de Titan.
Voyager survols
En Novembre 1980, le Voyager 1 sonde a visité le système de Saturne. Il renvoya les premières images à haute résolution de la planète, ses anneaux et de satellites. caractéristiques de surface de différentes lunes ont été vus pour la première fois. Voyager 1 a effectué un survol proche de Titan, accroître les connaissances de l'atmosphère de la lune. Il se est avéré que l'atmosphère de Titan est impénétrable dans des longueurs d'onde visibles; Donc, pas de détails de la surface ont été vus. Le survol a changé la trajectoire de la sonde à partir du plan du système solaire.
Près d'un an plus tard, en Août 1981, Voyager 2 a continué l'étude du système de Saturne. Plus d'images en gros plan des lunes de Saturne ont été acquis, ainsi que des preuves de changements dans l'atmosphère et les anneaux. Malheureusement, pendant le survol, tourner plate-forme de caméra de la sonde coincé pour un couple de jours et certains imagerie prévu a été perdu. La gravité de Saturne a été utilisée pour diriger la trajectoire de l'engin spatial vers Uranus.
Les sondes ont découvert et ont confirmé plusieurs nouveaux satellites en orbite à proximité ou à l'intérieur des anneaux de la planète, ainsi que la petite Maxwell Gap (un écart dans le C Ring) et Écart Keeler (un large écart de 42 km dans le Un Anneau).
Cassini-Huygens
Le 1er Juillet 2004, la Cassini-Huygens sonde spatiale a effectué le SOI (Saturn Orbit Insertion) manoeuvre et est entré en orbite autour de Saturne. Avant la SOI, Cassini avait déjà étudié le système en profondeur. En Juin 2004, il avait effectué un survol proche de Phoebe, envoyer des images et données de haute résolution.
Survol de Cassini de la plus grande lune de Saturne, Titan, a capturé des images radar des grands lacs et leurs côtes avec de nombreuses îles et les montagnes. L'orbiteur complété deux survols de Titan avant de relâcher le Huygens le 25 Décembre, 2004. Huygens est descendu sur la surface de Titan le 14 Janvier 2005, l'envoi d'un flot de données au cours de la descente atmosphérique et après l'atterrissage. Cassini a depuis mené plusieurs survols de Titan et d'autres satellites glacés.
Depuis le début de 2005, les scientifiques ont suivi la foudre sur Saturne. La puissance de la foudre est d'environ 1 000 fois celle de la foudre sur la Terre.
En 2006, la NASA a indiqué que Cassini avait trouvé des preuves de réservoirs d'eau liquide qui éclatent dans geysers sur la lune de Saturne Encelade. Images avaient montré des jets de particules glacées étant émis en orbite autour de Saturne des évents dans la région polaire sud de la lune. Selon Andrew Ingersoll, California Institute of Technology, "Autres lunes dans le système solaire ont des océans d'eau liquide recouverts par des kilomètres de croûte de glace. Ce qui est différent ici, ce est que les poches d'eau liquide peut être pas plus de quelques dizaines de mètres sous la surface. " En mai 2011, les scientifiques de la NASA à une conférence du groupe de discussion ont signalé que Encelade Encelade »émerge comme l'endroit le plus habitable delà de la Terre dans le système solaire pour la vie que nous connaissons".
Photographies Cassini ont conduit à d'autres découvertes importantes. Ils ont révélé un anneau planétaire jusqu'ici inconnu, en dehors des anneaux principaux de Saturne et lumineuses à l'intérieur du G et E anneaux. La source de cette bague est considéré comme l'écrasement d'un météorite hors deux des lunes de Saturne. En Juillet 2006, les images de Cassini ont fourni des preuves de lacs d'hydrocarbures près du pôle nord de Titan, dont la présence a été confirmée en Janvier 2007. En Mars 2007, des images supplémentaires près du pôle nord de Titan révélé hydrocarbures «mers», le plus grand de ce qui est presque la taille de la mer Caspienne . En Octobre 2006, la sonde a détecté une tempête de cyclone comme 8000 km de diamètre avec un mur de l'œil au pôle sud de Saturne.
De 2004 à 2 Novembre 2009, la sonde a découvert et confirmé 8 nouveaux satellites. Sa mission principale est terminée en 2008, lorsque le vaisseau spatial avait terminé 74 orbites autour de la planète. La mission de la sonde a été étendu à Septembre 2010, puis prolongée jusqu'à 2017, pour étudier une période complète des saisons de Saturne.
Observation
Saturne est la plus éloignée des cinq planètes visibles facilement à l'œil nu, les quatre autres étant Mercure , Vénus , Mars et Jupiter (Uranus et parfois 4 Vesta sont visibles à l'œil nu dans le ciel très sombre). Saturne apparaît à l'œil nu dans le ciel nocturne comme, un point jaune lumineux de la lumière dont la magnitude apparente est généralement comprise entre 1 et 0. Il faut environ 29½ ans pour faire un circuit complet de la écliptique contre les constellations du fond zodiaque. La plupart des personnes auront besoin d'une aide optique (grandes jumelles ou un télescope) grossissant au moins 20 × pour résoudre clairement les anneaux de Saturne.
Se il est une cible gratifiant pour l'observation pour la plupart du temps, il est visible dans le ciel, Saturne et ses anneaux sont mieux perçus quand la planète est à ou près de opposition (la configuration d'une planète quand il est à un allongement de 180 ° et donc apparaît opposé du Soleil dans le ciel). Au cours de l'opposition du 17 Décembre 2002, Saturn est apparu à sa brillante due à une favorable orientation de ses anneaux par rapport à la Terre, même si Saturne était plus proche de la Terre et le Soleil à la fin de 2003.
Dans la culture
- Saturne en astrologie (
) Est la planète des Capricorne et, traditionnellement, Verseau. - Saturne, le porteur de la vieillesse est un mouvement dans Gustav Holst s ' The Planets .
- Le Saturn famille de roquettes ont été développés par une équipe de scientifiques de roquettes allemands pour la plupart dirigées par Wernher von Braun de lancer des charges utiles lourdes vers l'orbite terrestre et au-delà. Initialement proposée comme un lanceur de satellite militaire, ils ont été adoptés comme les véhicules de lancement pour le Programme Apollo.
- Le jour Samedi est nommé d'après la planète Saturne, qui est dérivé du dieu romain de l'agriculture , Saturn (liée au dieu grec Cronos).
