Écologie

Eugène réchauffement fondé l'écologie comme une discipline scientifique

Ecologie (de grec : οίκος, oikos, «ménage» et λόγος, logos, «connaissance») est le scientifique étude de la distribution et de abondance de la vie et de la interactions entre les organismes et leur environnement. L'environnement d'un organisme inclut des propriétés physiques, qui peuvent être décrites comme la somme des locale facteurs abiotiques tels que insolation (rayonnement solaire), le climat et la géologie , et biotiques facteurs, qui sont d'autres organismes qui partagent sa habitat.

Le mot «écologie» est souvent utilisé de manière plus lâche dans des termes tels que l'écologie sociale et écologie profonde et dans le langage courant comme synonyme pour le environnement naturel ou environnementalisme. De même «écologique» ou «écologique» est souvent prise dans le sens de écologique.

L'écologie terme ou Oekologie a été inventé par l' Allemand biologiste Ernst Haeckel en 1866, quand il a défini comme «la science complète de la relation de l'organisme à l'environnement." Haeckel n'a pas élaboré sur le concept et le premier manuel significatif sur le sujet (avec le premier cours universitaire) a été écrit par le danois botaniste , Réchauffement Eugène. Pour ces premiers travaux, réchauffement est souvent identifié comme le fondateur de l'écologie.

Portée

Ecologie est généralement considérée comme une branche de la biologie , la science générale qui étudie vivant organismes . Les organismes peuvent être étudiées à différents niveaux, de protéines et de des acides nucléiques (en biochimie et la biologie moléculaire), à cellules (en biologie cellulaire), aux particuliers (en botanique , zoologie, et autres disciplines similaires), et enfin au niveau de populations, communautés et écosystèmes, à la biosphère dans son ensemble; ces derniers strates sont les sujets principaux de l'enquête écologique. L'écologie est un science multidisciplinaire. En raison de l'accent mis sur les niveaux supérieurs de l'organisation de la vie sur terre et sur les interrelations entre les organismes et leur environnement, l'écologie se appuie sur de nombreuses autres branches de la science, en particulier la géologie et de la géographie , la météorologie , la pédologie , la génétique , la chimie et la physique . Ainsi, l'écologie est considéré par certains comme un science holistique, une que les disciplines plus-arcs anciens tels que la biologie, qui dans cette vue deviennent sous-disciplines qui contribuent à la connaissance écologique. À l'appui de voir l'écologie comme un sujet à part entière par opposition à une sous-discipline de la biologie, Robert Ulanowicz a déclaré que "L'image émergente de comportement de l'écosystème ne ressemble pas à la vision du monde conférée par une extrapolation des tendances conceptuels établis dans d'autres sciences."

Agriculture, pêche, la foresterie, la médecine, et le développement urbain sont parmi les activités humaines qui relèveraient de Krebs (1972: 4) explication de sa définition de l'écologie: où les organismes se trouvent, combien il se produit, et pourquoi.

Les connaissances écologiques telles que la quantification de la biodiversité et dynamique de la population a fourni une base scientifique pour exprimer les objectifs de environnementalisme et d'évaluer ses objectifs et les politiques. En outre, un vision holistique de la nature est souligné à la fois l'écologie et l'environnementalisme.

Considérez les manières un écologiste pourrait aborder l'étude de la vie des abeilles:

• La relation de comportement entre les individus d'une espèce est l'écologie comportementale - par exemple, l'étude de la reine des abeilles, et comment elle se rapporte aux travailleurs abeilles et la drones.

• L'activité organisée d'une espèce est l'écologie des communautés; par exemple, l'activité des abeilles assure la pollinisation de plantes à fleurs. Ruches produisent plus de miel qui est consommé par encore d'autres espèces, comme les ours .
• La relation entre l'environnement et une espèce est l'écologie de l'environnement - par exemple, les conséquences du changement climatique sur l'activité des abeilles. Les abeilles peuvent mourir en raison de changements environnementaux (voir le déclin des pollinisateurs ). L'environnement affecte simultanément et est une conséquence de cette activité et est donc liée à la survie de l'espèce.

Disciplines de l'écologie

L'écologie est une vaste discipline comprenant de nombreux sous-disciplines. A, large classification commune, se déplaçant du plus bas au plus élevé de complexité, où la complexité est défini comme le nombre d'entités et les processus dans le système à l'étude, est:

• Écophysiologie examine comment les fonctions physiologiques des organismes influencent la façon dont ils interagissent avec l'environnement, à la fois biotiques et abiotiques.
• Écologie comportementale examine les rôles de comportement pour permettre un animal de se adapter à son environnement.
• l'écologie de la population étudie la dynamique des populations d'une même espèce.
• Écologie communautaire (ou synécologie) met l'accent sur les interactions entre les espèces au sein d'une communauté écologique.
• L'écologie des écosystèmes étudie les flux d'énergie et de la matière à travers les composantes biotiques et abiotiques de écosystèmes.
• Systèmes écologie est un domaine interdisciplinaire mettant l'accent sur l'étude, le développement, et l'organisation des systèmes écologiques d'un perspective holistique.
• Écologie du paysage examine les processus et les relations entre plusieurs écosystèmes ou de très grandes zones géographiques.
• Écologie évolutive étudie l'écologie d'une manière qui tient compte explicitement les histoires évolutives des espèces et de leurs interactions.
• L'écologie politique se connecte politique et l'économie à des problèmes de contrôle de l'environnement et le changement écologique.

Ecologie peut également être subdivisé selon les espèces d'intérêt dans des domaines tels que l'écologie animale , écologie végétale, écologie des insectes, et ainsi de suite. Une autre méthode fréquente de subdivision est par biome étudié, par exemple, L'écologie de l'Arctique (ou l'écologie polaire), écologie tropicale, désert écologie, etc. La principale technique utilisée aux fins d'enquête est souvent utilisé pour subdiviser la discipline dans des groupes tels que écologie chimique, écologie génétique, l'écologie sur le terrain, écologie statistique, écologie théorique, et ainsi de suite. Ces champs ne sont pas mutuellement exclusives.

Histoire de l'écologie

Les principes fondamentaux de l'écologie

Les niveaux de l'organisation écologique

Ecologie peut être étudié à un large éventail de niveaux, de grand à petit échelle. Ces niveaux d'organisation écologique, ainsi que d'un exemple d'une question écologistes demanderaient à chaque niveau, comprennent:

• Biosphère : "Quel rôle joue la concentration atmosphérique de dioxyde de carbone jeu dans la régulation de mondiale température ? "
• Région: "Comment a influencé l'histoire géologique de la diversité régionale au sein de certains groupes d'organismes?"
• Paysage : "Comment ne corridors de végétation affecte la vitesse de déplacement par les mammifères parmi les fragments isolés?"
• Écosystème: "Comment ne affecte feu disponibilité des éléments nutritifs dans les écosystèmes des prairies?"
• Communauté : "Comment ne perturbations influencent le nombre d'espèces de mammifères dans les prairies d'Afrique?"
• Interactions: "Quel avantage évolutif ne gagnons zèbres en permettant d'enlever les parasites des oiseaux?"
• Population: «Quels sont les facteurs de contrôle zébrées populations? "
• Individuel: "Comment ne zèbres régulent l'équilibre interne de l'eau?"
  • Ces niveaux vont de la plus large au plus spécifique.

Biosphère

Pour les écologistes modernes, l'écologie peut être étudiée à plusieurs niveaux: niveau de la population (des individus de la même espèce dans l'environnement identique ou similaire), niveau de biocénose (ou de la communauté d'espèces), niveau de l'écosystème et la biosphère niveau.

La couche externe de la Terre peut être divisée en plusieurs compartiments: le hydrosphère (ou sphère de l'eau), le lithosphère (ou sphère de sols et des roches), et l' atmosphère (ou sphère de l'air). La biosphère (ou sphère de la vie), parfois décrits comme "la quatrième enveloppe," est toute la matière vivante sur la planète ou à cette partie de la planète occupée par la vie. Il atteint ainsi dans les trois autres domaines, même si il n'y a pas d'habitants permanents de l'atmosphère. Par rapport au volume de la Terre, la biosphère est que la couche de surface très mince qui se étend de 11 000 mètres en dessous du niveau de la mer jusqu'à 15 000 mètres.

On pense que la vie d'abord développé dans l'hydrosphère, à faible profondeur, dans le zone photique. (Récemment, cependant, une théorie concurrente a émergé, que la vie est apparu aux alentours les cheminées hydrothermales dans l'océan profond. Voir Origine de la vie.) Des organismes multicellulaires est alors apparu et colonisé zones benthiques. Les organismes photosynthétiques produits progressivement l'atmosphère riche en oxygène chimiquement instable qui caractérise notre planète. La vie terrestre développé plus tard, après la couche d'ozone protégeant les êtres vivants à partir UV rays formé. Diversification des espèces terrestres est pensé pour être augmenté par les continents divergence, ou alternativement collision. La biodiversité est exprimé au niveau écologique (écosystème), le niveau de la population (diversité intraspécifique), le niveau des espèces (diversité spécifique), et au niveau génétique. Récemment technologie a permis la découverte des communautés Deep Ocean de ventilation. Ce système écologique remarquable ne est pas dépendant de la lumière du soleil mais les bactéries, en utilisant la chimie des évents volcaniques chaudes, sont à la base de sa chaîne alimentaire.

La biosphère contient de grandes quantités d'éléments tels que carbone , azote , hydrogène et oxygène . D'autres éléments, tels que le phosphore , le calcium et le potassium , sont également essentiels pour la vie , mais sont présents en petites quantités. Au niveau des écosystèmes et la biosphère, il ya un recyclage continu de tous ces éléments, qui alternent entre le minéral et états organiques.

Bien qu'il y ait une légère entrée de l'énergie géothermique, la majeure partie du fonctionnement de l'écosystème est basé sur l'entrée de l'énergie solaire . Les plantes et les micro-organismes photosynthétiques convertissent la lumière en énergie chimique par le processus de la photosynthèse , ce qui crée le glucose (un sucre simple) et libère sans oxygène . Glucose devient ainsi la source d'énergie secondaire qui entraîne l'écosystème. Certains de ce glucose est utilisé directement par d'autres organismes de l'énergie. D'autres molécules de sucre peuvent être converties en molécules telles que des acides aminés . Les plantes utilisent une partie de ce sucre, concentré dans nectar, pour inciter les pollinisateurs pour les aider à la reproduction.

La respiration cellulaire est le processus par lequel les organismes (comme les mammifères ) briser le glucose vers le bas en ses constituants, l'eau et le dioxyde de carbone , regagnant ainsi l'énergie emmagasinée le soleil a donné origine aux plantes. La proportion de l'activité photosynthétique de plantes et d'autres organismes photosynthétiques à la respiration d'autres organismes détermine la composition spécifique de l'atmosphère de la terre, en particulier sa teneur en oxygène. Les courants atmosphériques mélangent l'atmosphère et de maintenir à peu près le même équilibre des éléments dans les zones d'activité biologique intense et les zones de faible activité biologique.

L'eau est également échangées entre l'hydrosphère, la lithosphère, l'atmosphère et la biosphère dans réguliers cycles . Les océans sont de grands réservoirs qui emmagasinent l'eau, assurer la stabilité thermique et climatique, et de faciliter le transport des éléments chimiques grâce à un grand courants océaniques.

Pour une meilleure compréhension de la façon dont fonctionne la biosphère, et divers dysfonctionnements liés à l'activité humaine, les scientifiques américains ont simulé la biosphère dans un modèle à petite échelle, appelé Biosphère II.

Le concept d'écosystème

Un principe central de l'écologie, ce est que chaque organisme vivant a une relation continue et continuelle avec tous les autres éléments qui composent son environnement. La somme totale des organismes vivants en interaction (la biocénose) et de leur environnement non vivant (la biotope) dans une zone est appelée un écosystème. Études des écosystèmes se concentrent généralement sur la circulation de l'énergie et de la matière à travers le système.

Presque tous les écosystèmes fonctionnent à l'énergie du soleil capturé par producteurs primaires via la photosynthèse . Cette énergie circule alors dans les chaînes alimentaires à consommateurs primaires ( herbivores qui mangent et digèrent les plantes), et à secondaire et consommateurs tertiaires (soit carnivores ou omnivores). L'énergie est perdue au moment où il est utilisé par les organismes à faire les organismes vivants travail , ou est perdu en la chaleur perdue.

La matière est incorporé dans les organismes vivants par les producteurs primaires. Les plantes photosynthétiques fixent le carbone de dioxyde de carbone et de l'azote à partir de l'azote ou des nitrates présents dans le sol pour produire des acides aminés atmosphérique. Une grande partie du carbone et de l'azote contenu dans les écosystèmes est créé par de telles plantes, et est ensuite consommé par les consommateurs secondaires et tertiaires et incorporés dans eux-mêmes. Nutriments sont normalement retournés à l'écosystème par l'intermédiaire décomposition. L'ensemble du mouvement des produits chimiques dans un écosystème est appelé cycle biogéochimique, et comprend le carbone et d'azote du cycle .

Écosystèmes de toute taille peuvent être étudiés; par exemple, un rocher et la vie de plante qui pousse sur elle peuvent être considérées comme un écosystème. Cette roche pourrait être dans une plaine, avec beaucoup de ces rochers, petite herbe, et les animaux de pâturage - aussi un écosystème. Cette plaine est peut-être dans la toundra , qui est aussi un écosystème (même si une fois qu'ils sont de cette taille, ils sont généralement appelés écozones ou biomes ). En fait, la totalité de la surface terrestre de la terre, toute la matière qui le compose, l'air qui se trouve directement au-dessus, et tous les organismes vivants qui vivent à l'intérieur, il peut être considéré comme une grand écosystème.

Les écosystèmes peuvent être divisés en les écosystèmes terrestres (y compris les écosystèmes forestiers, steppes, savanes, etc.), écosystèmes d'eau douce (lacs, étangs et rivières), et écosystèmes marins, en fonction du biotope dominant.

Dynamique et stabilité

Les facteurs écologiques qui affectent le changement dynamique dans un la population ou les espèces dans une écologie donnée ou environnement sont généralement divisés en deux groupes: abiotiques et biotiques.

Les facteurs abiotiques sont géologique, géographique, paramètres hydrologiques et climatologiques. Un biotope est une région uniforme de l'environnement caractérisé par un ensemble particulier de facteurs écologiques abiotiques. Facteurs abiotiques spécifiques comprennent:

• L'eau , qui est en même temps un élément essentiel à la vie et une milieu
• Air , qui fournit de l'oxygène, l'azote et le dioxyde de carbone pour les espèces vivantes et permet la diffusion de pollen et spores
• Sol , à la fois une source de nourriture et de soutien physique
  • Sol le pH, la salinité, la teneur en azote et en phosphore, la capacité à retenir l'eau, et la densité sont toutes influent
• Température , qui ne doit pas dépasser certains extrêmes, même si la tolérance à la chaleur est importante pour certaines espèces
• Lumière , qui fournit de l'énergie à l'écosystème par la photosynthèse
• Les catastrophes naturelles peuvent également être considérés abiotique

Biocénose, ou de la communauté, est un groupe de populations de plantes, d'animaux, micro-organismes. Chaque population est le résultat de procréations entre individus de la même espèce et la cohabitation dans un endroit donné et pour un temps donné. Quand une population se compose d'un nombre insuffisant de personnes, cette population est menacée d'extinction; l'extinction d'une espèce peut approcher lorsque tous les biocénoses composées d'individus de l'espèce sont en déclin. Dans les petites populations, consanguinité (consanguinité) peut entraîner une réduction de la diversité génétique, qui peut encore affaiblir la biocénose.

Facteurs écologiques biotiques influencent également la viabilité biocénose; ces facteurs sont considérés soit comme intraspécifique ou les relations interspécifiques.

Intraspécifiques relations sont celles qui sont établies entre les individus de la même espèce, la formation d'une population. Ils sont des relations de ou la coopération la concurrence, avec la division du territoire, et parfois l'organisation dans les sociétés hiérarchiques.

Un antlion guette sous son piège à fosse, construite en poussière sèche sous un bâtiment, en attendant les insectes imprudents qui tombent dans. Beaucoup d'insectes nuisibles sont partiellement ou totalement contrôlée par d'autres insectes prédateurs.

Relations interspécifiques - interactions entre les différentes espèces sont nombreuses, et généralement décrits en fonction de leur effet bénéfique, néfaste ou neutre (par exemple, mutualisme (relation ++) ou la concurrence (relation -). La relation la plus importante est le rapport de prédation (manger ou être mangé), ce qui conduit à les concepts essentiels en écologie des les chaînes alimentaires (par exemple, l'herbe est consommée par les herbivores, se consommé par un carnivore, se consommé par un carnivore de plus grande taille). Un prédateur proie rapport élevé peut avoir une influence négative sur la fois prédateur et proie biocénoses dans cette faible disponibilité de nourriture et de taux de mortalité élevé avant la maturité sexuelle peut diminuer (ou empêcher l'augmentation des) populations de chacun, respectivement. La chasse sélective d'espèces par les humains qui mène au déclin de la population est un exemple d'une haute prédateur rapport proies dans l'action. Autres relations interspécifiques comprennent parasitisme, les maladies infectieuses , et la concurrence pour des ressources limitées, ce qui peut se produire lorsque deux espèces partagent le même niche écologique.

Les interactions qui existent entre les différents êtres vivants vont de pair avec un brassage permanent de substances minérales et organiques, absorbées par des organismes pour leur croissance, leur entretien et leur reproduction, pour être finalement rejetée en tant que déchets. Ces recyclages permanents des éléments (en particulier le carbone , l'oxygène et l'azote ), ainsi que l' eau sont appelées cycles biogéochimiques. Ils garantissent une stabilité durable de la biosphère (du moins quand décochée influence humaine et conditions météorologiques extrêmes ou des phénomènes géologiques sont laissés de côté). Cette autorégulation, soutenu par négative contrôles de rétroaction, assure la pérennité des écosystèmes. Il est représenté par les concentrations très stables de la plupart des éléments de chaque compartiment. Ceci est désigné sous le nom de homéostasie. L'écosystème a aussi tendance à évoluer vers un état d'équilibre idéal, appelé point culminant, qui est atteint après une succession d'événements (par exemple un étang peut devenir une tourbière ).

Les relations et les subdivisions de terres spatiales

Les écosystèmes ne sont pas isolés les uns des autres, mais sont interdépendants. Par exemple, l'eau peut circuler entre les écosystèmes au moyen d'une rivière ou actuelle océan. L'eau elle-même, en tant que milieu liquide, même définit écosystèmes. Certaines espèces, telles que saumons ou d'eau douce anguilles, se déplacent entre les systèmes marins et des systèmes d'eau douce. Ces relations entre les écosystèmes conduisent à la notion d'un biome.

Un biome est une formation écologique homogène qui existe sur une grande région, tels que la toundra ou steppes. La biosphère comprend tous les biomes de la planète - l'ensemble des lieux où la vie est possible - des plus hautes montagnes aux profondeurs des océans.

Biomes correspondent assez bien à subdivisions réparties le long des latitudes, de l' équateur vers le pôles, avec des différences basées sur l'environnement physique (par exemple, les océans ou les chaînes de montagnes) et le climat . Leur variation est généralement liée à la distribution des espèces en fonction de leur capacité à tolérer la température, la sécheresse ou les deux. Par exemple, on peut trouver photosynthétiques des algues que dans la partie photique de l'océan (où pénètre la lumière), alors que conifères sont surtout présents dans les montagnes.

Bien que ce est une simplification d'un régime plus compliqué, latitude et altitude approximative une bonne représentation de la distribution de la biodiversité au sein de la biosphère. Très généralement, la richesse de la biodiversité (aussi bien pour les animaux que pour les espèces de plantes) est en baisse plus rapide près de l' équateur et moins rapidement que l'on se approche des pôles.

La biosphère peut aussi être divisé en écozones, qui sont très bien définis aujourd'hui et surtout de suivre les frontières continentales. Les écozones sont eux-mêmes divisés en écorégions, se il ne est pas d'accord sur leurs limites.

la productivité de l'écosystème

Dans un écosystème, les connexions entre les espèces sont généralement liés à la nourriture et leur rôle dans le chaîne alimentaire. Il ya trois catégories d'organismes:

• Producteurs - généralement des plantes qui sont capables de photosynthèse , mais pourrait être d'autres organismes tels que les bactéries autour des évents océaniques qui sont capables de chimiosynthèse.
• Consommateurs - animaux, qui peuvent être les consommateurs primaires ( herbivores ), ou les consommateurs secondaires ou tertiaires ( carnivores et omnivores).
• Les décomposeurs - les bactéries , les champignons qui dégradent la matière organique de toutes les catégories, et restaurent minéraux à l'environnement. Et décomposeurs peuvent également décomposer décomposition animaux

Ces séquences forment des relations, dans lequel chaque individu consomme la précédente et est consommée par la suivante, dans ce qu'on appelle chaînes alimentaires ou réseaux alimentaires. Dans un réseau alimentaire, il y aura moins d'organismes à chaque niveau aussi on suit les liens du réseau de la chaîne.

Ces concepts conduisent à l'idée de biomasse (la matière vivante totale dans un lieu donné), de la productivité primaire (augmentation de la masse des plantes pendant un temps donné), et productivité secondaire (la matière vivante produite par les consommateurs et les décomposeurs dans un temps donné).

Ces deux dernières idées sont essentiels, car ils permettent d'évaluer la capacité de charge - le nombre d'organismes qui peuvent être pris en charge par un écosystème donné. En tout état de réseau de l'alimentation, l'énergie contenue dans le niveau de producteurs ne est pas complètement transféré aux consommateurs. Et plus on monte la chaîne, le plus d'énergie et de ressources sont perdues et consommé. Ainsi, à partir d'une énergie et d'un point de vue environnemental, il est plus efficace pour les humains d'être des consommateurs primaires (subsister de légumes, céréales, légumineuses, fruits, etc.) que d'être consommateurs secondaires (de manger herbivores, omnivores, ou leurs produits, comme le lait, le poulet, bovins, ovins, etc.) et plus encore que comme un consommateur tertiaire (de carnivores consomment, omnivores, ou de leurs produits, comme la fourrure, des cochons, des serpents, des alligators, etc.). Un écosystème (s) est instable lorsque la capacité de charge est de dépassement et est particulièrement instable lorsqu'une population ne dispose pas d'un créneau et surconsommateurs écologique.

La productivité des écosystèmes est parfois estimé en comparant trois types d'écosystèmes terrestres et le total des écosystèmes aquatiques:

• Les forêts (1/3 de la superficie de la Terre) contiennent biomasses denses et sont très productives. La production totale des forêts du monde correspond à la moitié de la production primaire.
• Savanes, les prairies et les marais (1/3 de la superficie de la Terre) contiennent biomasses moins denses, mais sont productifs. Ces écosystèmes représentent la majeure partie de ce que les humains dépendent pour se nourrir.
• Écosystèmes extrêmes dans les zones avec des climats plus extrêmes - déserts et semi-déserts, la toundra, les prairies alpines, et des steppes - (1/3 de la superficie de la Terre) ont biomasses très clairsemée et une faible productivité
• Enfin, les écosystèmes marins et d'eau douce (3/4 de la surface de la Terre) contiennent biomasses très rares (en dehors des zones côtières).

Écosystèmes diffèrent dans la biomasse (grammes de carbone par mètre carré) et la productivité (grammes de carbone par mètre carré par jour), et les comparaisons directes de la biomasse et de la productivité peut ne pas être valide. Les écosystèmes sont souvent comparés sur la base de leur chiffre d'affaires (à taux de production) ou le temps de chiffre d'affaires qui est la réciproque du chiffre d'affaires.

Les actions de l'humanité au cours des derniers siècles ont sérieusement réduit la quantité de la Terre couverte de forêts ( la déforestation), et ont augmenté les agro-écosystèmes ( agriculture ). Au cours des dernières décennies, une augmentation dans les zones occupées par les écosystèmes extrêmes se est produite ( la désertification).

Crise écologique

La retraite de Glacier d'Aletsch dans le Alpes suisses (situation en 1979, 1991 et 2002), due au réchauffement climatique.

En général, un crise écologique se produit la perte de la capacité d'adaptation lorsque le résilience d'un environnement ou d'une espèce ou d'une population évolue de façon défavorable à faire face à perturbations qui interfèrent avec l'écosystème, du paysage ou la survie des espèces. Il se peut que la qualité de l'environnement se dégrade par rapport aux besoins d'espèces, après un changement dans un abiotique facteur écologique (par exemple, une augmentation de la température, des précipitations moins importantes). Il se peut que l'environnement devient défavorable pour la survie d'une espèce (ou d'une population) en raison d'une pression accrue de la prédation (par exemple la surpêche). Enfin, il se peut que la situation devient défavorable à la qualité de vie de l'espèce (ou de la population) en raison d'une augmentation du nombre d'individus ( la surpopulation).

Crises écologiques varient en longueur et la sévérité, se produisant en quelques mois ou en prenant aussi longtemps que quelques millions d'années. Ils peuvent aussi être d'origine naturelle ou anthropique. Ils peuvent porter sur une espèce unique ou pour de nombreuses espèces, comme dans un événement d'extinction. Enfin, une crise écologique peut être locale (comme un déversement de pétrole) ou mondiale (une hausse du niveau de la mer due au réchauffement de la planète ).

Selon son degré d'endémisme, une crise locale aura des conséquences plus ou moins importantes, de la mort de nombreuses personnes à l'extinction totale d'une espèce. Quelle que soit son origine, la disparition d'un ou de plusieurs espèces impliquera souvent une rupture dans la chaîne alimentaire, affectant en outre la survie d'autres espèces.

Dans le cas d'une crise mondiale, les conséquences peuvent être beaucoup plus importante; certains événements d'extinction ont montré la disparition de plus de 90% des espèces existantes à ce moment. Toutefois, il convient de noter que la disparition de certaines espèces, comme les dinosaures, en libérant une niche écologique, a permis le développement et la diversification des mammifères. Une crise écologique ainsi paradoxalement favorisé la biodiversité.

Parfois, une crise écologique peut être un phénomène spécifique et réversible à l'échelle de l'écosystème. Mais plus généralement, l'impact des crises va durer. En effet, ce est plutôt une série d'événements reliés, qui se produisent jusqu'à un point final. De ce stade, pas de retour à l'état stable précédente est possible, et un nouvel état stable sera mis en place progressivement (voir homeorhesy).

Enfin, si une crise écologique peut causer l'extinction, il peut aussi plus simplement de réduire la qualité de vie des individus restants. Ainsi, même si la diversité de la population humaine est parfois considérée comme menacée (voir en particulier populations autochtones), peu de gens croient disparition humaine à court laps. Cependant, les épidémies, les famines , l'impact sur la santé de la réduction des qualité de l'air, les crises alimentaires , la réduction de l'espace de vie, l'accumulation de déchets toxiques ou non dégradables, menaces sur espèces clés (grands singes, panda, baleines) sont également des facteurs influençant le bien-être des personnes.

En raison de l'augmentation de la technologie et une population en croissance rapide, les humains ont plus d'influence sur leur propre environnement que tout autre ingénieur de l'écosystème.

Quelques exemples courants de crises écologiques sont:

• Le Marée noire de l'Exxon Valdez au large de Alaska en 1989
• Permien-Trias de l'événement d'extinction de 250 millions d'années
• Extinction Crétacé-Tertiaire événement 65 millions d'années
• Le réchauffement climatique lié à l' effet de serre . Réchauffement pourrait entraîner l'inondation des deltas asiatiques (voir aussi éco réfugiés), la multiplication des phénomènes et changements dans la nature et la quantité des ressources alimentaires météorologiques extrêmes (voir Le réchauffement climatique et l'agriculture). Voir aussi internationale Protocole de Kyoto .
• Ozone question de trou de la couche
• La déforestation et la la désertification, disparition de nombreuses espèces.
• Les éruptions volcaniques tels que le Mont Saint Helens et la Tunguska et autres événements d'impact
• Le fusion nucléaire à Tchernobyl en 1986 a causé la mort de nombreuses personnes et les animaux de cancer , et a causé des mutations dans un grand nombre d'animaux et des personnes. La zone autour de l'usine est maintenant abandonnée par l'homme en raison de la grande quantité de rayonnement généré par la crise. Vingt ans après l'accident, le animaux sont de retour.